海外ドラマを使って英語表現を学ぶ『ドラマdeエイゴ』へようこそ。
今回は、天才オタクたちのシュールな会話がクセになる『ビッグバンセオリー』シーズン1・第5話から、ちょっと知的な響きのする表現「train of thought」をご紹介します。
直訳すると「思考の電車」？とはてなマークが浮かんでしまいそうですが、実はこれ、ネイティブが日常で「あ、何を話そうとしたか忘れちゃった！」なんて時にもよく使う、とっても便利なフレーズなんですよ。
実際にそのシーンを見てみよう！
Sheldon: You’re a lucky man, Leonard.（君は幸運な男だよ、レナード）
Leonard: How so?（どういう風に？）
Sheldon: You’re talking to one of the three men in the Western hemisphere capable of following that train of thought.
（君は西半球でその一連の思考についていけることが可能な3人のうちの１にんと話しているんだ。）
Leonard: Well, what do you think.（で、君はどう思う？）
Sheldon: I said I could follow it, I didn’t say I cared. （ついていけるとは言ったけど、気にしているとは言っていないよ）review
The Big Bang Theory season1episode5(The Hamburger Postulate)
ペニーが自分に気があるのかどうか、延々と悩み相談を続けるレナード。そんなレナードの複雑（？）な思考回路に対して、シェルドンが「君の思考のプロセスを理解できるのは僕くらいなものだよ」と豪語するシーンです。最終的には「理解はできるけど、興味はない」とバッサリ切り捨てるシェルドンらしさが全開ですね（笑）。
フレーズの意味とニュアンス
train of thought は、日本語で「一連の考え」「思考の脈絡（つながり）」という意味になります。
なぜ「電車（train）」なのかというと、電車の車両がいくつも連結して長く連なっている様子をイメージしてみてください。一つの考えが次の考えを引き出し、それが鎖のように繋がって一つの結論に向かっていく様子を、連結された電車に例えているんです。
シェルドンのように「思考のプロセス」という意味で使うこともありますが、最も多いのは “lose my train of thought”（思考の糸が切れる＝何を話そうとしていたか忘れる） という形です。話している途中で横やりが入ったりして、何を言いたかったか分からなくなった時にぴったりな表現ですよ。
実際に使ってみよう！
日常で「あれ、何の話だっけ？」となった時に、ぜひ使ってみてくださいね。
I’m sorry, what was I saying? I lost my train of thought because of the loud noise. （ごめん、何話してたっけ？大きな音のせいで、何を考えてたか忘れちゃった。）
It’s hard to follow your train of thought when you jump from one topic to another. （あちこちトピックが飛ぶから、あなたの話の筋道を追うのは大変だよ。）
I had a great idea this morning, but I’ve completely lost the train of thought now. （今朝すごくいいアイデアがあったんだけど、今はもう思考の糸が切れちゃった（思い出せない）。）
ビッグバンセオリー流・覚え方のコツ
『ビッグバンセオリー』のシェルドンのように、このフレーズを覚えるときは「思考の車両がガタンゴトンと繋がって走っているイメージ」を持つのがコツ！
もし誰かに話を遮られて、言いたいことが飛んでしまったら「Oh, I lost my train of thought.（あ、思考の電車が行っちゃった＝何を言おうとしたか忘れちゃった）」と冗談めかして言ってみましょう。ただ「I forgot」と言うよりも、少しネイティブっぽくてこなれた印象になりますよ。
まとめ｜「train of thought」で思考のつながりを意識しよう
今回は『ビッグバンセオリー』から、知的な会話に欠かせない「train of thought」をご紹介しました。
自分の考えを一本の電車のように捉えるこの表現、とってもユニークですよね。話の腰を折られてしまった時や、複雑な説明をしたい時に、ぜひこの「思考の電車」というイメージを思い出して使ってみてください。
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