「Why are you staring at me like that?」と聞かれたら、何と返す?｜『メンタリスト』S03E11で学ぶ英会話

2021年8月6日

海外ドラマを使って英語表現を学ぶ『ドラマdeエイゴ』へようこそ。

『メンタリスト』シーズン3第11話には、事件に関するやり取りの途中で、見つめている理由を聞かれる場面があります。聞かれた側は理由をすぐには答えず、聞き返してから謝ります。

英語では、指摘された動詞を繰り返す聞き返しや、短い言い訳の添え方が、返し方の型になります。視線を指摘されたときの返し方と、そのあとに出てくる「刑事か」という問いへの短い答えを、順に見ていきます。

「Why are you staring at me like that?」見つめた理由を聞かれたとき

まずは、見つめていることを指摘されるやり取りです。

— Why are you staring at me like that?
(どうして、そんなふうに私を見つめているんですか?)
— I was staring?
(見つめていましたか?)
— Oh, I’m so sorry. My mind was elsewhere.
(ああ、本当に失礼しました。気がほかに向いていました。)
The Mentalist Season3 Episode11 (Bloodsport)

stare at ~ は「〜をじっと見つめる」という意味で、ちらりと見る glance at ~ や、ただ目を向ける look at ~ より、視線が長く向けられているときに選ばれる動詞です。like that が付くと「そんなふうに」となり、見つめ方そのものを指摘する言い方になります。Why are you ~ing … ? の形は、いま続いている行動の理由を尋ねるときに使われます。

返事の最初は、答えではなく聞き返しです。I was staring? は、指摘された動詞をそのまま繰り返し、「見つめていたのか」と確かめる形です。自覚がなかったことを示す返し方で、理由を説明する前に一拍置く働きがあります。

そのあとに I’m so sorry. と謝り、My mind was elsewhere. と理由を添えます。elsewhere は「ほかの場所に」という意味で、ここでは考えごとなどで意識がほかに向いていた、という言い訳として使われています。この謝罪が本心なのか、相手の反応を見るためのものなのかは、台詞だけでは分かりません。そのため、返し方の型として見るのが無理のない読み方です。

整理すると、指摘を受け止めて聞き返し、謝り、気がそれていた理由を短く添える、という三段の流れです。

「I’d bet your pension」見立てを言い切るひと言

次は、そのあとに出てくる別のやり取りです。いくつかの可能性が退けられたあと、こう続きます。

— What’s that leave us? I’d bet your pension this has something to do with the fight.
(それで、何が残る?この件は試合と関係があると、あなたの年金を賭けてもいい。)
The Mentalist Season3 Episode11 (Bloodsport)

What’s that leave us? は、What does that leave us? の does を ‘s に縮めた口語で、「それで何が残るのか」と問います。ほかの可能性を順に消したあとに、残った答えを引き出す問いかけです。文の主語は that で、直前の話を受けています。

続く I’d bet your pension ~ は、I’d bet ~ の形で「〜だと賭けてもいい」と見立てへの自信を示す口語です。賭けるものとして your pension(あなたの年金)を置いているので、相手の大事なものを差し出させるほど確信がある、という言い方になります。賭けるのは相手の年金で、自分のものではありません。こうした誇張は、実際に賭けを求めているというより、言い切りの強さを伝える働きをします。

have something to do with ~ は「〜と関係がある」という意味で、this has something to do with the fight は「これは試合と関係がある」と述べています。something が入ることで、どう関係するかまでは言わずに、結びつきがあるとだけ述べる形です。

見立てを述べる文は、I think ~ と比べると、断定の度合いが一段上がります。I’d bet ~ を使うと、根拠を並べる前に、結論に確信があることが先に伝わります。

「Are you a detective?」資格を問う一言と、短い答え

この見立てに対して、試合中の状況を挙げる異論が出たあと、こう問う一言が続きます。

— Are you a detective?
(刑事ですか?)
The Mentalist Season3 Episode11 (Bloodsport)

Are you a detective? は、相手の資格や立場を直接問う言い方です。内容そのものを議論するのではなく、「それを言える立場の人か」を確かめる問いです。

この問いへの答えは No. の一語です。言い訳も説明も付けず、事実だけを返しています。直後の Well, then.(では、そういうことで)は、「では」「それなら」と前の発言を受けて話をまとめる合いの手として読めます。Well, then. で受けると、答えを確認しただけで、この話題を終わらせる流れになります。

この三つのやり取りは、資格を問う一言、短い答え、まとめの一言の三拍で成り立っています。Well, then. は、あとに続く言葉を省いても通じるため、会話を切り上げたいときの言い方としても使われます。ただし、場面によっては、そっけなく響くこともある表現です。

見つめた理由を聞かれたときの I was staring? のような聞き返しと、資格を問われたときの No. のような短い返事は、どちらも説明を足さないことで場が進んでいます。