「Oh, you don’t like to be told what to do.」に見る、Oh で始まる短い問い返しの形と働き｜『ホワイトカラー』S04E13で学ぶ英会話

2021年11月24日

海外ドラマを使って英語表現を学ぶ『ドラマdeエイゴ』へようこそ。

今回は『ホワイトカラー』シーズン4第13話から、タクシー運転手になりすましたモジーが、乗せた客と交わす車内の会話を取り上げます。モジーの返事には、相手の言葉を受けて Oh で始める短い問い返しが何度も出てきます。

平叙文のまま語尾を上げる形、相手の話を言い換える形、短い wh 疑問の形を、それぞれが会話の中で果たす働きとあわせて、場面ごとに見ていきます。

「Oh, you’re the owner?」で、聞いた話から推測を確かめる

本話の冒頭、乗客が倉庫のパーティーで壁の銅管が持ち去られた話をすると、モジーは相手の言葉をほぼそのまま返します。

Mozzie: Right out of the wall, huh?
(壁からそのまま、か?)

White Collar Season4 Episode13 (Empire City)

乗客の言った right out the wall を繰り返し、文末に huh? を添えて「〜ってわけか」と続きを促す形です。新しい情報を足さずに相手の言葉を返すだけで、話し手に続きを話す余地を残す返し方です。

ピーターとニールをハーレムのクラブへ送ったあと、モジーの車には客としてアンジェロが乗り込みます。

Angelo: That’s the fastest I’ve gotten a cab in Harlem — or anywhere. Almost makes me change my mind about wanting to sell the place.
(ハーレムで、いや、どこでもこんなに早くタクシーをつかまえたのは初めてだ。店を売りたい気持ちが変わりそうになるよ。)
Mozzie: Oh, you’re the owner?
(おや、君が店の持ち主なのか?)
Angelo: Uh-huh. You new?
(ああ。あんた、新入り?)
Mozzie: No! I’m an opportunist.
(違う! 私は機を見るに敏な男なのだ。)

White Collar Season4 Episode13 (Empire City)

Oh は、今聞いたことを新しい情報として受け取った合図です。続く you’re the owner? は疑問文の語順にせず、平叙文のまま語尾を上げています。Are you the owner? と尋ねるのとは違い、「店を売る」という言葉から自分がそう受け取ったのが合っているか、と確かめる働きがあります。

アンジェロの You new? も、Are you を省いた口語の問いです。短い問い返しが、客と運転手の双方から交わされているのが分かります。

「Oh, you don’t like to be told what to do.」と短い wh 疑問で、話を先へ進める

店を再開させたのは兄だと話すアンジェロに、モジーはこう返します。

Angelo: He ditches town for a while, comes back and declares us open for business.
(しばらく町を離れてたくせに、戻ってきたら店を開けると言い出した。)
Mozzie: Oh, you don’t like to be told what to do.
(ほう、人に指図されるのが嫌なのだな。)
Angelo: That’s right. My mother leaves us a club I don’t want, my brother leaves me to run it, meanwhile nobody cares I got a day job to worry about.
(そのとおり。おふくろは要りもしない店を遺して、兄貴はその切り盛りを僕に押しつけて、そのくせ僕に昼間の仕事があることなんか誰も気にしない。)
Mozzie: Oh, where’s that?
(おや、それはどこなのだ?)

White Collar Season4 Episode13 (Empire City)

二つ目の Oh の文は問いではなく、句点で終わる平叙文です。相手の愚痴を be told what to do(何をすべきか言われる=指図される)という受け身でまとめ直し、「つまりこういうことか」と差し出しています。アンジェロは That’s right. と認め、さらに事情を語り出します。

三つ目の Oh, where’s that? の that は、直前に出た a day job を指します。「それはどこ?」と尋ねるだけの短い wh 疑問で、このあとアンジェロの勤め先が明かされます。

この問い返しが通じない相手もいます。後半、デュサークを足止めする役目のモジーが銅管の話を振ると、返ってくるのは次の一言です。

Dusarque: Look, if I wanted to make small talk, I would visit my barber.
(いいか、世間話がしたけりゃ床屋に行く。)
Mozzie: Oh, I-I wouldn’t know about that.
(おや、それは私には分からないな。)

White Collar Season4 Episode13 (Empire City)

if I wanted ~, I would … は仮定法過去で、「今は世間話をしたいわけではない」という意味になります。モジーはここでも Oh で受け、wouldn’t know about で「知りようがない」とかわしています。