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迷いごとを相談されたとき、「いい点と悪い点を並べてみたら?」と勧めた経験はありませんか。そんな場面にぴったりの表現が、今回の「weigh A against B」です。
ロスが迷いを口にし、モニカが比べ方を勧める場面を、『フレンズ』シーズン6第24話の中盤から一緒に見ていきましょう。
「weigh A against B」の意味とニュアンス
weigh A against B
意味:AをBと比べて検討する、AとBを天秤にかける
weigh は本来「重さを量る」という意味の動詞で、against は「〜に対して」と、2つのものを向かい合わせに置く前置詞です。weigh A against B は、A と B を天秤の両側に乗せて、どちらが重いかを量るように比べる、という動きから、「A を B と比べて検討する」という意味になります。
利点と欠点、費用と効果、危険と見返りのように、対になるものを並べて判断するときに使います。どちらが正しいかを決めつけるのではなく、両方を並べて重さを見比べたうえで、決断の材料にする、という手順が含まれています。
見出しの形は weigh A against B ですが、作中のモニカは weigh out the good stuff about the relationship against the bad stuff と言っています。weigh のあとに out が入った形で、A にあたるのが the good stuff about the relationship(この関係の良い点)、B にあたるのが the bad stuff(悪い点)です。out が加わっても、A を B と向かい合わせて比べるという骨組みは変わりません。
日本語の「天秤にかける」は、2つの候補を比べて損得を測る言い方で、weigh A against B に近い訳です。ただ、日本語では「どちらかを選ぶ」という含みが強く出ることがあるので、訳すときは場面に合わせて「比べて検討する」も選べると、より自然になります。
【ここがポイント!】
- 「weigh A against B」の核は、A と B を天秤に乗せるように比べること
- 利点と欠点、費用と効果のように、対になるものを並べて判断する場面で使う
- 作中は weigh out … against … の形で、A と B の間に説明が入っても against が目印になる
『フレンズ』S06E24のシーンで見てみよう
意味を押さえたところで、実際のドラマシーンを見ていきましょう。
エリザベスとの関係について友人たちに指摘されたことが、ようやくわかってきたと話すロスに、モニカが、この関係の良い点と悪い点を比べる方法を勧めます。ロスが悪い点から挙げ始めると、モニカとチャンドラーが言葉を足していきます。
Ross: I finally started to see what you guys were talking about. I don’t know what to do.
(やっと、みんなが言ってたことがわかってきたんだ。どうしたらいいのか、わからないよ。)Monica: Why don’t you just weigh out the good stuff about the relationship against the bad stuff? I mean that’s what I did when I first started.. …weighing stuff.
(この関係のいい点と悪い点を、天秤にかけてみたら? つまり、私も最初に始めたときにそうしたの。その…ものを量り始めたときにね。)Ross: Okay, bad stuff: Well, I’m-I’m 12 years older than she is.
(じゃあ、悪い点から。えーと、俺は彼女より12歳上なんだ。)Monica: If the school finds out, you’re fired. She’s leaving for three months.
(学校にばれたらクビよ。それに、彼女は3カ月いなくなるし。)Chandler: For camp.
(キャンプにな。)Friends Season6 Episode24(The One with the Proposal, Part 1)
シーン解説と心理考察
ロスの迷いに対するモニカの答えは、結論を代わりに出すことではなく、考え方の手順を示すことです。ロスが I don’t know what to do. と言うと、モニカは Why don’t you just weigh out … ? と、疑問文の形で勧めます。Why don’t you ~? は「〜したらどう?」と提案する形で、命令ではなく、選択肢をそっと差し出す言い方です。just が添わることで、「難しく考えずに、ただ比べてみたら」という軽さも出ています。
モニカは、自分の経験も添えようとします。I mean that’s what I did when I first started と言いかけて、文を途中で切り、…weighing stuff. とつなぎます。言いかけた文を切って言い直す、話し言葉らしい流れです。weighing stuff の stuff は、具体的に名指しせず「もの、こと」をまとめて指す語です。
勧めを受けたロスは、Okay, bad stuff: と、悪い点から挙げ始めます。I’m-I’m 12 years older than she is. と、自分が彼女より12歳上であることを述べます。I’m-I’m のように言葉を繰り返しているのは、話し言葉らしい言い直しです。続けてモニカが、If the school finds out, you’re fired. と、学校に知られたら職を失うという現実的な指摘を加え、She’s leaving for three months. と、彼女が3カ月いなくなることも挙げます。そこへチャンドラーが、For camp. と、その理由を短く添えます。
ここで weigh out … against の形が担っているのは、悪い点を並べる作業の合図です。モニカの提案のあと、ロスとモニカとチャンドラーが、悪い点を1つずつ皿に乗せていきます。このあとロスは Okay, good stuff. と、良い点へ進みます。天秤の片方の皿に悪い点、もう片方に良い点を乗せていく手順が、会話の流れとしてそのまま実演されている場面です。
