海外ドラマを使って英語表現を学ぶ『ドラマdeエイゴ』へようこそ。
誰かの説明をそのまま受け入れるのではなく、本当は何があったのかをはっきりさせたいと思ったことはありませんか。
そんなときに使える「get to the bottom of something」を、『モダンファミリー』シーズン5第21話の前半、修理業者が来なかったという話を受けてクレアがフィルに宣言する場面から、一緒に見ていきましょう。
「get to the bottom of something」の意味とニュアンス
get to the bottom of something
意味:(物事の)真相・原因を突き止める
get to the bottom of something は、表面的な説明で済ませず、何が起きたのか、なぜ起きたのかを最後まで調べて明らかにする、という言い方です。直訳すると「〜の底まで行き着く」で、水面に見えているものだけでなく、その下に沈んでいるものまで確かめに行くイメージが根底にあります。
of のあとには、調べる対象が来ます。this や it のような代名詞のほか、the problem のような名詞、what happened や why the report was late のように what や why で始まる節も置けます。「何が起きたのか」「なぜ遅れたのか」という疑問の形と組み合わせやすいのが特徴です。
また、この表現には「調べたうえで、答えのあるところまで行き着く」という結果までが含まれています。調べ始める段階だけを指すのではなく、はっきりした答えに到達するところまでを描く言い方なので、「必ず突き止める」という決意を語るときにも、「原因を突き止めたい」という願いを語るときにも使えます。日本語の「真相を究明する」に近い意味合いで、日常の身近な出来事にも仕事上のトラブルにも当てはめられます。何かがうまくいかなかったとき、誰かの説明が腑に落ちなかったとき、原因をはっきりさせたいという気持ちをそのまま言葉にできる表現です。
【ここがポイント!】
- 核は「底まで行き着く」イメージで、表面の説明で終わらせず真相まで確かめる表現
- of のあとに this や what happened など、調べる対象を置く形で使う
- till や until と組み合わせると、「わかるまで休まない」という決意の言い方になる
『モダンファミリー』S05E21のシーンで見てみよう
意味を押さえたところで、実際のドラマシーンを見ていきましょう。
修理業者が来なかったという話を受けて、クレアとフィルが言葉を交わす場面です。クレアは自分で電話をかけると言い出し、事を大きくしたくない様子のフィルとの間で、やり取りが少しずつ噛み合わなくなっていきます。クレアの一言に、get to the bottom of が入っています。
Claire: No, no, no, no, no. You are too nice. I am calling. I am not resting till I get to the bottom of this.
(だめだめだめだめ、だめよ。あなたは人が良すぎるの。私が電話するわ。この件の真相をはっきりさせるまで、私は休まないからね。)Phil: It’s no big deal. It’s not the first time I’ve been stood up by some guy.
(たいしたことじゃないよ。男にすっぽかされるのは、これが初めてじゃないしさ。)Claire: Oh, listen to your words, Phil.
(あら、自分の言葉をよく聞いてみなさいよ、フィル。)Phil: Yep. Yep.
(うん。うん。)Modern Family Season5 Episode21 (Sleeper)
シーン解説と心理考察
クレアの「だめだめだめだめ、だめよ」という重ねた否定には、フィルの受け流しを許さない勢いがにじんでいます。続く「あなたは人が良すぎるの」は、フィルを気遣う言葉に聞こえながら、相手が引き下がっても自分は引かない、という宣言への前置きとして響きます。そのうえで「私が電話するわ」と行動を口にし、till 以下でゴールを「真相がはっきりするまで」に置くことで、途中でやめない決意を示しています。
一方のフィルは、「たいしたことじゃない」「男にすっぽかされるのは初めてじゃない」と軽い調子で受け止めます。事を荒立てたくない気持ちが、冗談めかした言い回しに表れています。
すると、クレアは「自分の言葉をよく聞いてみなさいよ」と返します。フィルが口にした「すっぽかされるのは初めてじゃない」という言葉を、そのまま本人に向け直す一言です。フィルは「うん。うん。」と短く応じるだけで、それ以上は言い返しません。真相を追おうとするクレアと、大ごとにしたくないフィルの温度差が、短いやり取りの中に並んでいます。クレアの言葉が「調べる」という行動の宣言で終わっているのに対し、フィルの言葉は「気にしない」という方向を向いていて、二人のやり取りは同じ出来事を別の角度から見ているように映ります。
『モダンファミリー』流・覚え方のコツ
bottom(底)まで潜って、水の中に何が沈んでいるのかを確かめる姿を思い浮かべてみましょう。水面を眺めて「濁っているね」と言うだけでは終わらず、足が底に着くまで潜っていく。そのイメージが、get to the bottom of の芯にあります。
クレアの「真相をはっきりさせるまで休まない」という一言は、修理業者が来なかったという表面の話で止まらず、底に着くまで潜ると宣言した瞬間として重ねられます。「底に着くまで戻らない」と頭の中で唱えておくと、of のあとに調べる対象を置く形も、一緒に思い出しやすくなります。
例文で覚える「get to the bottom of something」
of のあとに調べる対象を置く形を意識しながら、3つの例文を見ていきましょう。
We need to get to the bottom of why the report was late.
