大事な知らせを先延ばしにするとき、英語では何と言う?｜『モダンファミリー』S05E04で学ぶ英会話

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『モダンファミリー』シーズン5第4話では、キャメロンの姉パムが訪ねてきます。キャメロンとミッチェルには、パムに伝えるべき大事な知らせがありますが、なかなか切り出せません。

言うつもりはあるのに「今じゃない」と先へ延ばす、切り出したのに別の話でかわす。今回は、知らせをめぐるそんなやり取りの英語を、伝える側と伏せていた側の両方から見ていきます。どれも、身近な打ち明け話にそのまま応用できる言い回しです。

「I will, when she’s ready.」言うつもりはあると先延ばしにする

パムが着く前、キャメロンは準備の品を片付けておくよう言っていました。ミッチェルは、隠すより話してしまえばいいと持ちかけます。

Mitchell: Instead of hiding all this stuff, why don’t you just tell Pam we’re getting married?
(こういうのを隠すより、パムに僕らが結婚するって言えばいいじゃないか。)

Cameron: I will, when she’s ready.
(言うよ、姉さんの準備ができたらね。)

Cameron: Carefully and preferably in a large, open field.
(慎重に、できれば広くて開けた場所でね。)

Modern Family Season5 Episode4 (Farm Strong)

Instead of ~ing, why don’t you just ~? は「〜するより、いっそ…すればいいのに」と、回り道をやめるよう促す形です。just が入ることで「難しく考えずに」という軽さが加わります。

これに対する I will, when she’s ready. は、言うこと自体は認めながら、時期を相手の状態に預けて先へ延ばす返しです。I will. だけなら約束ですが、when 以下を足すと「いつ」が曖昧になります。続く preferably は「できれば」という意味で、場所の条件まで付け足す言い方は冗談めかした念押しと受け取れます。

キャメロンは、すぐに言えない理由をこう語ります。

Cameron: My big sister, Pam, is emotionally fragile and she’s still single, so when she finds out I’m getting married before she is look out.
(姉のパムは気持ちがもろいうえに、まだ独り身なんだ。だから、僕のほうが先だって知ったら……用心しないと。)

Modern Family Season5 Episode4 (Farm Strong)

find out は「(隠れていた事実を)知る」、look out は「気をつけろ」という警告です。when she finds out ~, look out の形で、知られたときの反応を先回りして警戒している様子が伝わってきます。

「We’ve got some big news.」切り出したのに別の話へ

パムが着いたあと、ミッチェルが話を切り出します。

Mitchell: So, Pam, we’ve got some big news.
(それでパム、大事な知らせがあるんだ。)

Modern Family Season5 Episode4 (Farm Strong)

We’ve got some big news. は、大事な話の前に置く前置きの代表的な形です。So で始めて話題を切り替え、相手の名前を呼んでから本題に入る流れです。news は数えられない名詞なので、a news とは言わず、some news や big news の形で使われます。ところが、ここで別の話題が割って入り、話はいったん脇へそれます。そのあとで、知らせの中身を尋ねられます。

Pam: What’s your news?
(で、そっちの知らせって?)

Mitchell: Um well
(えっと、その……)

Cameron: We’re getting a new dryer.
(乾燥機を新しくするんだ。)

Modern Family Season5 Episode4 (Farm Strong)

What’s your news? は「そっちの知らせは?」と相手に話を戻す一言です。ミッチェルの Um well は、答えに詰まったときの言いよどみで、次の言葉を探している間を埋める働きがあります。

そこでキャメロンの口から出たのは、用意していた知らせではなく、乾燥機を買い替えるという話でした。big news と身構えさせておいて小さな話に差し替えるため、聞き手との温度差がおかしみを生む場面です。中身を問われてとっさに別の話を出す流れは、言い出しにくい話を前にしたときのかわし方の一例とも言えます。

その後、2人の知らせは思わぬきっかけでパムに知られることになります。

「This is why I didn’t want to tell you.」伏せていた側の言い分

実はパムにも、ボーとの婚約という自分の知らせがありました。それを聞いたキャメロンが、ボーには何か狙いがあるのではと疑うような口ぶりを見せると、パムはこう返します。

Pam: I knew it.
(やっぱりね。)

Pam: This is why I didn’t want to tell you.
(だから言いたくなかったのよ。)

Modern Family Season5 Episode4 (Farm Strong)

I knew it. は「やっぱり」と、予想が当たったときの一言です。This is why I didn’t want to tell you. は、言わずにいた理由を、目の前の相手の反応そのものに結びつける言い方で、責める響きを帯びます。伝える側だったキャメロンが、今度は知らせを伏せられていた側になるのが面白いところです。

パムはさらに、こう続けます。

Pam: They warned me, you know.
(みんなに言われてたのよ。)

Cameron: Who warned you?
(誰に言われたって?)

Pam: The whole family said you wouldn’t take it well.
(家族みんな、あんたはすんなり受け止めないだろうって。)

Modern Family Season5 Episode4 (Farm Strong)

warn は「前もって注意する」という意味で、They warned me. は「前から言われていた」と、自分の判断に裏付けがあることを示します。take it well は知らせや出来事を穏やかに受け止めることで、反対の受け止め方は take it badly や take it hard と表されます。wouldn’t は would を使った予想の形で、相手がどう受け止めるかを先読みしていたことを示します。このあと、やり取りは言い合いへと進みます。

まとめ｜言えない知らせと、言わなかった理由

I will, when she’s ready. の先延ばし、We’ve got some big news. からの話のすり替え、This is why I didn’t want to tell you. や wouldn’t take it well で語られる伏せた理由。伝える側と伏せる側、両方の言い分が一つの回にそろっています。

大事な話を前にしたときの英語の揺れを、『モダンファミリー』の会話でこれからも追いかけていきましょう。

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