海外ドラマを使って英語表現を学ぶ『ドラマdeエイゴ』へようこそ。
今回は『ホワイトカラー』シーズン4 第7話の中盤から、検事を脅す写真の効力を消すための作戦を、ニールとピーターがエリザベスとサラに打ち明ける場面を取り上げます。どちらが話を切り出すかで押しつけ合う二人の会話には、気まずい話を前にしたときの英語がそろっています。
代案を求める切り返し、「It’s your ~.」の応酬、話の切り出し方の順に見ていきます。
「This is a terrible idea.」に「if you have a better idea」で返す
作戦を持ちかけたのはニールで、ピーターはそれに乗った側です。エリザベスとサラに話す段になって、ピーターはこう口にします。
Peter: Why did I agree to this? This is a terrible idea.
(なんでこんなことに同意したんだ。ひどい考えだ。)
Neal: Hey, if you have a better idea, I would love to hear it.
(ねえ、もっといい案があるなら、ぜひ聞かせてほしいね。)White Collar Season4 Episode7 (Compromising Positions)
Why did I ~? は、過去形で自分に問いかけて「なぜ〜してしまったのか」と悔やむ形です。答えを求める質問ではなく、ぼやきとして口にされます。
ニールの if you have a better idea, I would love to hear it は、代案を求めることで相手の不満を受け止めつつ押し返す定番の返しです。would love to は「ぜひ〜したい」という丁寧で前向きな言い方ですが、ここでは代案が出てこないことを見越した響きがあり、「文句があるなら代わりを出して」という含みが伝わってきます。会議でも使える形ですが、口調によっては挑発的に聞こえる点に注意が必要です。
「It’s your ~.」で役目を押し返す応酬
ピーターは引き下がりつつ、二人に話す役をニールに振ります。ここから同じ形の押し返しが続きます。
Peter: Fine. But you should tell them. It’s your brilliant idea.
(わかったよ。でも、二人にはお前が話せ。お前の名案だろ。)
Neal: It’s your wife.
(あなたの奥さんだよ。)
Peter: It’s your ex-girlfriend.
(お前の元恋人だろ。)
Neal: Oh, so you want me to control the narrative?
(へえ、じゃあ僕に話の流れを仕切れってこと?)
Peter: Let’s tell them together.
(一緒に話そう。)White Collar Season4 Episode7 (Compromising Positions)
It’s your ~. は「それはあなたの〜だ」と言うだけの文ですが、ここでは「だからあなたが話すべきだ」という理由として働いています。案の持ち主、妻、元恋人と、相手との関わりを同じ形で並べて役目を押し返すリズムが見どころです。brilliant は「見事な」という褒め言葉で、ここでは皮肉として使われています。
control the narrative は、話の筋書きや見せ方を自分で握ることを指し、報道や広報の文脈でよく使われる言い回しです。身内への打ち明け話にこの大きな言葉を当てはめたところに、ニールらしいおかしみがあります。最後は Let’s ~ together. という折衷案に落ち着き、ニールも Great. と応じます。
切り出しの前置きと「Us.」、言いよどむ「How do I put this?」
いざ二人に話し始めると、ピーターは前置きから入ります。
Peter: I’d like to start by saying this is Neal’s idea.
(まず言っておきたいのは、これがニールの案だってことだ。)
Neal: That Peter supports 100%.
(で、ピーターも100%賛成してる。)White Collar Season4 Episode7 (Compromising Positions)
I’d like to start by saying ~ は、スピーチや会議の冒頭で使う改まった前置きで、ここでは責任の所在を先に示しています。ニールの That は関係代名詞で、ピーターの文の idea につながり、二人で一文を完成させています。
説明に入ったピーターの一言にも、ニールが一語を足します。
Peter: Well, it occurred to Neal —
(その、ニールが思いついたのは――)
Neal: Us.
(僕たちが、だよ。)
Peter: Us —
(俺たちが――)White Collar Season4 Episode7 (Compromising Positions)
it occurred to ~ は「〜の頭にふと浮かんだ」という形で、to の後ろなので目的格の us です。
言いにくいことを口にする役が他人に回る場面は、前半にもあります。検事ジョシュが、ピーターがいるからとニールの申し出を断ったあとの一言です。
Josh: And he, uh… How do I put this?
(それに彼は、その……どう言えばいいかな。)White Collar Season4 Episode7 (Compromising Positions)
How do I put this? の put は「言葉で表す」という意味で、言葉を選ぶ間をつなぐ前置きです。続きを引き取ったのはジョーンズでした。
まとめ｜言いにくい話を切り出す役の押しつけ合い
代案を求める if you have a better idea、役目を振る It’s your ~.、前置きの I’d like to start by saying ~、How do I put this? を見てきました。気まずい話ほど、誰が口火を切るかが焦点になると分かります。
『ホワイトカラー』の掛け合いを観ながら、言い出しにくい場面の英語にも注目してみましょう。
この回の英語表現は、ほかのコラムやフレーズ記事でも扱っています。
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