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目標まであと一歩が届かないもどかしさを、短く言い表すのがfall shortです。
「fall short」を、『モダンファミリー』シーズン10第18話の後半、ディランがフィルに向けて自分の不安を打ち明ける場面から、一緒に見ていきましょう。
「fall short」の意味とニュアンス
fall short
意味:届かない、及ばない
fall shortは、目標や基準に届かないことを表す表現です。fallは「落ちる」、shortは「短い、足りない」という意味で、的に届く前に手前で落ちてしまうような、距離の足りなさを思い浮かべられます。
形は、fall short of 〜が基本です。ofのあとに、届くはずだった目標や基準を置きます。fell short of the targetなら「目標に届かなかった」、fall short of your expectationsなら「あなたの期待に及ばない」です。ofのあとに人を置けば、その人を基準にして「あの人には及ばない」という意味になります。
fall shortは、「失敗した」と断定する言い方ではなく、「基準に比べると足りない」という距離を述べる言い方です。そのため、結果の報告にも、これから届かないかもしれないという不安の表明にも使えます。ディランのI’ll still fall short of you.は、will(〜だろう)を使った後者で、これから先の見込みとして語られています。
ofを付けずに、fall shortだけで文を終えることもできます。その場合は、「届かなかった」という結果そのものを表します。数字で不足分を示したいときは、fall short by two pointsのようにbyを使い、「2点足りない」と言います。
日本語に訳すときは、基準が何なのかで言葉を選びます。数値の目標なら「届かない」、期待や水準なら「応えられない」、人と比べるなら「及ばない」「かなわない」が合います。fall shortの形そのものは同じでも、ofのあとに置くものによって、自然な日本語が変わります。
【ここがポイント!】
- 「fall short」の核は、目標や基準まで距離が足りず、届かないこと
- fall short of 〜の形で、ofのあとに届かない先(目標・期待・人)を置く
- 数字で足りない分を示すなら、byを使ってfall short by 数字の形にする
『モダンファミリー』S10E18のシーンで見てみよう
意味を押さえたところで、実際のドラマシーンを見ていきましょう。
ビル、ディラン、ルークの三人が、それぞれの立場から、フィルの存在の大きさを語る場面です。ビルが張り合う難しさを打ち明けると、ディランが「最高の父親になれても、あなたには及ばない」と続け、ルークが息子としての思いを冗談めかして語ります。ディランの一言に注目です。
Bill: The hardest thing about dating Alex well, besides all the big words is just knowing she grew up with a perfect guy in her life. It’s pretty hard to compete with.
(アレックスと付き合っていて一番大変なのはさ、まあ難しい言葉の多さは別にして、彼女が育つ中で身近に完璧な男の人がいたって知ってることなんだ。それと張り合うのはかなりきついよ。)Dylan: That’s what scares me about having kids with Haley. Even if I’m an awesome dad, I’ll still fall short of you.
(ヘイリーとの子どもを持つことで僕が怖いのも、まさにそこなんです。たとえ僕が最高の父親になれたとしても、あなたには及びません。)Luke: Try being his son, knowing you’ll never measure up. It’s no picnic. Which is ironic, because we go on a lot of picnics.
(あの人の息子でいてみなよ、絶対に追いつけないって分かってるんだから。楽じゃないよ。皮肉なことに、うちはピクニックにはよく行くんだけどね。)Bill: You’re also the best magician I’ve ever seen.
