「bring oneself to」の意味と使い方｜『ビッグバン★セオリー』S11E04で学ぶ英会話

2024年9月21日

海外ドラマを使って英語表現を学ぶ『ドラマdeエイゴ』へようこそ。

気持ちの整理がつかないまま、ある行動にどうしても踏み出せずにいる、そんな経験は誰にでもあるのではないでしょうか。

『ビッグバン★セオリー』シーズン11第4話の前半、古い持ち物を前にした二人の会話の中でハワードが父との思い出を語る場面に登場する「bring oneself to」を、一緒に見ていきましょう。

「bring oneself to」の意味とニュアンス

bring oneself to
意味:どうにか〜する気になる、〜する決心がつく

bring oneself to do something は、心理的な抵抗を乗り越えて何かをする決意を固めることを表す表現です。can’t bring oneself to do something という否定形で使われることが最も多く、「気持ちの上でどうしてもできない」という心理的な障壁を強調します。

bring(持ってくる)と oneself(自分自身)を組み合わせることで、「気が進まない自分を、その行動の入り口まで連れてくる」という比喩的なイメージが生まれます。単に can’t do something と言うよりも、気持ちの抵抗を乗り越えようとする過程そのものに焦点が当たるのが特徴です。do something を直接否定する表現に比べて、心の中で何が起きているかまで説明できる分、気持ちの動きを丁寧に描写できる表現とも言えます。

つらい別れを告げるときや、思い出の品を手放すとき、気まずい謝罪をするときなど、心の準備が必要な行動の文脈でよく使われます。決断そのものよりも、そこに至るまでの心理的な過程に重心がある言い方です。

【ここがポイント!】

「bring oneself to」の核は、抵抗する自分をその行動の入り口まで連れてくる比喩
否定形 can’t bring oneself to で使われることが多く、心理的な障壁を強調する表現
気が進まない行為をするかどうか迷う場面で、できなさそのものを説明できる

『ビッグバン★セオリー』S11E04のシーンで見てみよう

意味を押さえたところで、実際のドラマシーンを見ていきましょう。

古い持ち物を見返していたシェルドンとハワードのあいだで、サターンVのロケット模型が話題になります。ハワードが父との関係を打ち明ける流れの中で、このフレーズが登場します。普段は軽口を飛ばし合う二人が、ふと私的な話題に踏み込んでいく導入部分です。

Sheldon: You have a replica Saturn V?
(サターンVのレプリカを持っているのか?)

Howard: Yeah. My dad bought it before he, you know, abandoned our family.
(うん。親父が買ったんだ、その、家族を捨てる前に。)

Sheldon: Lucky duck.
(運のいいやつだ。)

Howard: Could never bring myself to open it without him. It’s silly.
(親父なしでそれを開ける気にはどうしてもなれなかったんだ。馬鹿げてるけどさ。)

Sheldon: No, it’s not silly. I always wanted my dad to build rockets with me, but he wasn’t interested.
(いや、馬鹿げてなんかいない。僕もずっと、父と一緒にロケットを作りたいと思っていたんだ。でも、父は興味を持たなかった。)

The Big Bang Theory Season11 Episode4 (The Explosion Implosion)

Amazon Prime Videoで見る ※配信状況は変更される場合があります（2026年5月時点）

シーン解説と心理考察

サターンVのレプリカという一つの模型をきっかけに、普段は軽口で終わりがちな二人の会話が、ふと家族の話へと傾いていきます。「親父が買ったんだ、その、家族を捨てる前に」というハワードの説明には、軽く流すような口調の奥に重さが隠れています。

「親父なしでそれを開ける気にはどうしてもなれなかったんだ」という告白は、父の不在という痛みを抱えながらも、未開封のまま長年手放せなかった気持ちを静かに表しています。「馬鹿げてるけどさ」と自分で軽く付け加えるところには、重い感情をそのまま見せることへの戸惑いもにじみます。シェルドンは「いや、馬鹿げてなんかいない」と即座に打ち消し、自分も父とロケットを作りたかったが叶わなかったという共通の事情を語ります。軽口の応酬から始まった会話が、互いの父親との関係という共通点へと静かにつながっていく場面です。二人がそれぞれ抱えていた事情が、模型という一つの物を通して浮かび上がる構図になっています。

