海外ドラマを使って英語表現を学ぶ『ドラマdeエイゴ』へようこそ。
使わずに眠らせている道具や、持て余している時間を、「どうにか役立てられないか」と考える場面は、身近にいくつもあります。
そんな発想を言い表す「put something to good use」を、『モダンファミリー』シーズン7第12話の終盤、新しい仕事を控えたクレアに、フィルがあり余る元気の使い道を伝えるシーンから、一緒に見ていきましょう。
「put something to good use」の意味とニュアンス
put something to good use
意味:(物・力・時間などを)有効に使う、役立てる
put something to good useは、手元にある物や、余っている力、時間、知識などを、役に立つ形で使うことを表す表現です。「無駄にしない」という前向きな響きがあり、使い道を決めて、その方向へ向ける、という動きが含まれています。
組み立ては、put + 目的語 + to good use です。put は「置く」、use は「用途」を表し、目的語を「良い用途」のほうへ置く、という像になります。something の部分には、物でも、力でも、時間でも入れられます。
台詞では、something の位置に it が入り、put it to good use という形になっています。この it は、直前に出てくる that nutty energy of yours(あのおかしなくらいの元気)を受けています。見出しの形とは、something が代名詞になった点だけが違います。
対象になるものは幅広く、使っていない道具や余った材料のような「物」、空き時間のような「時間」、経験や才能のような「力」まで入ります。共通しているのは、そのままでは眠っているものに、役に立つ使い道を与える、という動きです。「うまく使いこなす」より、「使い道を決めて向ける」感覚に近い表現です。
【ここがポイント!】
- 手元の物や力、時間を、役に立つ方向へ向けて使うことを表す表現
- put + 目的語 + to good use の語順で、目的語には物も力も入る
- 目的語が it のような代名詞のときは、put it to good use と、put と to の間に入るのがコツ
『モダンファミリー』S07E12のシーンで見てみよう
意味を押さえたところで、実際のドラマシーンを見ていきましょう。
捨てたと思っていた昔の品々が見つかったあと、新しい仕事を控えたクレアに、フィルが声をかける場面です。あり余る元気は会社で生かして、家ではみんなで待っているから、と伝えます。それを受けて、クレアが税金の申告に触れ、フィルがもう一言返します。今回のフレーズは、フィルの励ましの言葉の中に出てきます。
Phil: You just take that nutty energy of yours and put it to good use at the office, and we’ll be waiting for you when you get home.
(そのあり余る元気を、会社でしっかり役立ててこいよ。帰ってきたら、家で待ってるからさ。)Claire: You know we already claimed all this stuff on our taxes, right?
(この品物は全部、もう税金の控除で申告済みなのは分かってるわよね?)Phil: There’s my girl.
(それでこそ俺の奥さんだ。)Modern Family Season7 Episode12 (Clean for a Day)
シーン解説と心理考察
この台詞は、これからの仕事に向けた励ましの形をしています。あり余る元気を会社で生かすように促し、帰ってきたら家で待っていると続けます。仕事の場と、戻ってくる家の両方が、一息の中に入っています。励ましと帰りを待つ言葉が、ひと続きの文で語られている点も印象的です。前半で元気の使い道を示し、後半で帰宅後のことに触れる二段構えの組み立てです。
that nutty energy of yours という呼び方にも注目です。nutty は「どこか常識外れの」という響きを持つ語で、相手の元気を、少し度が過ぎるほどのものとして描いています。それでも、その元気を会社で役立てるように、という方向へ向けているため、止める言葉ではなく、行き先を示す言葉として響きます。
続くクレアの台詞は、ここにある品物はすべて、もう税金の申告に含めてある、と「分かってるわよね」の形で確かめる言葉です。
それを受けたフィルの一言が、There’s my girl. です。クレアの発言を受けて、相手を認める声かけとして返されています。励ましの言葉、確認の言葉、認める言葉の三つが、短い間隔で続く流れが、この場面の見どころです。台詞の数は少ないものの、短い言葉が間を置かずに続き、テンポのよいやり取りになっています。
『モダンファミリー』流・覚え方のコツ
使い道を探している道具や力を、「良い用途(good use)」と書かれた棚へ、そっと置く(put)。put something to good use は、この動作をそのまま言葉にした表現です。余っているものを、無駄にせず、役立つ場所へ移すイメージです。
この台詞は、あり余る元気を、会社という棚へ置くよう促す一言です。置き先がはっきりすると、元気は持て余すものから、役立てるものへ変わります。
持て余している力や時間に気づいたときに、それを置く棚の絵を思い浮かべ、put it to good use と言葉にしてみる。その流れで覚えておくと、会話の中でも口に出しやすくなります。新しい仕事を始める人に声をかけるときも、自分の時間を振り返るときも、同じ棚の絵が使えます。
棚に置く動作は、物だけでなく、力や時間にも当てはまります。見えないものも、棚へ置く対象にできると考えると、目的語の幅が広い表現だと実感できます。
例文で覚える「put something to good use」
物、時間、予算と、3つの対象で使い方を確かめていきましょう。
I’m going to put this old table to good use as a desk.
