一度断った頼みを「やっぱり引き受ける」と伝えるときの英語｜『ビッグバン★セオリー』S11E07で学ぶ英会話

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今回は『ビッグバン★セオリー』シーズン11 第7話から、一度断った頼みを引き受け直すときの英語を取り上げます。地質学者のバートから共同研究を持ちかけられたシェルドンは、最初はきっぱり断ります。

ところが後の場面で、シェルドンは自分から手伝いを申し出ます。「No」を取り消すときには、相手の「どうして?」にどう答えるかまで含めて、独特の言い回しが必要になります。

断ったあとで「I’ve been thinking about it」と切り出す

最初の場面でバートは、隕石の解析に必要な数学をシェルドンに手伝ってほしいと頼みます。シェルドンの返事は、地質学を遊び扱いするものでした。

Sheldon: It does, but it’s still geology. Sorry, Bert, I don’t have time to play rocks with you.
(そうだが、それでも地質学だ。すまないがバート、君と石遊びをしている暇はない。)

Bert: I’m not asking you to play rocks. I’m asking you to collaborate on a research project.
(石遊びをしようと頼んでいるんじゃない。研究プロジェクトで一緒に研究しようと頼んでいるんだ。)

TBBT Season11 Episode07

Sorry, ~, I don’t have time to … は、謝ってから理由を添える、ごく直接的な断り方です。シェルドンはこのあと、Thank you for asking. でお礼を言い、Unfortunately, ~ で事情を述べる丁寧な形でも、重ねて断っています。

ところが別の場面で、シェルドンはバートのもとを訪れます。

Sheldon: I’ve been thinking about it, and I suppose I-I could help you with your research.
(考えていたんだが、君の研究を、て、手伝ってもいいかと思う。)

Bert: What changed your mind?
(どうして気が変わったんだい?)

Sheldon: Bert, I’m a gift horse. Don’t look me in the mouth.
(バート、僕はもらい物の馬だ。口の中をのぞくな。)

TBBT Season11 Episode07

I’ve been thinking about it は、「あれから考えていたんだけど」と前の話題に戻る前置きです。断った話を蒸し返すときに置くと、心変わりが唐突に聞こえにくくなります。続く I suppose I could ~ は「〜してもいいかな」と控えめに申し出る言い方で、I’ll help you.と言い切るより、ためらいがにじみます。

バートの What changed your mind? は、心変わりの理由を尋ねる自然な問いかけです。これに対するシェルドンの返事は、Don’t look a gift horse in the mouth.(もらった馬の口をのぞくな)ということわざのもじりです。馬は歯を見ると年齢が分かるとされ、もらい物にけちをつけるな、という意味で使われます。シェルドンは自分を「もらい物」にたとえ、理由を詮索せずに申し出を受け取れ、と返しています。

離れた相手に「I would like us to ~ again」と頼み直す

共同研究はその後いったん決裂します。別の場面でシェルドンはバートを訪ね、今度は自分から頼み直します。

Sheldon: I would like us to work together again. I promise to keep my geology comments to myself, because while some of them are funny, all of them are mean.
(また一緒に研究したい。地質学についての意見は口にしないと約束する。中には面白いものもあるが、どれも意地悪だからな。)

TBBT Season11 Episode07

I would like us to ~ again. は、関係を元に戻したいと伝える丁寧な言い方です。keep ~ to myself は「〜を自分の胸にしまっておく」で、改める点を具体的に約束する形になっています。

ところがその場には、バートに手伝いを頼まれたレナードがいました。レナードは、シェルドンがバートにひどい態度をとって愛想を尽かされたことを持ち出し、だから自分は学べることが多い、と冗談めかして返します。シェルドンはなおも粘ります。

Sheldon: Bert, please. I know I behaved poorly in the past, but things will be different this time.
(バート、頼む。過去に僕の態度が悪かったのは分かっている。だが今度は違う。)

Bert: I’m sorry, Sheldon.
(すまない、シェルドン。)

TBBT Season11 Episode07

I know I ~ in the past, but things will be different this time. は、過去の非を認めたうえで変化を約束する、頼み直しの定型に近い言い方です。対するバートは、謝罪の一言と名前だけで断ります。理由を並べない短い返事でも、答えがはっきり伝わるのが分かります。

まとめ｜「No」を取り消す英語

今回は、断ってから申し出る、離れた相手に頼み直すという2つの場面から、I’ve been thinking about it、What changed your mind?、I would like us to ~ again、I know I ~ in the past, but ~といった表現を見てきました。

一度目は受け入れられ、二度目は断られるシェルドンの姿を観ながら、心変わりを伝える英語を味わえる回です。

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