海外ドラマを使って英語表現を学ぶ『ドラマdeエイゴ』へようこそ。
『モダンファミリー』シーズン10第10話はクリスマスイブのお話です。ヘイリーとディランは、両親のフィルとクレアに大事な報告をしようと、この日、何度も言い出す機会をうかがいます。事情を知る妹のアレックスは、早く話してほしくてたまりません。
報告そのものより難しいのが、いつ、どう切り出すかです。慎重に構える側と急かす側、相手の機嫌を読む言い方、そして最後に切り出すひと言を、3人の会話から順に見ていきます。
「be careful to do it right」と「I can’t keep this secret anymore」
クリスマスイブの場面は、ヘイリーとディラン、アレックスの3人の会話から始まります。両親にまだ話していない2人に、アレックスが詰め寄るところです。
Haley: We want to be careful to do it right.
(ちゃんとうまくやれるように、慎重にいきたいの。)
Alex: Now you’re being careful? I can’t keep this secret anymore.
(今になって慎重? もうこの秘密、抱えていられないんだけど。)
Alex: Look at me!
(私を見てよ!)
Dylan: Ugh.
(うわ。)
Dylan: She’s going gray.
(白髪が出てきてる。)
Haley: Oh my God, she is! I was just gasping at the haircut.
(うそ、ほんとだ! 髪型に驚いただけかと思った。)
Modern Family Season10 Episode10 (Stuck in a Moment)
be careful to ~ は「〜するように気をつける」で、後ろの do it right と組み合わせると「やり方を間違えないようにしたい」という意味になります。大事な話をするときに「タイミングも言い方も外したくない」と伝えたいなら、この形がそのまま使えます。
アレックスの Now you’re being careful? は、進行形の be being careful で「今さら慎重になっている」と相手の態度を指す言い方です。文頭の Now が「今ごろになって」という皮肉を添える働きをします。続く I can’t keep this secret anymore. は、keep a secret(秘密を守る)に not ~ anymore を付けて「もう限界」と訴える形です。
ここで目を引くのは、秘密を預かっている側のほうが追い詰められている点です。アレックスが Look at me! と訴えると、ディランとヘイリーはアレックスの白髪に気づきます。言い出す本人たちと、秘密を預かる側の温度差が、最初のやりとりから分かります。
「never in a better mood than」で相手の機嫌を読む
アレックスに急かされたヘイリーは、その日のうちに伝えると決めます。決めた理由も一緒に口にします。
Haley: Well, we’re telling them today, okay? That way, if Mom freaks, she’ll have 10 days in Bermuda to calm down.
(じゃあ、今日言う、いい? そうすれば、ママがパニックになっても、バミューダで10日間あるから落ち着けるでしょ。)
Alex: Okay, then go now! She’s never in a better mood than on Christmas Eve.
(よし、じゃあ今すぐ行って! ママはクリスマスイブがいちばん機嫌いいんだから。)
Dylan: Wait, is this a good way to tell her?
(待って、こういう伝え方ってどうかな?)
Modern Family Season10 Episode10 (Stuck in a Moment)
we’re telling them today は現在進行形で、すでに決めた予定を言い切る形です。That way, ~ は「そうすれば〜」と、その段取りを選んだ理由を後ろに添えるときのつなぎの言い方で、freak(取り乱す)や calm down(落ち着く)と組み合わせて、相手の反応まで見込んでいることが伝わります。
アレックスの never in a better mood than ~ は「〜のときほど機嫌のいいことはない」という比較の言い方で、「今がいちばんの好機」を強く推すときに使えます。ディランは靴下の案について、Is this a good way to tell her? と伝え方そのものを相談します。
別の場面でも、ディランは同じ発想で作戦を考えます。
Dylan: It’s the perfect way to get your mom in a good mood.
(お前のママの機嫌をよくするには、これが完璧なやり方だよ。)
Modern Family Season10 Episode10 (Stuck in a Moment)
get ~ in a good mood は「〜の機嫌をよくする」で、put ~ in a good mood とも言えます。ディランの作戦はカップケーキを使うもので、機嫌をよくしてから切り出そうという狙いがこの一文に表れています。一方のクレアはこの日、クリスマスカードや包装紙に不満を口にしていました。
「It can wait」と「We have an announcement」
アレックスはその後も念を押し、ディランは次の作戦を明かします。サンタの姿で煙突から登場して、子どもたちを喜ばせようというものです。
Alex: I am begging you to tell them.
(お願いだから、2人に言って。)
Dylan: That’s what this is.
(だからこれがそうなんだって。)
Dylan: I’m coming down the chimney as Santa, delighting Joe and Cal.
(俺がサンタになって煙突から降りて、ジョーとカルを喜ばせるんだ。)
Modern Family Season10 Episode10 (Stuck in a Moment)
I am begging you to ~ は「お願いだから〜して」と、頼む側の切実さを前に出す言い方です。Please tell them. と比べると、頼み方の強さが一段上がります。ディランの That’s what this is. は「これがまさにその準備だ」と返す形で、作戦そのものが報告の段取りだと分かります。ところがディランは煙突で動けなくなり、家族が集まったところで話が思わぬ形で動きます。
Dylan: Don’t tell them now.
(今は言わないで。)
Dylan: I want to be with you!
(俺もみんなと一緒にいたいんだ!)
Claire: Tell us what?
(何を言うの?)
Haley: Nothing.
(なんでもない。)
Haley: It can wait.
(後でいいの。)
Alex: No, it can’t! Please!
(よくない! お願い!)
Haley: Okay, fine.
(わかった、もう。)
Haley: I We have an announcement.
(わ……私たちから発表があります。)
Modern Family Season10 Episode10 (Stuck in a Moment)
It can wait. は「急ぐ話じゃない」と先送りするときの言い方で、アレックスはすかさず No, it can’t! と同じ形で打ち消します。Tell us what? は相手の言いかけた言葉を拾って聞き返す問いです。直前のディランの Don’t tell them now. は、自分がいない場で話を進めないでほしいという頼みで、続く I want to be with you! がその理由になっています。
そしてヘイリーが選んだ We have an announcement. は、家族の前で改まって話を始める合図になります。こうしてヘイリーは、赤ちゃんを授かったことを両親に伝えます。
まとめ｜切り出すタイミングを見計らう英語
be careful to do it right で慎重に構え、never in a better mood than や get ~ in a good mood で相手の機嫌を読み、It can wait. と We have an announcement. で先送りと切り出しを言い分ける流れを見てきました。
段取りどおりにいかないクリスマスイブを観ながら、言い出すタイミングをめぐる英語を追ってみるのも楽しみ方のひとつです。
同じ回のほかのコラムでは、隠していた物がばれたジェイの言い張り方や、クリスマスカードの扱いも取り上げています。
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