海外ドラマを使って英語表現を学ぶ『ドラマdeエイゴ』へようこそ。
初対面の犬や子どもにすっと近づいていける人が、身近に一人はいませんか。特別なことをしているようには見えないのに、なぜか相手のほうから心を許してしまう、あの感じです。
そんな人を表す「have a way with」を、『メンタリスト』シーズン3第12話の冒頭、遺体発見現場でジェーンが通報者の連れていた犬に近づこうとするシーンから、一緒に見ていきましょう。
「have a way with」の意味とニュアンス
have a way with
意味:〜の扱いがうまい、〜に好かれるコツを心得ている
「have a way with」は、人や動物、言葉、機械など、特定の対象をうまく扱う技能や才覚があることを表すイディオムです。語を一つずつ直訳して意味を組み立てるより、フレーズ全体で「〜の扱いがうまい」と覚えるのが安全です。
日本語では「扱いがうまい」「使いこなすのがうまい」などと訳せます。人や動物との接し方だけでなく、言葉や道具などをうまく扱う skill を表すこともできます。
with のうしろには people、kids、animals、words のほか、machines や computers なども置けます。対象を「反応を返すもの」だけに限定する必要はありません。
相手の技能を肯定的に評価する場面でよく使われますが、口調や文脈によっては皮肉にもなります。本人が自称すると、劇中のジェーンのように少し自信家の響きが出ることがあります。
【ここがポイント!】
- 核は、人・動物・言葉・機械など、特定の対象をうまく扱う技能や才覚
- 人や動物との接し方にも、言葉や機械などを扱う技能にも使える
- with のあとの対象に応じて「接し方がうまい」「使いこなすのがうまい」と訳し分ける
『メンタリスト』S03E12のシーンで見てみよう
意味を押さえたところで、実際のドラマシーンを見ていきましょう。
廃車置き場で若い女性の遺体が見つかり、CBI のチームが現場を調べています。通報したのは廃品を集めていた男性で、そばにはフランクリンという犬がいました。捜査の話が続くなか、ジェーンだけが犬のほうへ歩いていき、飼い主に許可を求めます。得意だと言い切った直後に何が起きるのか、リズボンの返しまで含めて見てみましょう。
Jane: Hey, what’s– what’s his name?
(ねえ、この子、名前は?)Man: Franklin. Cool it, boy.
(フランクリンだ。落ち着け、坊や)Jane: May I? I have a way with dogs. Hey, Franklin. How are you? Yeah, you’re a good boy.
(いいかな? 犬の扱いは得意なんだ。やあ、フランクリン。元気かい? そう、いい子だ)Lisbon: I thought you said you had a way with dogs.
(犬の扱いが得意なんじゃなかったの?)Jane: He wanted freedom.
(自由が欲しかったのさ)The Mentalist Season3 Episode12(Bloodhounds)
シーン解説と心理考察
ジェーンは犬に近づき、飼い主の許可を得てリードを手にします。直後に犬が走り出し、その先で二人目の遺体が見つかります。放送書き起こしと場面の流れから、犬を意図的に放して捜索させた展開と確認できます。
リズボンは「犬の扱いが得意なんじゃなかったの」と同じ表現を過去形で返します。ジェーンは「自由が欲しかったのさ」と応じ、意図を説明しません。犬の移動が結果的に捜査を進めるため、単なる失敗としては描かれていません。
フランクリンが見つけたものまで含めると、have a way with は自慢と実際の行動の両方にかかります。犬を従わせるのではなく、犬の習性を利用して目的地へ向かわせた点が、この場面のひねりです。
『メンタリスト』流・覚え方のコツ
way を「道」と読むところから始めると、この表現は覚えやすくなります。相手の警戒心を一枚の壁だと考えてください。多くの人はその壁を正面から押そうとします。have a way with の人は、壁の横にある自分専用の細い抜け道を知っていて、そこからするりと入っていきます。
『メンタリスト』のジェーンは、まさにその抜け道を使って人の心に入り込む人物です。犬に向かって歩いていく後ろ姿と、意図的にリードを放して捜査を進める場面をセットで思い浮かべておくと、with のうしろに扱う対象を置く形も一緒に残ります。
例文で覚える「have a way with」
相手が人でも動物でも言葉でも、同じ形で使えるのがこのフレーズの便利なところです。場面の違う3つの例文で、その幅を確かめてみましょう。
She really has a way with kids.
