海外ドラマを使って英語表現を学ぶ『ドラマdeエイゴ』へようこそ。
今回取り上げるのは、BONES シーズン4 第1話。オックスフォード大学での講義を終えたブースとブレナンが、スコットランドヤードの事件に同行することになる回です。慣れない英国英語を前に、二人そろって聞き取りや言い回しでつまずく場面から、耳と口が引き起こすすれ違いに注目します。
同じアルファベットの単語でも、国が変われば響きも意味もまるで違って聞こえることがあります。二人のやり取りをたどりながら、英国口語のクセを見ていきましょう。
「Bobbies」と聞こえなかった空耳ギャグ
講義後、前夜の外出で疲れていた理由をブレナンに釈明するブースは、ロンドンの警察官を指す俗称「Bobbies」を、別の単語と聞き違えてしまいます。
Booth: I’m sorry. Look, It wasn’t that I was bored, mostly it was just that I was tired, okay? The boobies took me out for a beer last night…
(悪い。俺、別に退屈してたわけじゃなくてさ、ただ疲れてただけなんだよ。昨夜”boobies”に誘われてビールを飲みに行ってな…)Brennan: Bobbies, they’re called Bobbies.
(Bobbiesよ。警官のことはBobbiesって呼ぶの。)Booth: I’m pretty sure that Sara, Pauline and Jacqueline are, ya know, Boobies.
(俺は絶対、サラもポーリーンもジャクリーンも、その…boobiesだったと思うけどな。)BONES Season4 Episode1 (Yanks in the U.K. Part I)
英国で警察官を指すくだけた呼び方がBobbiesとされています。ブースの耳には別の単語に聞こえてしまい、ブレナンにすかさず訂正されるという流れです。語感の似た単語を聞き違えるのは英語学習者にもよくあることで、耳だけを頼りに意味を判断する怖さが伝わってくる場面です。ブレナンが即座に正しい語形を提示する切り返しにも、字面どおりの解釈を好む彼女らしさが表れています。ブースが念押しされたあとも同じ聞き違いを繰り返す様子からは、耳慣れない言葉ほど一度の訂正では定着しにくいという、語学あるあるの感覚も読み取れます。
「keen as mustard」への挑戦とちぐはぐな言い換え
同行の誘いを受けたブレナンは、乗り気であることを伝えようと英国の慣用句を使おうとします。ところが米国的な連想から単語を取り違え、同行するウェクスラーに訂正される一幕です。
Brennan: I’m keen as ketchup.
(私は”ketchup”くらい乗り気よ。)Wexler: Mustard. Keen as mustard. Excellent effort at the colloquialism, though. Very impressive. Does your cowboy want to tag along?
(“mustard”だよ。keen as mustard、が正しい。慣用句への挑戦としては見事だったけどね。実に立派だ。君のカウボーイも同行したいかい?)BONES Season4 Episode1 (Yanks in the U.K. Part I)
keen as mustardは「意欲満々だ、乗り気だ」という意味の英国口語表現とされています。ブレナンは同じ調味料つながりで「ketchup」に置き換えてしまい、慣用句の型だけを真似た結果、意味の通らない言い回しになってしまいました。定型表現は一語入れ替えるだけでニュアンスが崩れてしまうことがよく分かる場面です。ウェクスラーが訂正のあとに挑戦自体を評価する一言を添える返し方も、フォローの仕方として参考になります。決まり文句は単語単位で覚えるのではなく、ひとかたまりの表現として身につけておくと、こうした置き換えの落とし穴を避けやすくなりそうです。
まとめ｜聞き違いと言い間違いから見える、英国口語のクセ
Bobbiesの聞き違いからkeen as mustardへの挑戦まで、ブースとブレナンのやり取りには、耳で覚えた表現の危うさと、慣用句を型だけ真似ることの難しさが詰まっていました。似た音・似た型の単語ほど取り違えやすいという感覚は、英語学習の実感としてもうなずける部分が多いのではないでしょうか。
次回も『BONES』の掛け合いから、英国と米国の言葉の違いを追いかけていきましょう。
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