海外ドラマを使って英語表現を学ぶ『ドラマdeエイゴ』へようこそ。
今回扱うのは、『ビッグバン★セオリー』シーズン1 第7話で、Halo night のメンバーが3人しかそろわず、レナードとシェルドンがペニーに4人目になってほしいと頼み込む場面に登場する表現です。友人同士の気安いお願いのはずが、なぜか大げさなほど丁寧な言い回しになっていきます。
数の合わない集まりを前に、二人がどんな言葉を選ぶのか見ていきます。
頼みごとの前置きと、大げさなほど丁寧な依頼表現
ペニーの部屋を訪ねたレナードとシェルドンが、本題を切り出す場面です。
Leonard: Right, anyway, uh, with Wolowitz occupied elsewhere, we had something we wanted to ask you. Sheldon?
(ええと、とにかく、ウォロウィッツが手一杯だから、ペニーに頼みたいことがあって。シェルドン?)Sheldon: Yes. Penny, we would very much appreciate it if you would be the fourth member of our Halo team. I don’t think I need to tell you what an honor this is.
(そうだ。ペニー、僕たちのHaloチームの4人目になってもらえたら、実にありがたい。これがどれほど名誉なことか、説明するまでもないと思うが。)Penny: Oh, that’s so sweet. But I’m going out dancing with a girlfriend.
(あら、それは優しいのね。でも、今夜は友達とダンスに行く予定なの。)TBBT Season1 Episode7 (The Dumpling Paradox)
we had something we wanted to ask you は、頼みごとの本題に入る前に置く前置きです。いきなり要件を切り出さず、まず「頼みたいことがある」と一段構えることで、相手に心の準備をさせる働きがあります。
続くシェルドンの we would very much appreciate it if you would… は、依頼を丁寧に伝える定型表現です。友人同士のゲームの誘いには不釣り合いなほど改まった言い方で、そのギャップがこの場面のおかしみになっています。I don’t think I need to tell you what an honor this is. も同様に、「言うまでもないことだが」と前置きしながらわざわざ言葉にする、大げさな敬意の表し方です。
対するペニーの Oh, that’s so sweet. But… は、まず褒め言葉で受け止めてから理由を添えて断る、やわらかい断り方です。頭ごなしに断らず、相手の気持ちを立てながら自分の予定を優先する言い回しとして使えます。
数字で示す不足と、繰り返される既視感
ペニーに断られたあと、レナードとシェルドンが人数の不足を嘆く場面です。
Leonard: Maybe we should have asked if we could go dancing with her and her girlfriend.
(もしかして、僕たちも一緒にダンスに連れて行ってって頼めばよかったのかもね。)Sheldon: Okay, assuming we could dance, which we can’t, there are three of us and two of them.
(いいだろう、そもそも僕たちが踊れると仮定しての話だが、実際は踊れない。それに、僕たちは3人で、向こうは2人だ。)Leonard: So?
(それで?)Sheldon: It’s the Chinese restaurant all over again. I assure you that cutting a dumpling in thirds is child’s play compared with three men, each attempting to dance with 67% of a woman.
(また中華料理店の時と同じことになる。断言するが、餃子を3等分に切る方が、3人の男がそれぞれ女性の67%と踊ろうとするよりずっと簡単だ。)TBBT Season1 Episode7 (The Dumpling Paradox)
there are three of us and two of them のように、数字 + of us / of them の形で人数の過不足をはっきり示す言い方です。感覚的な不満ではなく、数字を並べることで状況を客観的に説明しています。
It’s X all over again は、以前の出来事の繰り返しを表す言い回しです。シェルドンは中華料理店での注文トラブルを引き合いに出し、状況の既視感を伝えています。child’s play compared with… は「〜と比べれば朝飯前だ」と、何かを引き合いに対象の簡単さを強調する表現です。
まとめ｜友人へのお願いも、言葉選びで表情が変わる
we had something we wanted to ask you、would very much appreciate it if…、there are three of us and two of them、it’s X all over again。友人同士のお願いも、言葉の選び方ひとつで表情が変わることが伝わってきます。丁寧な依頼の型として、会話の引き出しに加えられます。
次回も『ビッグバン★セオリー』の登場人物たちと一緒に、言葉の選び方を追いかけていきましょう。
同じエピソードの他のコラムやフレーズ記事もあわせて読むと、場面全体の英語がより立体的に見えてきます。
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