『ビッグバン★セオリー』流・覚え方のコツ

気が進まない自分の体を、行動の入り口まで引っ張って「持ってくる(bring)」動作を思い浮かべてみましょう。自分から動けないときに、もう一人の自分がそっと背中を押して連れていくようなイメージです。

ハワードが模型を開けられなかった理由も、行動そのものの難しさではなく、気持ちが入り口までたどり着かなかったことにありました。何かをする力があるかではなく、気持ちがその場所まで届くかどうかを表す表現として覚えておくと、ニュアンスがつかみやすくなります。箱を開ける手が止まる瞬間の、あの一歩分の距離感を思い出すと、この表現の本質が体感として残ります。

このエピソードの他のフレーズ

not that long ago open up there’s no way be on a kick

例文で覚える「bring oneself to」

思い出の整理から人付き合いの場面まで、bring oneself to が活躍する3つの状況を見ていきましょう。

I could never bring myself to throw away his old letters.
(彼からの古い手紙をどうしても捨てる気になれなかった。)
思い出の品を整理する場面で使える表現です。never を添えることで、時間が経っても気持ちが変わらなかった様子が伝わります。

She couldn’t bring herself to tell him the truth.
(彼女はどうしても彼に真実を話す気になれなかった。)
気まずい事実を伝えるかどうか迷う人間関係の場面です。couldn’t のひと言に、迷いの末の結論がにじみます。

A: Did you delete the old photos yet?
B: No, I just can’t bring myself to do it.
(A:古い写真、もう消した?)
(B:いや、どうしてもその気になれなくて。)
友人同士のカジュアルな会話です。do it だけで具体的な行為を指せるので、会話の中では簡潔に使われることも多くあります。

あわせて覚えたい関連表現

can’t help but
(〜せずにはいられない)
抑えられない衝動を表す表現で、bring oneself to の「抵抗を乗り越える努力」とは方向が逆になります。can’t help but は自動的に起きてしまう行動、bring oneself to は意志の力で踏み出す行動です。

force oneself to
(無理にでも〜する)
より強い強制力を伴い、実際に行動に至ったことを前提とする表現です。bring oneself to が「気持ちが追いつくかどうか」を扱うのに対し、force oneself to はすでに行動へ進んだ段階を指します。

steel oneself to
(〜する覚悟を決める)
困難や痛みを伴う行為への心構えを固めるという、より硬い響きの表現です。bring oneself to よりも、決意そのものの強さに重心が置かれています。

Note｜can’t bring myself to / can’t help but / force myself to の使い分け

気持ちの上での抵抗を表す英語表現は似たものが多く、どの段階の心理を指しているかで使い分けが変わります。

can’t help but は、抑えようとしても抑えられない衝動的な反応を表します。笑ってしまう、つい口を挟んでしまうといった、意志とは無関係に起きる行動に向いている表現です。これに対して can’t bring myself to は、行動そのものを起こすかどうかを、本人の意志がまだ決めきれていない状態を表します。できないのではなく、気持ちがその場所まで届いていないという違いがあります。そして force myself to は、迷いを乗り越えてすでに一歩を踏み出した段階を指す表現で、三者の中では最も行動に近い位置にあります。

この三段階を意識すると、ハワードが「どうしても開ける気になれなかった」と語った場面の重さも、より正確に理解できます。衝動的に避けていたのではなく、長い時間をかけても気持ちが行動へ追いつかなかったという状態だったからこそ、bring oneself to が選ばれているのです。どの段階の心理を描きたいかによって三つの表現を選び分けると、気持ちの動きをより正確に相手に伝えられます。