海外ドラマを使って英語表現を学ぶ『ドラマdeエイゴ』へようこそ。
今回は『ビッグバン★セオリー』シーズン10 第5話から、落ち込んだ相手の愚痴にどう返すかを取り上げます。浴室のスケジュールをめぐってシェルドンともめたエイミーが、部屋に残ったレナードに胸の内をこぼす場面です。
答えを求めていない問いかけに、聞き手はどんな言葉を返せばよいのか。突き放す、言い換える、自分を責めるのを止める、という返し方の違いを順に見ていきます。
突き放す返しと「high-maintenance」への言い換え
ペニーが「しばらく2人を離そう」と持ちかけたあと、場面は変わり、エイミーとレナードが2人で話す場面へ移ります。そこでエイミーが口にしたのが、タイトルの一言でした。
Amy: Why is nothing easy with him?
(どうして彼とは何ひとつ簡単にいかないのかしら?)Leonard: Look, here’s the thing you need to understand about Sheldon. He’s the worst.
(いいかい、シェルドンについて理解しておくべきことがある。あいつは最悪なんだ。)Amy: I prefer to think of it as high-maintenance.
(私は、手がかかる人だと考えるようにしているわ。)TBBT Season10 Episode05
Why is nothing easy with ~? は、文字どおりには理由を尋ねる疑問文ですが、ここでは「〜とは何をするにも一筋縄ではいかない」という嘆きとして使われています。こうした問いかけには、理由を説明するより、気持ちを受け止める返しのほうがかみ合います。
レナードの返しは、here’s the thing you need to understand about ~(〜について分かっておくべきことがある)ともったいぶった前置きをしてから、He’s the worst.(あいつは最悪だ)と落とす冗談です。相手の不満に全面的に乗ってみせることで、場を軽くする働きをしています。
これに対してエイミーは、high-maintenance という言葉で言い換えます。high-maintenanceは、もとは手入れや維持に手間がかかることを表し、人に使うと「手のかかる人・気難しい人」という意味になります。I prefer to think of it as ~(私は〜だと考えるほうがいい)と組み合わせることで、相手を悪く言い切らず、受け止め方を選び直す返しになっています。
この I prefer to think of it as ~ は、人間関係に限らず、失敗を「経験」と捉え直すような場面でも応用できます。愚痴を聞く側が使えば、相手の見方をやわらかく変える提案にもなります。
「Don’t beat yourself up.」で自分を責める相手を止める
会話が進むと、エイミーの矛先は自分自身に向かいます。
Amy: I guess I should have known what I was getting myself into.
(自分が何に足を踏み入れたのか、分かっておくべきだったのかもしれないわね。)Leonard: Don’t beat yourself up. You’ve never lived with anyone before.
(自分を責めるなよ。君はこれまで誰とも一緒に暮らしたことがないんだから。)Amy: That’s true.
(それはそうね。)TBBT Season10 Episode05
get oneself into ~ は「(厄介なことに)自ら入り込む」という意味で、should have knownと組み合わせると「分かったうえで始めるべきだった」という自分への責めになります。
Don’t beat yourself up. は「自分を責めないで」と伝える一言です。beat oneself upは直訳すると「自分を打ちのめす」で、必要以上に自分を責める様子を表します。レナードはこの一言のあとに理由を添えており、慰めに説得力を持たせる組み立てになっています。エイミーのThat’s true.からも、理由つきの励ましが届いたことが読み取れます。
責める対象を示したいときは、Don’t beat yourself up about it.のように about を続けます。似た意味の言い方には Don’t be so hard on yourself.(自分に厳しくしすぎないで)もあり、beat oneself up のほうが、くよくよ自分を責める様子を強く描きます。
レナードがペットを使ったたとえ話を続けると、エイミーはこう返し、レナードが言い直します。
Amy: You’re not making me feel better.
(慰めになっていないわ。)Leonard: Look, even when Penny and I started living together, there was a learning curve. But I promise you, it does get easier.
(いいかい、ペニーと僕が一緒に暮らし始めたときだって、慣れるまでの時期はあった。でも約束するよ、ちゃんと楽になっていくから。)TBBT Season10 Episode05
You’re not making me feel better. は、励ましが逆効果になっているときに返す一言です。続く it does get easier は、動詞の前にdoesを置いて「本当に楽になる」と強める形で、先の見通しを示して安心させる返しと言えます。慰めが一度で届かなくても、言い直して別の角度から支える流れが見どころです。
まとめ｜愚痴には受け止めと見通しで返す
今回は、Why is nothing easy with him?という嘆きに対して、He’s the worst.の冗談、high-maintenanceへの言い換え、Don’t beat yourself up.、it does get easierと続く返し方を見てきました。相手が自分を責め始めたときの言葉選びに役立ちます。
同居の悩みに友人が答えるやり取りの中に、励ましの英語がそろっていることが分かります。
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