「do something justice」の意味と使い方｜『モダンファミリー』S01E13で学ぶ英会話

2019年9月5日

海外ドラマを使って英語表現を学ぶ『ドラマdeエイゴ』へようこそ。

大好きな景色や体験を言葉で説明しようとして、「なんだかうまく言えないけれど、本当はもっとすごいんだよ」ともどかしく感じた経験はありませんか。

そんな気持ちにぴったりの「do something justice」を、『モダンファミリー』シーズン1第13話の前半、グロリアへのお礼にと花を用意していたキャメロンが、ジェイに家に置いてきたカードの面白さを熱心に語ろうとする場面から、一緒に見ていきましょう。

「do something justice」の意味とニュアンス

do something justice
意味:～の魅力を十分に伝えきる、～を正当に表現する

do something justiceは、言葉や描写、写真などが対象の本来の良さをきちんと伝えられているかどうかを表す表現です。justiceはもともと「正義」「公正な扱い」を意味する単語で、対象に見合った公正な扱いができているかを問う言い回しへとつながっています。

否定形の”not doing it justice”の形で、「うまく言い表せていない」と謙遜する使い方が非常によく見られます。一方で肯定形になると、「この写真はこの景色の美しさを正しく捉えている」のように、対象の魅力をしっかり伝えられている場合にも使えます。旅行先の写真や映画の感想、料理の説明など、実物の魅力を言葉や画像でどこまで再現できているかを話題にする場面で幅広く登場する表現です。

対象は景色や写真といった目に見えるものだけに限りません。人の演技や演奏、誰かの功績を語るときにも同じ発想で使われ、「あの受賞スピーチは彼女の功績を十分に伝えきれていなかった」のような文脈でも自然に登場します。

【ここがポイント!】

核は「対象に見合った、公正な扱いができているか」というイメージ
否定形”not doing it justice”の形で謙遜する使い方が定番
写真や説明が実物の魅力にどこまで迫れているかを話す場面で使うのがコツ

『モダンファミリー』S01E13のシーンで見てみよう

意味を押さえたところで、実際のドラマシーンを見ていきましょう。

グロリアへのお礼にと花を用意していたキャメロンは、ふと顔を合わせたジェイに、家に置いてきたユーモラスなグリーティングカードの話を始めます。マッチョな男性のイラストとしゃれた文面を紹介しながら、その面白さをどこまで伝えられているかを気にする様子に注目です。

Cameron: I was just getting some flowers for Gloria for babysitting Lily.
(ちょうどグロリアに渡す花を用意していたところなんだ。リリーの子守りをしてくれたお礼にね。)

Jay: You want me to take ‘em to her?
(俺が渡しといてやろうか?)

Cameron: I would, but I have the most hilarious card for her at home. It’s- It’s a hunky Antonio Banderas type in silk boxers. And on the inside, it says, “Thank you for last noche, but I can’t find my pantalones.” I’m not doing it justice, really.
(そうしたいところだけど、家にすごく面白いカードを用意してあるんだ。マッチョなアントニオ・バンデラス風の男が、シルクのボクサーパンツ姿でね。中を開くと、『昨夜はありがとう、でも私のズボンが見つからない』って書いてあるんだよ。うまく面白さを伝えきれてないけど、本当に傑作なんだ。)

Jay: Oh, geez. I’m sorry. Guys, this is Cameron. He’s a friend of my son’s.
(うわ、参ったな。すまん。みんな、こいつはキャメロンだ。息子の友人だよ。)

Modern Family Season1 Episode13 (Fifteen Percent)

シーン解説と心理考察

家にあるグリーティングカードの中身を熱心に語るキャメロンの様子には、ちょっとした出来事も面白おかしく脚色して伝えたがる性格がよく表れています。しかし話の締めくくりで「うまく面白さを伝えきれてないけど」と謙遜する一言には、自分の説明力に対する謙虚さがにじみます。