(この古いテーブルを、机として有効に使うつもり。)
手元にある物の再利用を語る場面です。名詞を間に入れて、put this old table to good use の語順にしています。
A: What should we do with the leftover budget?
B: Let’s put it to good use and update our equipment.
(A:余った予算はどうしようか?)
(B:有効に使って、機材を新しくしよう。)
職場での相談の会話です。it が予算を受けて、put it to good use の語順になる形が、台詞と同じです。
She put her free time to good use and learned Spanish.
(彼女は空き時間を有効に使って、スペイン語を学んだ。)
時間の使い方を述べる場面です。物だけでなく、時間も目的語に入れられることが確認できます。
あわせて覚えたい関連表現
make good use of something
(〜をうまく活用する)
make good use ofは、手元のものを上手に使いこなすことを表します。put something to good useは、使い道を決めて向けるという動きの感覚が強めです。
take advantage of something
(〜を利用する、活用する)
take advantage ofは、機会などを活かす意味が中心です。文脈によっては、人を利用するという意味にもなります。put something to good useは、役に立つ形に使うことを表します。
make the most of something
(〜を最大限に活用する)
make the most ofは、限られた機会や時間を最大限に生かす意味です。put something to good useは、役立つ形にする点が中心です。
Note｜目的語が名詞でも代名詞でも同じ位置に入る、put it to good use の形
put something to good use は、put + 目的語 + to good use の語順で使います。目的語の部分に何が入るかで、見た目が変わります。台詞と例文を手がかりに、整理してみます。
目的語が名詞のときは、put this old table to good use のように、put と to good use の間に名詞句を置きます。名詞句が長くなっても、この語順は変わりません。
目的語が代名詞のときも、同じ位置に入ります。語順そのものは、名詞のときと変わりません。台詞の put it to good use がその形で、it が直前の that nutty energy of yours を受けています。代名詞を使うと、前に出た内容を繰り返さずに済み、文が短くなります。例文の put it to good use も、予算を何度も言い直さずに済む形です。
もうひとつ確認しておきたいのは、to good use の部分です。good use は「良い用途」で、to のあとに置かれて「良い用途へ」という向きを作ります。put A to good use を、「A を良い用途へ置く」と読むと、組み立てが見えてきます。
目的語の位置と to good use の部分、この二点を押さえておくと、さまざまな目的語に応用できます。名詞を入れても、代名詞を入れても、put と to good use の間という位置は同じです。
まとめ｜元気の使い道を示す、励ましの一言
put something to good useは、手元にある物や、余っている力、時間などを、役に立つ形で使うことを表す表現です。put + 目的語 + to good use の語順を押さえておくと、さまざまな目的語に入れ替えられます。
物の再利用、時間の使い方、予算の使い道など、使い道を決めたい場面で働きます。目的語が it のときは、put it to good use の語順になる点も、あわせて確認しておきましょう。余っている力や時間を見つけたとき、この形で「役立てる」と言い表せます。
新しい仕事を控えたクレアに、あり余る元気の行き先を示したのが、フィルのこの一言でした。
コメント