海外ドラマを使って英語表現を学ぶ「ドラマdeエイゴ」へようこそ。
『メンタリスト』シーズン1エピソード15では、亡きスカーレットの夫の会社で経理を担当していたアスラ・ハダミが、口座から多額の現金を引き出して姿を消す場面が描かれます。追い詰められた末の尋問で、アスラは自分の不正を語りながら、微妙に言葉を選び続けます。今回はその受け答えを起点に、不正を柔らかく言い換える英語表現を読み解いていきます。
問い詰める側の直球の言葉と、答える側の言い換え。二つの視点から、その攻防をたどっていきます。
「stole」ではなく「I borrowed from the reserve」―言い換えの一手
銀行口座を空にして家を放棄し、姿を消していたアスラは発見され、尋問を受けます。会社の資金に手をつけた経緯を問われたアスラに対し、担当官はこう切り込みます。
Van Pelt: So you stole—
(「つまり、盗んだのね——」)Asra: I borrowed from the reserve.
(「準備金から、借りただけよ」)The Mentalist Season1 Episode15 (Scarlett Fever)
steal(盗む)という直球の言葉を遮るように、アスラは borrow(借りる)という語に置き換えます。borrow from 〜 は「〜から借りる」という意味の型で、本来は返済を前提とした行為を表す言葉です。盗みという断定を避け、いずれ返すつもりだったというニュアンスを込めて自分の行為を語り直しているところに、この一語選びの意図が表れています。
reserve(準備金、蓄え)という語も見逃せません。会社が万一に備えて取り分けておくお金を指す会計用語で、アスラはこの語を添えることで、私的に流用したというより公式な口座から一時的に融通しただけ、という体裁を保とうとしています。steal には返す意思の有無を問わない断定の強さがある一方、borrow には「いずれ元に戻す」という前提が言葉の中に組み込まれています。この一語の選び方だけで、聞き手が受け取る責任の重さが変わってくるところが、この短いやり取りの見どころです。
「I skimmed the money」という告白と「dried up」「get my hands on」
食い下がる担当官を前に、アスラはより具体的な手口を語り始めます。
Asra: I skimmed the money from each development deal that should have gone into the company’s reserve account as backup.
(「開発案件それぞれから、本来は会社の準備金口座に入るはずのお金を、少しずつ抜き取っていたの」)The Mentalist Season1 Episode15 (Scarlett Fever)
skim(上前をはねる、少しずつ抜き取る)は、大きな金の流れから気づかれない程度の額を継続的に抜き取る行為を指す言葉です。borrow よりも具体的で、実際には返す当てのない着服だったことを示す語です。
弁明はさらに続きます。
Asra: I knew I’d get it back before it would matter. But then the deals and the funding dried up, and suddenly, that reserve became very important. I sold anything I could get my hands on to cover the money.
(「問題になる前に埋め合わせられると思っていたの。でも取引も資金も干上がってしまって、急にその準備金が重要になってしまった。お金を工面するために、手に入るものは何でも売り払ったわ」)The Mentalist Season1 Episode15 (Scarlett Fever)
dried up は、水が涸れる様子から転じて「資金や取引が尽きる、枯渇する」という意味で使われる表現です。get my hands on 〜 は「〜を手に入れる」という意味の口語表現で、目的のためになりふり構わず調達する様子を伝えます。skim、dried up、get one’s hands on と積み重なる語彙から、当初は小さな帳尻合わせのつもりだった行為が、後戻りできない着服へと転がり落ちていく過程が浮かび上がってきます。
まとめ｜borrowとskimに滲む言い換えの技術
steal、borrow from the reserve、skim the money。同じ行為を指しながらも選ばれる語が変わるたびに、責任の重さが少しずつ変わって聞こえてくるところが見どころです。dried upやget my hands onという言葉も添えて、追い詰められた人物が語彙で自分を守ろうとする様子が伝わってきます。
『メンタリスト』の登場人物たちの言葉選びを通して、これからも英語表現を見ていきます。
同じエピソードの他のコラムやフレーズ記事もあわせて読むと、場面全体の英語がより立体的に見えてきます。
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