ジェイは「うわ、参ったな。すまん」と一言はさんだあと、間を置かずに「こいつはキャメロンだ。息子の友人だよ」とその場にいた友人たちにキャメロンを紹介しています。

一連のやり取りがテンポよく進む中、キャメロンの熱の入った語りとジェイのあっさりした切り返しという対比が、この場面のコメディらしい空気を作り出しています。

『モダンファミリー』流・覚え方のコツ

裁判官が公正な判断を下すように、言葉や描写が対象の本当の価値を「正しく裁いて」あげられているかどうか、という感覚でイメージしてみましょう。

キャメロンがカードの内容を熱心に語りながらも「うまく面白さを伝えきれてない」と付け加えた場面は、まさにこの感覚そのものでした。目の前の魅力を言葉でどこまで再現できているかという物差しを持っておくと、似た場面に出会ったときに自然とこの表現が浮かんできます。写真や動画で何かを紹介するときにも、同じ物差しを当てはめてみると理解が深まります。

このエピソードの他のフレーズ

give something a shot on the hook for something fight people off with a stick give or take

例文で覚える「do something justice」

説明や描写がどこまで対象の魅力を伝えられているかを話すとき、do something justiceは幅広い場面で活躍します。3つの例文で使い方を確認していきましょう。

This photo doesn’t do the sunset justice at all.
(この写真は、あの夕日の美しさを全然伝えきれていないよ。)
旅行先で撮った写真を友人に見せる場面です。at allを添えることで、実物とのギャップの大きさを強調しています。

I hope this letter does justice to how grateful I really feel.
(この手紙で、私が本当に感じている感謝の気持ちがちゃんと伝わっているといいな。)
大切な人への感謝を手紙で伝えようとする場面です。素直な気持ちをどこまで言葉にしきれているか気にかけるニュアンスが表れています。

A: How was the concert?
B: Honestly, words can’t do it justice. You had to be there.
(A:コンサートどうだった?)
(B:正直、言葉じゃ伝えきれないよ。行かなきゃ分からない。)
感動した体験を友人に話す会話です。You had to be thereを続けることで、言葉の限界を認めつつ体験の価値を強調しています。

あわせて覚えたい関連表現

live up to something
(期待などに応える、ふさわしい)
do something justiceが「描写や表現が対象の魅力を伝えきれているか」に焦点があるのに対し、live up toは「対象自体が期待や評判にふさわしいかどうか」を表します。

capture the essence of something
(～の本質を捉える)
do something justiceが十分さ・満足度に重点を置くのに対し、capture the essenceは核心や本質を的確に押さえているかどうかに重点があります。

fall short of something
(～に及ばない、期待外れに終わる)
not do something justiceが表現力の不足を謙遜気味に述べるのに対し、fall short ofはより直接的に、基準に届かなかったという失敗のニュアンスが強い表現です。

Note｜グリーティングカードに見る、アメリカのユーモラスな贈り物文化

キャメロンが熱心に語っていたグリーティングカードは、アメリカの日常に深く根付いた文化のひとつです。

誕生日や記念日、ちょっとしたお礼の場面で、真面目なメッセージだけでなく、冗談を交えたユーモラスな文面のカードを選んで贈り合う習慣が広く見られます。文房具店や雑貨店の店頭には、シリアスな言葉を並べたカードの隣に、あえてくだけた言い回しや自虐ネタ、少し際どいジョークを盛り込んだカードがずらりと並んでいることも珍しくありません。贈る相手との距離感に合わせて、あえて攻めたユーモアのカードを選ぶこと自体が、親しさの表現になっている面もあります。キャメロンが用意していたカードも、そうした遊び心を楽しむ文化の延長線上にあるものだと考えると、彼の熱の入った説明にも納得がいきます。

こうした文化的な背景を踏まえると、do something justiceという表現が「言葉で対象の面白さや魅力をどこまで再現できるか」を問う言い回しとして、カードやジョークの説明のような場面でも自然に使われる理由が見えてきます。誰かに贈るカードひとつを選ぶにも、ちょっとした工夫やユーモアのセンスが求められる文化だといえます。

誰かに何かを説明するとき、伝えたい魅力をどこまで言葉に乗せられるかは、いつでも悩ましい問題です。