「break out of prison」の意味と使い方｜『ホワイトカラー』S05E01で学ぶ英会話

2022年2月16日

海外ドラマを使って英語表現を学ぶ『ドラマdeエイゴ』へようこそ。

友人と大きな計画を立てていたのに、当日にまったく違う方向へ話が転がっていくような場面が、日常にもあります。

そんな空気を感じさせる「break out of prison」を、『ホワイトカラー』シーズン5第1話の序盤、相棒を助け出すための装置を仕上げたモジーとニールが、次の一手を相談する場面から、一緒に見ていきましょう。

「break out of prison」の意味とニュアンス

break out of prison
意味:刑務所から脱獄する

break out of + 場所は、閉じ込められていた場所から力ずくで、あるいは何らかの手段を使って抜け出すことを表す口語表現です。breakという語の持つ「壊す、突破する」というイメージがそのまま込められており、break out of prisonは特に「脱獄する」という決まった言い回しとしてよく使われます。

escape from prisonとほぼ同じ場面で使われますが、break outの方が「力任せに、あるいは策を弄して外へ飛び出す」という動的な響きを持ちます。ニュースやドキュメンタリーだけでなく、映画やドラマのプロットを語る場面でも頻出する表現です。out ofの部分を入れ替えれば、break out of a meeting(会議を抜け出す)のように、比喩的に「窮屈な場所から抜け出す」場面にも応用できる懐の深さがあります。

【ここがポイント!】

「break out of prison」の核は、壁を突破して外へ飛び出すという力強いイメージ
escape from prisonより力任せ・策を弄したニュアンスが強い、動きのある表現
映画やニュースでの脱獄の話題を語るときに使える一言

『ホワイトカラー』S05E01のシーンで見てみよう

意味を確認したところで、実際のシーンに移りましょう。ニールのGPS発信機を無効化する装置を、9か月がかりで完成させたモジーは、脱獄計画を持ちかけます。喜びながらも次の課題に頭を切り替えるニールが、相棒を巻き込む計画の難しさを口にする場面に注目です。技術の話から一転して、計画の中心人物であるピーター本人の同意という現実的な壁が浮かび上がる流れを追っていきましょう。

Neal: What?
(何だって?)

Mozzie: This fine piece of technology took nine months and most of your wine cabinet, but because of this, the FBI will no longer know where you are.
(この見事な代物を作るのに9か月と、君のワインセラーの大半を使ったんだ。でもこれのおかげで、FBIはもう君の居場所を分からなくなる。)

Neal: You spent almost a year working on this?
(これに1年近くもかけたのか?)

Mozzie: It was supposed to be a surprise. And for us to take a road trip to the Jersey Shore. But a prison break is second best.
(サプライズにするつもりだったんだ。それに、二人でジャージー・ショアまでドライブする計画もね。でも脱獄計画も、それに次ぐ上出来さ。)

Neal: Moz, this is great. But how are we going to convince Peter to break out of prison?
(モズ、これはすごいよ。でも、どうやってピーターに脱獄するよう納得させる?)

Mozzie: Who says we have to convince him?
(納得させる必要があるなんて、誰が言った?)

White Collar Season5 Episode1 (At What Price)

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シーン解説と心理考察

モジーは、ニールの足首につけられたGPS発信機を無効化する装置を、9か月とワインセラーの大半をかけて完成させたと明かします。「サプライズにするつもりだった」「ジャージー・ショアへのドライブ計画もあった」という言葉には、親友のために労力を惜しまなかったモジーの人柄がにじみます。

装置の完成を喜んだのも束の間、ニールは「モズ、これはすごいよ。でも、どうやってピーターに脱獄するよう納得させる?」とすぐに次の課題へ意識を向けます。相棒を助けたい一心で行動しながらも、当人の同意なしに計画を進めることへのためらいが見え隠れする一言です。対するモジーの「納得させる必要があるなんて、誰が言った?」という返しは、目的のためなら手段を選ばない合理主義を端的に表しています。二人のやり取りには、細部まで計算する慎重さと、勢いで押し切る大胆さが同居しており、この凸凹なコンビらしさがよく表れています。ピーターの意思を確認する間もなく計画が進んでいく様子には、友情ゆえの先走りも感じ取れます。