(それに、僕が今まで見た中で最高の手品師でもあるしね。)Modern Family Season10 Episode18 (Stand by Your Man)
シーン解説と心理考察
三人の発言は、どれも同じ人物をめぐって続いています。ビルが話す「完璧な男の人」は、そのあとのディランの「あなた」、ルークの「あの人の息子」と続くことから、フィルのことだと読めます。ビルはThe hardest thing about dating Alex is just knowing 〜と、付き合ううえで一番大変なことを挙げ、It’s pretty hard to compete with.と、その人と張り合うのはかなりきついと続けます。compete withは「〜と競う、張り合う」で、itは完璧な男の人と張り合うことを指します。
ディランはThat’s what scares me about having kids with Haley.と、自分が怖いことを同じ話題の延長で口にします。thatは、ビルが言った「完璧な男と張り合う難しさ」を受けています。そして、Even if I’m an awesome dad, I’ll still fall short of you.と続けます。Even ifは「たとえ〜でも」という譲歩で、stillは「それでもなお」です。「最高の父親になれたとしても、それでもあなたには届かない」と、基準の高さを述べています。ここでのfall shortは、自分の努力が足りないと言っているのではなく、比べる相手の水準が高すぎると語る形です。
ルークは、Try being his son, knowing you’ll never measure up.と、息子の立場から語ります。measure upは「基準に達する」という意味で、never measure upは「決して及ばない」です。続くIt’s no picnicは「楽じゃない」という言い回しで、そこにWhich is ironic, because we go on a lot of picnics.と、ピクニックという語を重ねた冗談を添えています。
最後に、ビルがYou’re also the best magician I’ve ever seen.と、フィルを称える言葉を口にします。alsoは「〜もまた」で、「ほかにも優れた点がある」というニュアンスを加えています。三人が不安と称賛を順に語ることで、フィルが周囲の若者にとって大きな目標になっていることが伝わってきます。
『モダンファミリー』流・覚え方のコツ
的を狙って放った矢が、的に届く前の手前で、力尽きて落ちていく様子を思い浮かべてみましょう。fall(落ちる)とshort(足りない距離)がそのまま絵になります。「届く前に落ちる」という絵が、「及ばない」という意味に結びつきます。
ディランが言った「最高の父親になれても、あなたには及ばない」も、この矢の絵で読み直せます。どれだけ力強く放っても、的がずっと遠くにあるから届かない、という距離の話になっています。
例文で覚える「fall short」
fall shortは、ビジネスの結果報告にも、個人の気持ちにも使えます。数値の報告、期待への不安、往復会話と、使い方の違う3つの例文を確認しましょう。
Our sales fell short of the target this month.
(今月の売上は目標に届かなかった。)
営業の結果を報告する場面です。ofのあとにthe target(目標)を置いて、届かなかった先を示しています。
I’m afraid I’ll fall short of your expectations.
(あなたの期待に応えられないのではないかと心配です。)
自信がなく、不安を伝える場面です。ofのあとにyour expectations(あなたの期待)を置くと、「応えられない」という訳になります。
A: How was your exam?
B: I fell short by just two points.
(A:試験はどうだった?)
(B:あと2点足りなかったよ。)
友人に試験の結果を話す往復会話です。byのあとに数字を置いて、足りなかった分を具体的に示しています。
あわせて覚えたい関連表現
not live up to
(期待などに応えられない)
not live up toは、期待や評判に応えられないことを指します。fall shortは、期待に限らず、目標、基準、距離など、届くはずのものが足りないときに広く使えます。
come up short
(足りない、届かない)
come up shortは、fall shortとほぼ同じ意味の口語表現です。come up shortは、必要な量や点数が足りなかったという結果に重点があります。
measure up
(基準に達する、匹敵する)
measure upは、基準に達するという肯定の形でも、never measure upのように否定の形でも使われます。劇中のルークの発言にも出てきます。fall shortは、届かない側から描く言い方です。
Note｜届かない先を示すof、不足分を示すby、fall shortの形の使い分け
fall shortは、あとに続く言葉によって、何を表すのかが変わります。ここでは、ofを付ける形、byを付ける形、何も付けない形の三つを整理します。
ofを付ける形は、届かない先を示します。fall short of the targetなら目標、fall short of your expectationsなら期待、fall short of youなら人です。ofのあとに置いたものが、基準にあたります。ディランのfall short of youは、フィルが基準になっていて、「あなたが基準なので、自分は届かない」と言っています。
byを付ける形は、足りない分の大きさを示します。fall short by two pointsなら「2点足りない」、fall short by a few dollarsなら「数ドル足りない」です。基準そのものではなく、どれだけ足りないかを表すのが、byの役割です。
何も付けない形は、届かなかったという結果そのものを表します。Our plan fell short.なら「私たちの計画は届かなかった」です。何に届かなかったのかを言わなくても、文脈から分かる場合に使えます。三つの形を使い分ければ、基準を示すのか、不足分を示すのか、結果だけを示すのかを、場面に合わせて選べます。
まとめ｜届く前に落ちる、という距離の表現
fall shortは、目標や基準に届かないことを表す表現です。fall short of 〜で届かない先を、fall short by 数字で足りない分を示します。
not live up toは期待に、come up shortは結果に、measure upは基準に達する側に重点がある表現です。これに対してfall shortは、目標、期待、距離など、届くべきものが足りない場面に広く使えます。ofのあとに何を置くかで、日本語の訳が「届かない」「応えられない」「及ばない」と変わる点も、この表現の押さえどころです。
ディランは、フィルを基準にして、最高の父親になれたとしても及ばないと語りました。I’ll still fall short of you.の形は、ofのあとの人を替えるだけで、そのまま別の場面でも使えるのが、fall shortの便利なところです。
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