「crack is whack」と「steady as a rock」で学ぶ、現場に割り込むジェーン流の軽口検分英語｜『メンタリスト』S01E18で学ぶ英会話

2020年1月27日

海外ドラマを使って英語表現を学ぶ「ドラマdeエイゴ」へようこそ。

犯罪捜査ドラマ『メンタリスト』シーズン1エピソード18は、大きな袋を抱えた男が警官の制止も聞かずに「贈り物を届けに来た」と言い張るところから幕を開けます。騒然とするその現場のただ中に、いつものように割り込んでいくのがジェーンです。

軽口交じりの検分から始まるこの一幕をきっかけに、繰り出される2つの表現とその後のやり取りをたどっていきます。

「Crack is whack」―韻を踏んだ軽口で言い切る言い方

事件現場に横たわっているのは、袋の中身。男の名はカール・レズニックといい、警官に取り押さえられながらも「贈り物を届けに来ただけだ」と言い張っています。実際には遺体だったその中身をめぐり、騒然とする現場に割り込んできたのがジェーンです。瞳孔の開き具合を確かめながら「薬でもやっているのか」と尋ねると、カールは「やっていない」と否定します。それを受けてジェーンが返すのが、次のひとことです。

Jane: Crack is whack. Steady pulse. Steady as a rock for someone that dragged a body three blocks.
(クラックなんて馬鹿げたものさ。脈は安定、死体を3ブロックも引きずってきた割には、岩のように落ち着いたものだね。)

The Mentalist Season1 Episode18 (Russet Potatoes)

crack is whack は、韻を踏んだ言い切り文句です。crack(クラック、コカインの一種)と whack(愚かな・的外れな)を音でつなげ、「クラックなんてろくなもんじゃない」ときっぱり切って捨てる響きを持っています。もともとは1980年代のインタビューで広まった言い回しとされ、現在では薬物を茶化さずに否定する定型句として口をついて出てくる表現です。ジェーンはこれを誰かを諭すためではなく、脈拍という物的な観察結果を突きつける前振りとして使っています。

whack は「愚か」「的外れ」を意味する口語形容詞で、”That’s whack.” のように単体でも「ばかげてる」という評価を表せます。殴るという意味の動詞 whack と同じ綴りですが、形容詞として使う場合はこうした評価語になる点が違いです。

この場面でジェーンが見せているのは、シリーズを通して繰り返される行動パターンでもあります。リズボンが制止しようとする間もなく担当外の現場に割り込み、目の前の観察結果をひとこと口にせずにはいられない性格が、この短いやり取りにも表れています。

「Steady as a rock」―動じない様子を表す比喩とリズボンの一喝

ジェーンの台詞は crack is whack だけでは終わりません。続けて口にするのが steady as a rock です。steady(安定した)という形容詞を rock(岩)にたとえて強調する言い回しで、手が震えていない、落ち着いて動じていない様子を表します。ここでは、遺体を3ブロックも引きずってきたにもかかわらず脈が乱れていないカールの状態を指し、普通ならあり得ないほど冷静だという違和感を突きつけています。

as 形容詞 as a 名詞という形は、形容詞の意味を身近なものにたとえて強調する定番の比喩構文です。steady as a rock のほかにも、light as a feather(羽のように軽い)、busy as a bee(蜂のように忙しい)など、日常会話で頻繁に使われるパターンです。たとえの対象が形容詞のイメージを瞬時に補ってくれるため、説明を重ねなくても状態が伝わりやすいのが利点です。

ジェーンの軽口が続く中、リズボンは割り込んで場を引き取ります。

Lisbon: Let me handle this, Jane. I’ll do it.
(ここは私に任せて、ジェーン。私がやるから。)

The Mentalist Season1 Episode18 (Russet Potatoes)

let me handle this は、「ここは私に任せて」と場の主導権を引き取るときの定型表現です。handle は「対処する」「扱う」という意味の動詞で、let me + 動詞の原形を使うことで、相手の許可を取りつつも実質的には自分がやると宣言する言い方になります。続く I’ll do it で念を押すことで、これ以上ジェーンに任せないという意思がはっきり伝わってきます。

検分を買って出るジェーンと、それを引き取るリズボン。軽口を挟みながらも息の合ったやり取りが、この一幕の見どころです。