『ホワイトカラー』流・覚え方のコツ

break out of prisonを覚えるコツは、刑務所という壁を物理的に打ち破って外へ飛び出す情景をそのままイメージすることです。escape from prisonよりも、力任せに、あるいは策を弄して抜け出すという動きの強さが伝わります。

モジーが9か月かけて用意した装置も、まさに壁を突破するための一手でした。計画性と勢いの両方が合わさって初めて成立する「脱獄」のイメージごと、このフレーズを覚えておくと、動きのある場面でとっさに使えるようになります。壁の内側から外側へ、力ずくで景色が切り替わる瞬間を思い描くと、breakという動詞の勢いも一緒に体に馴染んできます。

このエピソードの他のフレーズ

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例文で覚える「break out of prison」

break out of prisonは、ニュース記事から映画のあらすじまで幅広い場面で使われる表現です。3つの例文で確認していきましょう。

Two inmates tried to break out of prison last night.
(昨夜、受刑者2人が脱獄を試みた。)
事件報道を伝えるニュースの場面です。triedを添えることで、試みが失敗に終わったニュアンスも自然に表現できます。

In the movie, the hero has to break out of prison to clear his name.
(その映画では、主人公は無実を証明するために脱獄しなければならない。)
映画のあらすじを説明する場面です。has toを使うと、避けられない状況に追い込まれている切迫感が伝わります。

A: Did you hear about the guy who broke out of prison?
B: Yeah, they caught him within a day.
(A:脱獄した男の話、聞いた?)
(B:うん、1日で捕まったらしいよ。)
ニュースの話題を雑談するカジュアルな会話です。過去形broke outを使うことで、すでに起きた出来事として話していることが分かります。

あわせて覚えたい関連表現

escape from prison
(刑務所から逃げる、脱獄する)
break out of prisonとほぼ同義ですが、escape fromはより一般的でフォーマルな響きがあり、ニュース記事などでも使われます。淡々とした報道調で状況を伝えたいときに向いている言い方です。

bust someone out (of prison)
(誰かを脱獄させる、外から助け出す)
break out of prisonが自分自身の脱獄を指すのに対し、bust someone outは第三者が誰かを脱獄させる場合に使われるくだけた表現です。

make a run for it
(一か八か逃げる)
break out of prisonが刑務所という特定の場所からの脱出を指すのに対し、make a run for itは場所を限定せず、その場から逃げ出す広い場面で使われます。とっさの判断で走り出すニュアンスが強く、計画性のあるbreak out of prisonとは対照的な使い方です。

Note｜break out of prison / escape from prison / bust someone outの使い分け

脱獄を表す英語表現は一つではありません。break out of prisonのほかにも、似た意味を持つ言い方がいくつかあります。

escape from prisonは、脱獄を表す最も一般的な言い方で、ニュース記事や公式な報道でよく使われます。一方でbreak out of prisonは、力ずくで壁や障害を突破するという動的なニュアンスが強く、計画性や大胆さを伴う脱獄劇を語るときに向いています。さらにbust someone out (of prison)は、脱獄する本人ではなく、外部から誰かを助け出す第三者の行動を指すくだけた表現で、仲間が救出に動くようなシーンでよく使われます。3つの表現は主語の視点(自分か他者か)とフォーマル度によって使い分けられており、脱獄という同じ出来事でも、誰の視点から語るかによって選ぶべき単語が変わってくる点が興味深いところです。ニュース原稿ではescapeが好まれる一方、映画の予告編やアクション系のセリフではbreak outが選ばれやすいというジャンルごとの傾向もあり、同じ出来事を語る語彙にも作品のトーンが反映されています。

本編でモジーとニールが計画したのも、まさにこのbreak out of prisonの動的なイメージそのものでした。壁を突破する側の視点に立った表現だからこそ、二人の大胆な計画にぴったりの言い回しになっています。もし物語がモジーの視点だけで語られていたら、bust Peter outという言い方が選ばれていたかもしれません。

同じ出来事でも、視点によって選ぶ表現が変わる面白さが伝わってきます。語彙の選び方一つで、誰の物語として描かれているかまで見えてくるところが、こうした表現の奥深さです。