(報告書が遅れた原因を突き止める必要があります。)
職場で遅延の理由を調べる場面です。of のあとに why で始まる節を置いた形で、「なぜ」の答えまで調べ切る姿勢が伝わります。
I won’t stop until I get to the bottom of this mystery.
(この謎の真相がわかるまで、私はやめません。)
不思議な出来事を調べ続ける決意を語る場面です。until と組み合わせると、ドラマのクレアの一言と同じ「わかるまで休まない」形になります。
A: The vase was broken when I got home.
B: Let me ask the kids. I’ll get to the bottom of it.
(A:帰ったら花瓶が割れていたの。)
(B:子どもたちに聞いてみるよ。原因は必ず突き止めるから。)
家庭内での小さなトラブルの場面です。it が花瓶の一件を指していて、「原因までたどり着く」と約束する一言になります。
あわせて覚えたい関連表現
find out
(知る、調べて分かる)
find out は、事実を知る、分かる、という広い言い方です。get to the bottom of には、隠れた原因や真相まで徹底的に調べる、という粘り強さが加わります。
look into something
(〜を調べる、調査する)
look into は、調査に取りかかる、検討に入るという段階の言い方です。get to the bottom of は、調べた末に真相へ行き着く、という結果まで含んだ表現です。
figure out
(考えて理解する、答えを見つける)
figure out は、頭を使って理解する、解決の糸口を見つける、というニュアンスです。get to the bottom of は、出来事の原因や真相を調べ上げる、という方向で使われます。
Note｜find out・look into・get to the bottom of、調べる段階の違い
「調べる」「わかる」という日本語は1つでも、英語では調べの段階に応じて言い方が分かれます。get to the bottom of と並べて、3つの言い方の焦点を比べてみます。
look into は、調べ始める、検討に入る段階を表します。I’ll look into it. なら「調べてみます」という約束で、結果が出るところまでは含みません。find out は、事実を知ることそのものに焦点があります。I found out that he was late. のように、ある事実が分かったという結果を淡々と述べる言い方です。これに対して get to the bottom of は、隠れた原因や真相まで調べ上げて行き着く、という粘り強さが加わります。I’ll look into it. は調査に着手する約束、I’ll get to the bottom of it. は真相がわかるまでやり切る約束、という差があります。同じ「調べます」でも、後者のほうが約束の重みが増します。
クレアの I am not resting till I get to the bottom of this. も、look into を使えば「調べてみる」という軽さになるところを、till 以下と組み合わせることで「わかるまで休まない」という決意の強さまで運んでいます。
どこまで調べるつもりなのかという距離感を、3つの言い方で言い分けられます。
まとめ｜表面の説明で止まらないクレアの一言
get to the bottom of something は、表面的な説明では終わらせず、原因や真相まで調べて明らかにする表現です。
仕事上のトラブルの原因を調べる場面でも、家庭の小さな出来事の理由を確かめる場面でも、of のあとに調べる対象を置くだけで「突き止める」という意志を伝えられます。till や until と組み合わせれば、わかるまでやめない決意も一言で言い表せます。
修理業者が来なかったという話を、自分の電話で確かめると言い切ったクレアの一言には、うやむやにしない姿勢がまっすぐに表れていました。表現の引き出しに加えてみてください。
コメント