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『モダンファミリー』シーズン7第17話は、フィルが旅行アプリで見つけたパリ行きの格安プランを、仕事に追われるクレアに持ちかけるところから動き出します。出発は次の日の昼という急な話です。
思いつきの誘いは、言い方ひとつで相手の受け止め方が変わります。期限の示し方、驚く相手への後押し、やんわりした断りと、そこからのもうひと押しまで、二人のやりとりを順に追っていきます。
「last-minute deals」――期限つきの誘いを持ちかける
ダンフィー家で、クレアは仕事の続きに取り組んでいます。
Claire: I just have to approve this proposal. I’ve been working on it all week.
(あとはこの提案書を承認するだけなの。今週ずっとこれにかかりきりだったの。)Modern Family Season7 Episode17 (Express Yourself)
そのクレアに、フィルは旅行アプリで見つけた話を持ちかけます。
Phil: No, remember the travel app we signed up for that gives you the last-minute deals? Huh? Three nights in Paris, first-class airfare, four-star hotel for basically nothing. The flight leaves at noon tomorrow. We have five minutes to answer.
(いや、前に登録した旅行アプリ、覚えてる? 直前割を教えてくれるやつ。ね? パリに3泊、ファーストクラスの航空券に4つ星ホテルで、ほとんどタダみたいな値段なんだ。飛行機は明日の昼に出る。返事できるのはあと5分だ。)Modern Family Season7 Episode17 (Express Yourself)
last-minute deals は「直前割」「間際の格安プラン」のことで、出発が迫った旅行や空席を安く売る商品を指します。for basically nothing は「ほとんどタダ同然で」と、安さを大げさに伝える言い方です。
注目したいのは、フィルが条件を並べたあとに期限を示している点です。The flight leaves at noon tomorrow. は現在形で確定した予定を伝え、We have five minutes to answer. は返事の締め切りを数字で示しています。誘いに期限を添えると、相手に「今決めるかどうか」の判断を迫る形になります。The offer ends tonight.(この話は今夜まで)のように言い換えることもできます。途中の Huh? は「ね?」と相手の反応をうかがう短い合いの手です。
「not seriously ~, are you?」と「Plus」――驚く相手に理由を足す
突然の話に、クレアはまず聞き返します。
Claire: Wait. You’re not seriously considering this, are you?
(待って。まさか本気で考えてるんじゃないわよね?)Phil: It’s kind of the deal of the century. Plus, we’d only miss one day of work.
(世紀のお買い得ってやつだよ。それに、仕事を休むのは1日だけだし。)Modern Family Season7 Episode17 (Express Yourself)
You’re not seriously considering this, are you? は否定文に肯定の付加疑問 are you? を付けた形です。「本気じゃないよね?」と、相手が否定してくれることを期待しながら確かめる響きになります。seriously が入ることで、驚きや信じられない気持ちが強まります。Are you seriously considering this? と普通に聞くよりも、乗り気でない気持ちがはっきり出る聞き方です。Wait. の一語で話をいったん止めているのも、この場面の聞き返し方の特徴です。
これに対するフィルの返しでは、Plus, が効いています。plus は「そのうえ」「おまけに」と理由を一つ足す言い方で、and よりも「まだ良い点がある」という後押しの響きがあります。we’d only miss one day of work の would は、行くと決めた場合の話をしていることを示します。
「お得」の部分の言い回しはフレーズ記事でも取り上げているので、ここでは理由を積み重ねる流れに注目します。安さと休みの少なさを順に挙げて、相手の心配を一つずつ減らしていく組み立てです。
「It’s such a sweet idea, but」と、もうひと押し
時差の問題にアレックスが案を出したあとも、クレアはまだ乗り気になれません。
Claire: It’s such a sweet idea, but I am so tired from work this week.
(すごく素敵な考えだけど、今週は仕事でくたくたなの。)Modern Family Season7 Episode17 (Express Yourself)
It’s such a sweet idea, but ~ は、まず相手の提案をほめてから、but のあとで乗れない理由を言う形です。sweet はここでは「気が利いている」「うれしい」という意味です。断る理由を自分の疲れに置いているので、提案そのものは否定していません。I’d love to, but ~ と同じく、角を立てずに渋る言い方と言えます。反対に、すぐ誘いに乗るときは Why not? や Let’s do it. のような短い返事で足ります。
フィルはさらにこう続けます。
Phil: Look, someday, watching movies on the couch is the only thing we’ll be able to do, but right now, let’s fire a warning shot right through Father Time’s beard and spend a weekend in the Eternal City.
(いいかい、いつかはソファで映画を見ることしかできなくなる。でも今は、時の翁のひげめがけて威嚇射撃をして、永遠の都で週末を過ごそうよ。)Modern Family Season7 Episode17 (Express Yourself)
someday ~, but right now ~ は「いつかは〜、でも今は〜」と、先の話と今を対比させて背中を押す組み立てです。後半に let’s を置き、今すぐ動こうという誘いにつなげています。Father Time は時の流れを老人に見立てた呼び名で、年を取ることに一矢報いようという大げさな比喩になっています。the Eternal City は一般にローマを指す呼び名で、行き先のパリとは食い違っていますが、勢いで誘う雰囲気が伝わってきます。
まとめ｜誘う側と渋る側の英語
期限を示す We have five minutes to answer.、驚きを込めた You’re not seriously ~, are you?、理由を足す Plus,、ほめてから断る It’s such a sweet idea, but ~、そして someday ~, but right now ~ の対比。誘いの英語が、夫婦の短いやりとりにそろっています。
次の『モダンファミリー』の回でも、会話の駆け引きを英語で追っていきましょう。
眠らずに朝を待つ夜の英語や、ジェイとミッチェルの会話も、同じ回のほかのコラムやフレーズ記事で扱っています。
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