「Well, you could always just ask me.」に見る、遠回しに探るより直接聞いてほしいと伝える言い方｜『CHUCK』S01E04で学ぶ英会話

2019年4月7日

海外ドラマを使って英語表現を学ぶ『ドラマdeエイゴ』へようこそ。

今回扱うのは、『CHUCK』シーズン1 第4話に登場する、遠回しに探りを入れるのではなく直接聞いてほしいと伝える言い方です。トリビアゲームの夜が終わり、二人きりになったチャックとサラが帰り際に交わす、相手の過去を探ろうとする会話の中に登場します。

遠回しな聞き方から、はっきりとした質問へと切り替わる瞬間の言葉選びと、それを受け止める側が答えの範囲を決める言い方を、順番に見ていきます。

遠回しに探るより、直接聞いてほしいと伝える言い方

トリビアの夜、チャックとサラが二人だけになったところから会話が始まります。チャックはサラについてもっと知りたい気持ちを漏らし、それを受けてサラが最初に返す一言が、この後のやり取りの方向を決めます。

Sarah: Well, you could always just ask me.
(そういうことなら、いつでも私に直接聞いてくれればいいのよ。)

CHUCK Season1 Episode4 (Chuck Versus the Wookiee)

you could always just ask me は、遠回しに探る必要はなく、直接尋ねればいいと伝える言い方です。could always は「いつでも〜すればいい」という選択肢を示す言い回しで、身構えずに聞いてほしいという姿勢がにじんでいます。

この一言を受けて、チャックは実際に踏み込んだ質問を口にします。

Chuck: Well, I mean, you know, I know that you and Bryce worked together, but how close were the two of you exactly?
(いや、その、あの、ブライスと一緒に働いてたのは知ってるんだけど、二人は具体的にどれくらい親しかったの?)

CHUCK Season1 Episode4 (Chuck Versus the Wookiee)

how close were the two of you exactly? の exactly は、疑問文の末尾に添えて、あいまいな答えでは済ませないという念押しの働きをします。前置きの言葉を重ねながらも、最後の一語で質問の輪郭をはっきりさせているところに、遠慮しつつも聞かずにはいられないチャックの気持ちが読み取れます。

直接聞かれた側が、答えの範囲を自分で決める言い方

直接的な質問を向けられたサラは、答えを拒みはしないものの、答える範囲を自分の側で決めながら返していきます。

Sarah: Uh, well, Bryce was my partner, but we were never really friends, if that’s what you’re asking.
(うーん、ブライスは相棒だったけど、友達ってわけじゃなかったわ。そういうことが知りたいなら。)

CHUCK Season1 Episode4 (Chuck Versus the Wookiee)

if that’s what you’re asking は、相手の質問の意図を確認しながら答える言い方です。事実そのものは述べつつ、「そういう意味で聞いているなら」という条件をつけることで、答えの範囲を自分でコントロールしているのが分かります。

チャックが軽く受け止めて話を続けると、サラは潜入中の自分について、もう一歩踏み込んだ言い方を重ねます。

Sarah: Yeah, well, you know, when you’re undercover, you’re still you, but the details are different.
(まあ、その、潜入中でも自分自身であることに変わりはないの。ただ、細かい部分が違うだけでね。)

CHUCK Season1 Episode4 (Chuck Versus the Wookiee)

you’re still you, but the details are different は、対比の接続詞 but を使って、変わらないものと変わるものを一つの文で切り分ける言い方です。潜入先での自分と本来の自分との関係を、否定でも全面肯定でもない形で説明しているところに、サラなりの答え方の誠実さが表れています。