海外ドラマを使って英語表現を学ぶ『ドラマdeエイゴ』へようこそ。
「自分だって感情くらいある」と、少しあらたまった言い回しで言い返したくなった経験はありませんか。
そんな場面で光る「be devoid of」を、『フレンズ』シーズン4第8話の後半、感謝祭のディナーでレイチェルに皮肉を重ねたロスが、思わず本音を漏らすシーンから、一緒に見ていきましょう。
「be devoid of」の意味とニュアンス
be devoid of
意味:〜が全く欠けている、〜が皆無である
be devoid of は、あるものが「まったく存在しない」ことを示す、ややかしこまった表現です。devoid は「〜を欠いた」という意味の形容詞で、be devoid of ~ の形で「〜が完全にない状態」を表します。
lacking in ~(〜が不足している)や without ~(〜なしで)と近い意味ですが、devoid of はそれらより硬く、「ゼロである」という完全さのニュアンスが強いのが特徴です。devoid of emotion(感情が皆無)、devoid of meaning(意味をなさない)、devoid of life(生命の気配がない)のように、抽象的な名詞と結びついてよく使われます。
書き言葉や、あらたまった評論・レビューなどで見かけることが多く、日常会話ではやや大げさに響きます。だからこそ、あえて会話で使うと独特の効果が生まれる表現でもあります。
【ここがポイント!】
- 核は「ゼロ、まったく無い」という完全な欠如を示す一言
- lacking in や without より硬く、フォーマルな書き言葉寄り
- not devoid of と否定で使うと「ないわけではない」の婉曲表現になるのが読みどころ
『フレンズ』S04E08のシーンで見てみよう
意味を押さえたところで、実際のドラマシーンを見ていきましょう。
ロスは、去年レイチェルに贈った金のネックレスが交換されていたと知り、ショックを隠せません。感謝祭のディナーの席でも「ジョーイのマッシュポテトと交換すれば」と当てつけの皮肉を重ね、ついにレイチェルが声を上げます。それに対してロスが言い返すのがこの場面です。
Rachel: Will you stop? What is the matter with you?
(やめてよ。あなた、どうかしてるんじゃないの?)Ross: There’s nothing the matter with me. See, I’m not completely devoid of sentiment. See, I have feelings.
(どうもしてないさ。ほら、僕だって情がまるっきり欠けてるわけじゃない。ちゃんと気持ちはあるんだ。)Friends Season4 Episode8(The One With Chandler In A Box)
シーン解説と心理考察
ロスがあえて devoid of という硬い言葉を選んでいるところに、この人物らしさがにじみます。同じ回の序盤で「who gets who」を思わず「who gets whom」と訂正してしまう学者肌のロス。夕食の席の言い合いにまで、書き言葉級の大仰な語彙を持ち込んでしまうのが、いかにも彼らしい間合いです。
しかもこのセリフは、単なる強がりではありません。皮肉を重ねていたのは、贈ったネックレスを交換されて傷ついていたから——I’m not completely devoid of sentiment. という遠回しな言い方に、「僕には情がある、だから傷ついたんだ」という告白がこもっています。直後にレイチェルが思い出の品を詰めた箱を持ち出し、「私に情がないなんて言わないで」と反撃する流れも含めて、sentiment という一語がこの口喧嘩の火種そのものになっている場面です。
『フレンズ』流・覚え方のコツ
devoid of は、「容れ物の中身が空っぽ」という絵でとらえると定着します。devoid of sentiment なら、感情という中身がすっぽり抜け落ちた空の容器——そんなイメージです。without が「〜なしで」と外から見た表現なのに対し、devoid of は「中を覗いたら空だった」という内側からの視点が近いかもしれません。
このシーンなら、ロスが自分の胸を指して「ここは空っぽじゃないぞ」と主張している絵を思い描いてみてください。しかも not completely devoid of と念を押しているので、「完全な空ではない=ちゃんと入っている」という含みになります。空っぽの容器と、それを否定する二重否定。この二段構えを絵で覚えておくと、婉曲な言い回しごと身につきます。
例文で覚える「be devoid of」
あらたまった場面や、あえて硬さを効かせたいときに活躍するフレーズです。3つの場面で感覚をつかんでみましょう。
The report was accurate but completely devoid of any original insight.