比べる作業を口に出して進めることで、迷いが少し整理されていく様子も見えてきます。ロスの I don’t know what to do. という言葉から始まった場面が、悪い点、良い点と順に並べる会話へ変わっていきます。weigh A against B は、決断そのものではなく、決断へ向かう手順を言い表す表現だと分かります。
『フレンズ』流・覚え方のコツ
天秤の左の皿に「良い点」、右の皿に「悪い点」を乗せて、どちらに傾くかを見つめる。そんな様子を思い浮かべてみましょう。weigh は重さを量る動き、against は2つを向かい合わせに置く位置関係を示します。
モニカの weigh out the good stuff about the relationship against the bad stuff も、この絵でとらえられます。the good stuff が左の皿、the bad stuff が右の皿で、against が2つの皿が向かい合う位置を示しています。ロスが悪い点を1つ挙げ、モニカが学校のことを足し、チャンドラーが理由を添えるたびに、右の皿に重りが乗っていきます。
weigh A against B を見かけたら、A と B にどんな組み合わせが入っているのかに注目してみましょう。何と何が天秤の両側に乗っているのかが見えると、話し手が何を迷っているのかも見えてきます。
例文で覚える「weigh A against B」
比べて検討する weigh A against B を、3つの例文で確認していきましょう。契約前の判断、転職の迷い、決断の振り返りの3場面を取り上げます。
You should weigh the cost against the benefits before you sign the contract.
(契約する前に、費用と得られるものを比べて検討したほうがいいよ。)
契約前の判断を助言する場面です。費用と利益という対になるものを、天秤の両側に乗せて考える、という手順が伝わります。
A: Are you going to take the job in Boston?
B: I’m still weighing the salary against the distance from my family.
(A:ボストンの仕事、受けるの?)
(B:まだ、給料と家族からの距離を天秤にかけているところだよ。)
転職の迷いを話す往復会話です。B は I’m still weighing と進行形にして、まだ決めきれず、比べている最中であることを示しています。
She weighed the risks against the rewards and decided to go.
(彼女は危険と見返りを比べて、行くことに決めた。)
決断の過程を振り返って語る場面です。比べる作業のあとに、結論が続く流れになっています。
あわせて覚えたい関連表現
weigh the pros and cons
(利点と欠点を比べる)
weigh the pros and cons は「利点と欠点」という決まった組み合わせを比べる言い方です。weigh A against B は、A と B に好きな組み合わせを入れられます。
compare A with B
(AをBと比べる)
compare A with B は、違いや共通点を見比べることを表します。weigh A against B は、比べたうえで、どちらを取るかを判断する含みがあります。
balance A against B
(AとBの釣り合いを取る)
balance A against B は、両者の釣り合いを取ることに重点があります。weigh A against B は、どちらが重いかを量ることに重点があります。
Note｜weigh A against B の A と B に入るもの
weigh A against B の A と B には、対になる名詞を入れます。the cost against the benefits(費用と得られるもの)、the risks against the rewards(危険と見返り)、the salary against the distance(給料と距離)のように、天秤の両側に乗せられるものであれば、さまざまな組み合わせが可能です。
作中の the good stuff about the relationship against the bad stuff も、この型の一つです。A の側には about the relationship という説明が付き、B の側には the bad stuff だけが置かれています。A が長くなっても、against が目印になって、どこからが比べる相手なのかが分かります。
作中の形は weigh out … against … で、weigh のあとに out が入っています。見出しの weigh A against B と並べてみると、out のあとに A、against のあとに B が来る、という骨組みが同じだと分かります。この骨組みを覚えておくと、A と B に入る名詞が変わっても、文の形を迷わずに作れます。
まとめ｜良い点と悪い点を天秤に乗せる、比べ方の一言
weigh A against B は、A と B を天秤の両側に乗せるように比べて検討する表現です。利点と欠点、費用と効果のような対になるものを並べる場面で使い、作中では weigh out … against … の形で使われていました。
決断の前に、迷いを整理したい場面で使えます。weigh the pros and cons、compare A with B、balance A against B との違いを押さえておくと、判断のために比べるのか、違いを見比べるのか、釣り合いを取るのかを言い分けられます。
ロスの迷いに、モニカは比べ方を勧め、モニカとチャンドラーが悪い点を足していきました。決断そのものではなく、決断へ向かう手順を言い表す場面でした。
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