海外ドラマを使って英語表現を学ぶ「ドラマdeエイゴ」へようこそ。
『メンタリスト』シーズン2第16話は、研究施設で起きた事件をめぐる回です。今回は、他機関の担当者に食ってかかったジェーンを、リズボンが場を移して諭す場面から、「poor orphans」と「make enemies out of them」という配慮の英語表現を読み解きます。
力関係のある相手とやり合わずに切り抜けるための言い回しに注目しながら見ていきます。
「poor orphans」－自分たちを実際より弱く見せる言い方
尋問中のジェーンの態度をリズボンが詫びたことに、ジェーンが割って入ります。もっと堂々とするよう告げます。リズボンはその場を外させ、物陰でジェーンに向き直ります。
Cool it, all right? That is an order.
(「頭を冷やせ、いいな。これは命令だ。」)Okay. Just relax. I’m working the case.
(「わかったよ。落ち着いて。ちゃんと事件に取り組んでるから。」)The Mentalist Season2 Episode16 (Code Red)
この短いやり取りのあと、リズボンは声のトーンを変えないまま、なぜ下手に出る必要があるのかを語り始めます。
This is politics. The C.D.C.A. is rich, mean and well connected. The CBI in comparison are like poor orphans.
(「これは政治の話だよ。C.D.C.A.は金も権力もある、厄介な相手だ。それに比べればCBIなんて、哀れな孤児のようなものさ。」)The Mentalist Season2 Episode16 (Code Red)
poor orphans は文字どおりには「哀れな孤児たち」ですが、ここでは自分たちの組織を実際より弱く、頼りない立場に見立てる比喩として使われています。A is like B という形で、力の差がある相手との対比を強調する言い方です。rich, mean and well connected(金があり、手強く、コネもある)という描写と並べることで、相手の強さと自分たちの弱さの落差がくっきりと浮かび上がります。実際の力関係をそのまま伝えるのではなく、あえて大げさに卑下して見せることで、相手を刺激せずに済ませようとする配慮の言い回しです。
「make enemies out of them」－相手を敵に回さない配慮の言い方
自分たちの立場を卑下して見せたあと、リズボンはその理由を続けます。
We can’t make enemies out of them. We need to cooperate with this man.
(「彼らを敵に回すわけにはいかない。ここは大人しく協力しておこう。」)The Mentalist Season2 Episode16 (Code Red)
make enemies out of ~ は「~を敵に回す」という意味の言い回しで、can’t を添えることで「そうするわけにはいかない」という強い避ける姿勢が加わります。相手が格上であればあるほど、対立せずに済ませたいという実利的な判断がにじむ表現です。続く cooperate with ~(~に協力する)は、敵対の対極にある選択肢として自然に並べられています。この後もリズボンは、腹立たしい相手であっても「わかりました」と言うよう念を押しており、感情よりも損得を優先する現実的な処世が、ふたつの表現からうかがえます。
まとめ｜敵を作らないための配慮の英語
poor orphansは自分たちを実際より弱い立場に見せる比喩表現で、make enemies out of ~は「~を敵に回す」という意味の言い回しです。ふたつの表現からは、力関係のある相手とやり合わず、うまくやり過ごすための配慮の仕方が見えてきます。
力の差がある相手との駆け引きは、『メンタリスト』の随所に顔をのぞかせています。
同じエピソードの他のコラムやフレーズ記事もあわせて読むと、場面全体の英語がより立体的に見えてきます。
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