(彼女は本当に子どもの扱いがうまい)
親戚が集まった席で、泣いていた子をあっという間に笑わせた人を見たときの一言。really を添えると、感心の度合いが上がります。
You have a way with words.
(君は言葉の使い方がうまいね)
同僚が書いた文章やスピーチを読んで感心したときに。words と組み合わせる形はとくに頻度が高く、ほぼ決まり文句として定着しています。
A: How did you get him to calm down so fast?
B: I don’t know. I guess I just have a way with him.
(A:どうやってあんなに早く落ち着かせたの?)
(B:さあ。彼の扱い方が分かるみたい)
自分では手に負えなかった相手を任せたあとの会話。自分について使う場合も、対象をうまく扱える技能や才覚を表します。口調によっては控えめな自己評価にも、自信のある発言にもなります。
あわせて覚えたい関連表現
be good with
(〜の扱いが上手だ)
同じく、人や物事の扱いが上手だと評価する表現です。have a way with は「うまく扱う独自のやり方や才覚がある」という響きを添えられますが、どちらも能力や技能について使えます。
have a knack for
(〜のコツをつかんでいる)
knack は要領やこつを指すため、作業や技能と相性のいい表現です。人や動物になつかれるという含みは薄く、対象がものごと寄りになります。
win someone over
(人を味方につける)
相手の態度が変わったという結果を指す動作の表現です。have a way with が変えられる資質を指すのに対し、こちらは実際に変えた場面で使われます。
Note｜対象をうまく扱う技能を表す英語
have a way with を日本語にすると「扱いがうまい」となります。対象に応じた働きかけ方を知り、望む結果へつなげる技能や才覚を表す言い方です。
日本語の「扱いがうまい」は、人や動物にも道具にも使える便利な訳です。have a way with も同様に、対人関係だけへ限定されません。対象にうまく働きかけ、望む結果を出せる技能や適性を表します。
辞書や実例では、people、children、animals、words に加え、machines や computers なども後ろに置けます。spreadsheets や paperwork のような対象も、実際の文脈で「扱いに長けている」と言えるなら、文法的に排除されるものではありません。
英語には、相手や対象との関わり方を表す言い回しが並んでいます。人の状態を「どこにいるか」で言い表す in one’s element、相手との噛み合い方を言う click with someone。have a way with はその中でも、対象をうまく扱う技能や才覚に焦点を当てる表現です。
劇中のジェーンは犬に逃げられたのではなく、捜査を進めるため意図的に放しています。リズボンの返しだけを聞けば失敗へのからかいに見えますが、その後の展開まで見ると、ジェーンが犬の動きを利用していたことがわかります。
何をうまく扱えるのかを with の後ろで示す。そこがこの表現の使い方の芯にあります。
まとめ｜ジェーンの仕掛けから見える「扱う技能」の英語
have a way with は、人・動物・言葉・機械など、特定の対象をうまく扱えることを表します。腕前や技能を排除せず、with の後ろに対象を置いて示します。
この表現を持っておくと、人を褒めるときの解像度が上がります。「仕事ができる」「上手だ」では届かない、あの人に任せるとなぜかうまくいく、という感覚をそのまま言葉にできるからです。自分について使えば、少し自信家の響きも添えられます。
犬を意図的に放し、捜査を進めたジェーンの仕掛けを思い出しながら、対象をうまく扱う技能を表す一言として表現の引き出しに加えてみてください。
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