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『メンタリスト』シーズン1エピソード21では、失踪したCEOジム・ガルブランドの元妻キャスリン・スタッブス=ガルブランドへの聴取シーンが描かれます。離婚から1年以上が経っているにもかかわらず、元夫の財産をめぐる対立は聴取の端々からくすぶり続けている様子がうかがえます。
離婚という一つの区切りを終えたはずの関係が、お金をめぐってどのように尾を引いているのか、聴取でのやり取りを手がかりに見ていきます。
離婚後も続く財産をめぐる法廷闘争
聴取が始まると、まず離婚の時期について質問が向けられます。
How long had you and Jim Gulbrand been divorced?
(ジム・ガルブランドさんとは、離婚してどのくらいになりますか？)Kathryn: 14 months– that’s when I moved out.
(14か月。あの時に、私が家を出たのよ。)The Mentalist Season1 Episode21 (Miss Red)
続けて、離婚後の訴訟について質問が及びます。
Court documents indicate that you sued your ex-husband on multiple occasions.
(裁判記録によると、あなたは何度も元夫を訴えていますね。)Kathryn: You bet your ass I did.
(当然、訴えたわよ。)The Mentalist Season1 Episode21 (Miss Red)
離婚が成立したあとも、会社の株の帰属をめぐって「何度も」訴訟が起きていたという裁判記録の指摘は、離婚が単発の手続きでは終わらず、財産分与をめぐる争いが長期化しうることを示しています。アメリカでは、婚姻中に築いた財産の分け方について州ごとに制度が異なり、共有財産制(community property)を採る州もあれば、公平な分配を裁判所が判断する衡平分配制(equitable distribution)を採る州もあります。どちらの制度でも、事業の持ち分や株式のように評価額が動く資産は、離婚後も争いの種になりやすい対象とされています。
キャスリンの即答からは、こうした訴訟を経てきたことへのためらいのなさが伝わってきます。
「half that money’s legally mine」と遺産をめぐる新たな戦い
隠し金の存在が明かされると、キャスリンは自分の取り分をこう主張します。
Kathryn: Well, half that money’s legally mine.
(だったら、あのお金の半分は、法律上私のものよ。)I don’t want Jim’s loser brother getting his loser hands on it.
(ジムの情けない弟なんかに、指一本触れさせるつもりはないわ。)The Mentalist Season1 Episode21 (Miss Red)
続けて、皮肉のこもった一言が挟まれます。
I’m sure your probate judge will take care of it.
(それはそちらの遺産検認裁判所の判事がちゃんと対処してくれるでしょうね。)The Mentalist Season1 Episode21 (Miss Red)
元夫がすでに死亡している状況では、財産の帰属は離婚時の取り決めだけでなく、遺産の分配手続きにも関わってきます。アメリカの多くの州には、遺言の検証や遺産の分配を扱う probate court(遺産検認裁判所)という仕組みがあり、遺族間で遺産の帰属が争われる場合、その判断に関わる場面があるとされています。ただし具体的な管轄や運用は州によって異なり、放送当時からの制度変更もありうるため、ここでは作中の会話に出てくる制度として紹介するにとどめます。
| 場面 | 関わる制度 |
|---|---|
| 婚姻中に築いた財産の分割 | 離婚裁判所(divorce court) |
| 死亡した人物の遺産の分配 | 遺産検認裁判所(probate court) |
離婚時にはすでに決着がついたはずの財産分与が、元夫の死によって今度は遺産分配という別の制度の話に切り替わっていく。この場面には、そうした制度のバトンタッチが凝縮されている様子がうかがえます。キャスリンの「法律上、私のもの」という言い切り方と、それに続く別の話者からの皮肉のこもった判事への言及からは、離婚が成立したあとも、元夫婦の間の財産をめぐる緊張関係が形を変えて続いていく様子が読み取れます。
まとめ｜離婚のあとも続く財産の攻防
離婚訴訟、株式の帰属、遺産検認裁判所。キャスリンの聴取シーンからは、財産分与という制度が離婚成立の一度きりでは終わらず、長く尾を引く対立になりうる様子が見えてきます。
『メンタリスト』が映し出すこうした暮らしの断片にも、これからも触れていきます。
このエピソードの英語表現は、フレーズ記事やエピソードまとめでも扱っています。
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