「Actually, a czar’s wife.」に見る、相手の早合点を一段ずつ正す言い方｜『ホワイトカラー』S04E08で学ぶ英会話

2021年8月27日

海外ドラマを使って英語表現を学ぶ『ドラマdeエイゴ』へようこそ。

今回は『ホワイトカラー』シーズン4 第8話の中盤から、ニールがアレックスに昔話をする場面を取り上げます。先回りして話をまとめようとするアレックスに、ニールは actually を使って一段ずつ訂正を重ね、話をどんどん小さくしていきます。

柔らかく正す actually と、別の場面でピーターが使う、ためらいなく打ち消す not の言い方を並べて、訂正の強さの違いを見ていきます。

「So, ~」のまとめに「Well, actually」で答える

ピーターの指示でアレックスと旧交を温めることになったニールは、二人で話す中で、ブルガリアでの思い出を持ち出します。

Neal: You know, I did see the inside of a cell in Bulgaria once.
(ほら、僕はブルガリアで一度、独房の中を見たことがあるんだ。)
Alex: So, you’ve experienced the unpleasantness of a Balkan prison firsthand.
(じゃあ、バルカンの監獄のつらさを身をもって経験したのね。)
Neal: Well, actually, I was breaking someone out, but I can extrapolate from that. It was a time of political unrest. The monarchy had fallen. The czar was deposed.
(まあ、実は誰かを連れ出す側だったんだけど、そこから推し量ることはできるよ。政情が不安定な時期でね。王政が倒れて、皇帝が退位させられたんだ。)

White Collar Season4 Episode8 (Ancient History)

ニールの I did see は、did を加えて「確かに見た」と強める言い方です。アレックスはそれを受けて、So, ~ で「つまり〜ということね」と話をまとめます。firsthand は「自分自身の経験として」という意味で、「身をもって」と訳すとしっくりきます。

ここでニールは Well, actually と切り出します。actually は「実際には」という意味で、相手の理解と事実がずれているときに、そのずれを示す前置きとしてよく使われます。前に Well を置くと調子がさらに和らぎ、相手の言葉を正面から否定する印象が薄れます。

訂正のあとに続く but I can extrapolate from that も面白い一句です。extrapolate from ~ は「〜から推し量る」という少し硬い動詞で、「独房に入ったわけではないが、見たことから想像はつく」と、アレックスのまとめを半分だけ引き取っています。訂正しながらも会話の流れを止めない、ニールらしい受け方と言えます。

「Actually + 名詞」を重ねる訂正と、not で打ち消す訂正

アレックスは話の続きを先回りして言い当てようとし、ニールはそのたびに訂正を返します。

Alex: You were rescuing a deposed czar?
(退位した皇帝を助け出していたの?)
Neal: Actually, a czar’s wife.
(実は、皇帝の妻だ。)
Alex: A deposed czarina?
(退位した皇后?)
Neal: A deposed czarina’s handmaid. What? She had a lead on the Dabene treasure in the Karlovo valley. You’d do the same thing.
(退位した皇后の侍女だよ。何? 彼女はカルロヴォ渓谷のダベネの財宝の手がかりを持っていたんだ。君だって同じことをするさ。)

White Collar Season4 Episode8 (Ancient History)

アレックスの問いは、疑問詞を使わない平叙文の語順のまま、語尾を上げて確かめる形です。ニールの答えは Actually, a czar’s wife. と、主語も動詞も省いた名詞句だけで、推測のどこが違うかをピンポイントで示しています。皇帝から皇后、皇后から侍女へと、訂正のたびに話が小さくなっていく運びが笑いを生んでいます。最後の You’d do the same thing. は、相手の反応に「君も同じことをするさ」と返す開き直りの一言です。

一方、同じ回の別の場面では、訂正の強さがまったく違います。アレックスの滞在先の部屋で、サムについて大発見をしたと言い出したモジーに、ピーターが次々と打ち消しを返します。

Mozzie: Sam is Samantha. He is a she.
(サムはサマンサだ。彼は彼女なのだ。)
Peter: He is definitely not a she.
(あいつは間違いなく女じゃない。)

White Collar Season4 Episode8 (Ancient History)

definitely not は「間違いなく〜ではない」と、否定を強く言い切る形です。ピーターは続けて、ここがサムの部屋ではないことも、モジーが頼ったファイルがアレックスのものだったことも、前置きなしの This is not ~ や That was ~ の形で示していきます。actually のような緩衝材はありません。相手の思い込みをすぐに止めたい場面では、この直接的な言い方が選ばれています。