「our house is out of balance」に見る、家族の空気の変化を「バランス」で言い表す英語表現｜『モダンファミリー』S04E04で学ぶ英会話

海外ドラマを使って英語表現を学ぶ『ドラマdeエイゴ』へようこそ。

『モダンファミリー』シーズン4第4話では、フィルがルークに課した脱出マジックの要点が「バランス」だと語られます。クレアはその説明を聞いて、同じ言葉で家の中の様子を言い表してみせます。

家族の空気が少し変わったと感じたとき、英語ではどう言い表すのか。一時的な時期を指す言い方から、バランスの崩れと回復を語る言い方まで、フィルとクレアの会話を中心に見ていきます。

「just a phase」と「going through something」で様子を受け止める

ルークがマジックをやめたいと言い出したあと、フィルはこんな不安を口にします。クレアの返事は、フィルをなだめる言葉から、アレックスの話へと移っていきます。

Phil: It’s scary to think that this is the start of us growing apart.
(これが俺たちの心が離れていく始まりかと思うと、怖いんだ。)

Claire: Oh, honey, it’s probably just a phase.
(もう、たぶん今だけのことよ。)

Claire: Alex is going through something right now.
(アレックスも今、何かあるみたいだし。)

Modern Family Season4 Episode4 (The Butler’s Escape)

grow apart は「(親しかった人同士が)だんだん疎遠になる」という意味の句動詞です。It’s scary to think that ~ で「〜と考えると怖い」と前置きしているので、まだ起きていないことへの心配だと分かります。

just a phase は「一時的な時期にすぎない」という意味で、子どもや若者の変化について、心配する相手をなだめるときに使われることが多い言い方です。be going through something は「何かを抱えている、何かあって大変な時期にいる」ことを、中身をぼかしたまま伝えられます。クレアはアレックスの様子について、ここでは具体的なことを言っていません。

• A: My son won’t talk to me these days.
  (最近、息子が口をきいてくれないんだ。)
• B: It’s probably just a phase. He’s going through something.
  (たぶん今だけだよ。何かあるんだろうね。)

「The key to ~ is balance」から「out of balance」へ

フィルは、話題になっている脱出マジックのバトラーズ・エスケープについて、その要点を説明します。クレアの控えめな反応をきっかけに、話は思わぬ方向へ進みます。

Phil: The key to this escape is balance.
(この脱出のカギはバランスなんだ。)

Phil: The whole thing is based on the idea of opposing forces holding each other in check.
(全部、逆向きの力がお互いを抑え合うって考え方でできてるんだよ。)

Claire: That actually makes some sense.
(それ、ちょっと筋が通ってるかも。)

Phil: Some sense? There are two things I know with dead certainty– how to shoulder roll out of a human pyramid, and the black arts of the Butler’s escape.
(ちょっと? 俺が絶対の自信を持って分かってることが2つある。人間ピラミッドから肩で転がって抜け出す方法と、バトラーズ・エスケープの秘術だ。)

Claire: No, honey, our house is out of balance because Alex is missing her opposing force.
(違うの、うちのバランスが崩れてるのよ。アレックスには張り合う相手がいないから。)

Modern Family Season4 Episode4 (The Butler’s Escape)

The key to ~ is … は「〜のカギは…だ」と要点を示す型です。opposing forces は「反対向きの力」、hold each other in check は「互いを抑え合う、歯止めをかけ合う」という意味です。

面白いのは、That actually makes some sense. の受け取り方の違いです。クレアの言葉は「実は筋が通っている」とも取れますが、フィルは some を「少しは」と受け取って Some sense? と聞き返します。ところがクレアの No, honey は、マジックの話を否定しているのではなく、話を家族のことに切り替える合図になっています。

out of balance は「バランスを失っている」という意味で、物だけでなく生活や人間関係にも使えます。フィルが説明した「逆向きの力」を、アレックスにとっての opposing force(張り合う相手)に置き換えたのが、クレアの見立てです。

• A: I’ve been working every weekend. My life is out of balance.
  (毎週末働いてるんだ。生活のバランスが崩れてるよ。)
• B: You need a break.
  (休みが必要だね。)

マジックの説明に使われた言葉が、そのまま家族の説明に転用されているところに、この会話の面白さがあります。フィルが自信満々に語った理屈を、クレアは別の問題の答えとして受け取ったとも言えます。

「balance is restored」で空気が戻る

少しあとで、クレアはアレックスに、姉と話すように呼びかけます。

Claire: Alex, come say hi to your sister! I love you so much.
(アレックス、お姉ちゃんに挨拶して! 大好きよ。)

Modern Family Season4 Episode4 (The Butler’s Escape)

そこから姉妹のやりとりがあり、アレックスが声を上げたところで、クレアはこう言います。

Alex: Shut up! Mom!
(うるさい! ママ!)

Claire: And balance is restored.
(これでバランスが戻ったわ。)

Modern Family Season4 Episode4 (The Butler’s Escape)

restore は「元の状態に戻す」で、balance is restored は受け身の形で「バランスが回復した」と表します。be restored の形は、電気や通信、秩序などが「復旧する」と伝える場面でも見かけます。前の場面の out of balance と対になる言葉なので、クレアの見立てがこの一言で締めくくられる流れです。アレックスの Shut up! を聞いて「バランスが戻った」と言い切る、クレアの言葉選びが見どころです。

まとめ｜「バランス」で読む家族の空気

just a phase や be going through something で様子を受け止め、out of balance と balance is restored で空気の乱れと回復を言い表す。脱出マジックの説明が、そのまま家族を語る言葉に置き換わっていく会話です。

次にこの回を観るときは、「バランス」の言葉に注目すると場面の面白さが一段と見えてきます。

このエピソードの英語表現は、同じ回のほかのコラムやフレーズ記事でも扱っています。