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『フレンズ』シーズン3第22話では、フィービーが壊れた電話の修理を頼もうと、問い合わせ窓口に電話をかけ続けます。エピソードの最初の場面から最後の場面まで、その電話は保留のまま担当者につながりません。
製品の保証、窓口につながるまでの待ち時間、通話料のかからない番号。フィービーの長い電話を追いながら、アメリカの問い合わせ窓口にまつわる文化と英語を見ていきます。
保証が切れる前に「get through」したい
話の始まりは、モニカとレイチェルの部屋です。電話中のフィービーに、レイチェルが声をかけます。父親に折り返し電話をする約束があるレイチェルは、電話を切るように言います。
Rachel: Okay, hang up. That’s it. Come on.
(ねえ、切って。もうおしまい。ほら。)
Phoebe: No, that’s what they want me to do. My warranty expires tomorrow. If I don’t get through, they’re not going to fix my crappy, broken phone for free. We cannot let them win. It’s us versus them.
(だめ、それが向こうの思うつぼなの。保証が明日で切れちゃうの。つながらなかったら、私のボロい壊れた電話をタダで直してもらえなくなる。向こうの思いどおりにさせちゃだめ。こっちと向こうの勝負なんだから。)
Friends Season3 Episode22(The One with the Screamer)
warranty は製品の「保証」、expire は「期限が切れる」です。保証期間のうちなら for free(無料で)直してもらえる、というのがフィービーの言い分です。実際の保証の内容や期間、無料で修理を受けられる条件は、製品や会社によって異なります。
hang up は「電話を切る」、get through は「(電話が)つながる」「担当者に取り次いでもらえる」を指します。on hold は「保留中で」で、問い合わせ窓口の電話では、担当者につながるまで保留のまま待つことがあります。フィービーは窓口の会社を they、自分の側を us と呼び、待たされることを勝負にたとえています。
「the next caller」のまま続く保留
保留のあいだ、電話からは順番を知らせる案内の音声が流れます。モニカとレイチェルがジョーイの劇から帰ってきても、フィービーはまだ同じ電話を続けています。
Monica: You were the next caller five hours ago. You must be going crazy.
(次の番だったのは5時間前でしょ。おかしくなっちゃいそうじゃない?)
Phoebe: Nah, I kept myself busy.
(ううん、ちゃんと暇つぶししてたから。)
Friends Season3 Episode22(The One with the Screamer)
caller は「電話をかけてくる人」で、the next caller は窓口の順番待ちで「次にお受けする方」という意味になります。モニカの must be ~ は「〜に違いない」と相手の状態を推し量る形で、go crazy は「頭がおかしくなる」です。直前の five hours ago と合わせて、待ち時間の長さを示す言い方になっています。フィービーの Nah は no のくだけた言い方で、keep oneself busy は「何かして時間をつぶす」という言い方です。
保留は翌朝になっても続き、モニカは you’ve been up for 24 hours(24時間起きっぱなし)と言います。最後の場面では、モニカが二日たったことを口にしても、フィービーはまだ受話器を置いていません。作中の待ち時間は、台詞に出てくる数字だけでも5時間、24時間、二日と延びていきます。
「800 is toll-free」通話料がかからない番号
話が電話番号のことに及ぶと、ロスがフィービーにこう指摘します。
Ross: Phoebe, 800 is toll-free. 801 is Utah.
(フィービー、800は通話無料。801はユタ州だよ。)
Phoebe: No, no, no. It has to be 800. ‘Cause all those big companies have 800 numbers, every… Yeah, every big Utah-based company has one.
(ちがうちがう。800じゃなきゃおかしいもん。だって大きい会社はみんな800の番号を持ってるでしょ、どこも……うん、ユタ州が拠点の大きい会社はどこも持ってる。)
Friends Season3 Episode22(The One with the Screamer)
toll-free の toll は「料金」で、toll-free は「かける側に通話料がかからない」という意味です。アメリカでは企業の問い合わせ窓口などにこうした番号が使われることが多く、800 で始まる番号は、その代表的な例とされます。現在は 800 以外で始まる通話無料の番号もあると言われます。一方、ロスの台詞では 801 はユタ州の番号とされています。
フィービーの It has to be 800. の has to be は「〜でなければおかしい」と確信を表す形です。Utah-based の -based は「〜に拠点を置く」という意味で、company の前に付けて使います。フィービーは「大企業はみんな800」と言いかけて、番号を確かめたあと「ユタ州が拠点の大企業は」と言い直しています。
Phoebe: Sorry. I’m so sorry. I will pay you back.
(ごめん。本当にごめん。ちゃんと返すから。)
Chandler: And yet she’s still not hanging up the phone.
(なのに、まだ電話を切らないんだよな。)
All: Hang up the phone!
(電話を切って!)
Friends Season3 Episode22(The One with the Screamer)
pay ~ back は「(人に)お金を返す」という意味です。チャンドラーの And yet は「それなのに」で、謝りながらも電話を切らない様子を指摘しています。全員に言われたあとのフィービーの返事は、次のとおりです。
Phoebe: Well, I think I broke it, but that’s all right. Here’s the number where you can call.
(えっと、壊しちゃったみたい。でも大丈夫。ここに電話すればいいって番号、はい。)
Friends Season3 Episode22(The One with the Screamer)
Here’s the number where you can call. は「ここに電話できる番号です」と、連絡先を渡すときの言い方です。電話を壊してしまったと言ったあと、フィービーはこの一言で問い合わせ先の番号を伝えます。
まとめ｜保証と通話無料の番号の英語
warranty と expire、つながるまでの get through、順番待ちの the next caller、通話料のかからない toll-free を見てきました。問い合わせ窓口への電話にまつわる言葉が、フィービーの長い保留の話にまとまって出てきます。
電話を切らずに待ち続けるフィービーを観ていると、窓口の電話をめぐる英語が場面ごとに見えてきます。
同じエピソードのほかのコラムやフレーズ記事もあわせて読むと、この回の英語をより広く追えます。
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