「I can’t tell you why I can’t tell you」に見る、秘密を隠しながらそれとなく伝えるたとえ話の使い方｜『ビッグバン★セオリー』S06E02で学ぶ英会話

2021年8月30日

海外ドラマを使って英語表現を学ぶ『ドラマdeエイゴ』へようこそ。

今回扱うのは、『ビッグバン★セオリー』シーズン6 第2話に登場する、秘密を抱えたシェルドンが、それを隠しながらもそれとなく伝えようとするやりとりです。アパートでレナードに何か言いたそうにしながらも言えずにいたシェルドンが、映画のたとえ話を持ち出して遠回しに伝えようとする場面が描かれています。

言えない理由すら言えないという切り出し方から、たとえ話に忍ばせてそれとなく伝える言い方まで、順番に見ていきます。

「言えない理由すら言えない」という入れ子の切り出し方

歯の調子を気にしながら過ごしていたシェルドンは、不意にレナードへの感謝を口にした後、話を切り出します。

Sheldon: Thank you. I appreciate that. You’re good people, Leonard. There’s something I need to tell you.
(ありがとう、助かるよ。レナード、君はいい奴だ。一つ、話しておきたいことがある。)

Leonard: Okay.
(うん。)

TBBT Season6 Episode2 (The Decoupling Fluctuation)

There’s something I need to tell you. は、これから話があると切り出す前置きです。相手の注意を引きつけてから本題に入る、話の始め方として使えます。

ところが、切り出したそばから、シェルドンは言葉を止めてしまいます。

Sheldon: I can’t tell you.
(話せない。)

Leonard: Why?
(なんで?)

Sheldon: I can’t tell you why I can’t tell you. So I guess there’s two things I can’t tell you.
(なぜ話せないかも話せない。つまり、話せないことが二つあるということだ。)

TBBT Season6 Episode2 (The Decoupling Fluctuation)

I can’t tell you why I can’t tell you. は、言えない理由すら言えないという、入れ子になった言い方です。話す前提を一段掘り下げて否定してしまう、独特の論理の運び方が見どころです。

たとえ話に忍ばせて、それとなく伝える言い方

いったん引き下がったシェルドンは、同じ場面の続きで今度はたとえ話を持ち出します。

Sheldon: I like The Transformers. Do you like The Transformers?
(僕はトランスフォーマーが好きだ。君はトランスフォーマーが好きか?)

TBBT Season6 Episode2 (The Decoupling Fluctuation)

唐突に好きな作品の話題を持ち出すところから、たとえ話が始まります。

Sheldon: Leonard, the Transformers teach us that things are not always what they appear to be. You know, like, uh, a semi truck might be an alien robot, or, uh, someone in a romantic relationship, uh, might feel differently than they appear to. Or a conversation about The Transformers might actually be about someone in this room. I’m going to pause to let that sink in.
(レナード、トランスフォーマーが教えてくれるのは、物事は必ずしも見た目通りではないということだ。例えば、大型トラックが実は異星人のロボットかもしれない。あるいは、恋愛関係にある誰かが、見た目とは違う気持ちを抱いているかもしれない。もしかしたら、トランスフォーマーについての会話が、実はこの部屋にいる誰かについての話かもしれない。ここで少し間を置いて、じっくり考えてもらおう。)

TBBT Season6 Episode2 (The Decoupling Fluctuation)

things are not always what they appear to be は、見た目と中身が違うかもしれないと示唆する言い方です。a conversation about ~ might actually be about someone in this room という結びで、たとえ話を本題へとそれとなく結びつけている場面と言えます。話し終えた後にわざわざ間を置く仕草からも、伝え方への気の遣い方が伝わってきます。