(その報告書は正確だったが、独自の洞察がまるでなかった。)
評論やレビューでよく見る使い方です。devoid of any ~ とすることで、「一片たりともない」という完全な欠如が強調されます。
The abandoned town felt strangely devoid of life.
(その廃れた町は、不気味なほど生気が感じられなかった。)
情景描写での使い方です。devoid of life は「生命・活気の気配がない」という定番の結びつきで、文学的な響きを持ちます。
A: Is he really as cold as people say?
B: Not at all. He’s not devoid of warmth, he just hides it well.
(A:彼って、みんなが言うほど冷たい人なの?)
(B:全然。優しさがないわけじゃなくて、隠すのが上手なだけよ。)
会話での使い方です。not devoid of ~ という二重否定で、「ないわけではない」という控えめな肯定を表しています。
あわせて覚えたい関連表現
lacking in
(〜が不足している)
be devoid of と近い意味ですが、こちらは「完全にない」ではなく「足りない・欠けている」という程度の差を含みます。devoid of が「ゼロ」なら、lacking in は「少ない」寄りのニュアンスです。
empty of
(〜が空っぽの)
devoid of とほぼ同義で使える表現です。empty の方が日常的で分かりやすく、devoid of よりくだけた場面にもなじみます。硬さを避けたいときの言い換えに便利です。
bereft of
(〜を失った、〜を奪われた)
devoid of よりさらに文学的で、「本来あったものを失った」という喪失感を伴います。devoid of が単なる欠如を指すのに対し、bereft of は「奪われた」という感情的な色合いが加わります。
Note｜devoid of の硬さと、あえて使うおかしみ
devoid of は、日常会話ではあまり耳にしない、少しあらたまった表現です。この「硬さ」を知っておくと、ロスのセリフがなぜ可笑しいのかが見えてきます。
英語の語彙には、同じ「〜がない」を表すのにも、砕けた言い方からかしこまった言い方まで幅があります。もっともくだけたのは has no ~ や without ~。中間に empty of や lacking in があり、もっとも硬い部類に devoid of や bereft of が位置します。devoid of は、書評・批評・報告書・格式ある描写など、あらたまった文脈で好んで使われる語です。ロスは古生物学者で、日常会話にも学術的な語彙が混ざるキャラクター。同じ回で「who gets whom」と文法訂正をせずにいられない場面もあるほどです。だからこそ、感謝祭の夕食の席の言い合いで devoid of という書き言葉級の単語が飛び出すと、英語圏の視聴者には「ロスらしい大仰さ」として響きます。ささいな口喧嘩に、まるで論文のような語彙で応戦する——その語彙選択のミスマッチ自体が、キャラクターの可笑しさを生んでいるわけです。
つまりこのシーンは、devoid of の「硬さ」を知っていると二倍楽しめる場面だと言えます。単語の意味だけでなく、その語がまとう空気まで分かると、ジョークの仕組みまで見えてくるのですね。
まとめ｜ロスの大げさな一言に見る語彙の妙
be devoid of は、「〜が完全に欠けている」を、少し硬い響きで表せる表現です。lacking in や without より格式ばっていて、「ゼロである」という完全さを伝えます。not devoid of と否定で使えば、「ないわけではない」という婉曲な肯定にもなります。
言葉には意味だけでなく、それぞれがまとう「硬さ」や「空気」があります。devoid of の格式ばった響きを知っていると、使いどころを見きわめられるだけでなく、ロスのような語彙の遊びも味わえるようになります。
あらたまった一言を効かせたい場面で、be devoid of を表現の引き出しに加えてみてくださいね。
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