海外ドラマを使って英語表現を学ぶ『ドラマdeエイゴ』へようこそ。
今回は『ホワイトカラー』シーズン1 第6話から、ピーターがニールについて語る独り言のような場面を取り上げます。心配していると素直に言えないとき、英語ではどんな言葉で気持ちを打ち消し、別の理由にすり替えるのでしょうか。欠点を並べる言い方から照れ隠しの一言まで、表現がひと続きに並んでいます。
本人に聞かれていたと分かったあとの応酬も含めて、順に見ていきます。
欠点を並べてから「It’s not like ~」で打ち消す
監視の最中に眠り込んでしまったピーターは、目を覚ますとジョーンズと見張りを交代します。靴下が見当たらないピーターは、その場にいる女の子に「俺の靴下を取ったのか」と話しかけます。ニールの名前が出たところで、ピーターはこう続けます。
Peter: You don’t want that. Trust me. He’s unreliable. He never listens to you. And he always gets himself into trouble.
(そうなりたくはないだろう。本当だぞ。あいつは当てにならない。人の話は聞かないし、いつも自分から面倒に巻き込まれる。)White Collar Season1 Episode6 (All In)
He’s unreliable. / He never listens to you. / he always gets himself into trouble. と、短い文で欠点を並べる組み立てです。never と always という頻度の両端を使うことで、「いつもこうだ」という不満が強調されます。get oneself into trouble は「自分から面倒ごとに首を突っ込む」で、他人のせいではなく本人の行動が原因だという含みがあります。
ところが、ここまで並べたあとでピーターは言葉を継ぎます。
Peter: I mean, it’s not like I’m worried about him. I just feel responsible.
(いや、別にあいつを心配してるわけじゃない。ただ責任を感じてるだけだ。)White Collar Season1 Episode6 (All In)
It’s not like ~ は「〜というわけではない」と、相手や自分が思いそうな解釈を先回りして打ち消す口語表現です。I mean は直前の話を補足したり言い直したりするときの前置きで、ここでは誰にも尋ねられていないのに自分から打ち消している点が見どころです。
続く I just feel responsible. の just は「ただ〜なだけ」と理由を一つに絞る働きをしており、心配を責任感という別の言葉に置き換えています。打ち消しが先に出るほど、かえって本音が透けて見えるのが、この照れ隠しの構造と言えます。
同じ形で落とす言い方と、聞かれていたと分かったあとの応酬
ピーターは、ニールに何かあれば書類仕事が山ほど増えると続け、同じ形の文を二つ並べます。
Peter: Paperwork’s a hassle. Neal’s a hassle. But then again, that was a neat card trick, huh?
(書類仕事は面倒だ。ニールも面倒だ。まあでも、あの手品は見事だったよな?)White Collar Season1 Episode6 (All In)
hassle は「面倒なこと、厄介ごと」を指す口語的な名詞です。Paperwork’s a hassle. と言った直後に主語だけを Neal に差し替え、人を書類仕事と同列に並べて落としています。直後の But then again は「とはいえ」「また一方で」と、それまでの話を少し覆す前置きです。ここでは、本話の前半でニールが見せた手品を持ち出し、悪口の締めくくりに褒め言葉が混じる流れになっています。
文末の huh? は、「〜だよな?」と相手に同意を求める軽い付け足しです。付加疑問の wasn’t it? よりくだけた響きで、独り言に近い場面でもよく使われます。欠点を列挙していた口調が、この一語で少し和らぐ点にも注目できます。人を物事と同列に並べる言い方は、日常会話でも「The traffic is a hassle. My boss is a hassle.」のように、半分冗談で不満を言うときに応用が利きます。
そこへ当のニールが声をかけます。
Neal: Nice to know I’m appreciated.
(認めてもらえてるって分かって、うれしいよ。)
Peter: I knew you were there.
(お前がいるのは分かってた。)White Collar Season1 Episode6 (All In)
Nice to know ~ は It’s nice to know ~ の It’s が省かれた形で、「〜と分かってうれしい」という意味です。ここでは褒め言葉だけを拾って返す、軽い皮肉として働いています。対するピーターの I knew you were there. は、聞かれていたことに動じていないと示す強がりです。このあとニールは、この子が英語を完璧に話せることも分かっていたのかとやり返します。
まとめ｜打ち消しと言い換えに表れる照れ隠し
欠点を並べる never と always、心配を打ち消す It’s not like ~、理由を絞る just、前言を少し覆す But then again を見てきました。気持ちを直接言わない表現ほど、本音が浮かび上がることが分かります。
次回も『ホワイトカラー』を観ながら、二人の会話を追っていきましょう。
ほかのコラムやフレーズ記事でも、本話の英語表現を扱っています。
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