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『フレンズ』シーズン4第6話では、ジョーイが恋人キャシーの誕生日プレゼントを用意します。ジョーイが選んだ品を見たチャンドラーとレイチェルは、それぞれ違う言い方で意見を伝えます。
友達が選んだ物に反対するとき、率直に言うか、やわらげて言うかで受け取られ方は変わります。選んだ物を見せる一言、反対をやわらげる言い直し、代わりに探すという申し出、渡すときと受け取るときの言葉を、場面ごとに見ていきます。
「What he means is」率直な反対を言い直してやわらげる
モニカとレイチェルの部屋に、ジョーイが「女の子へのプレゼント選びは本当に難しい」とこぼしながら入ってきます。部屋にはクロスワードをしているレイチェルと、キッチンにいるチャンドラーがいます。
Rachel: What did you get her?
(彼女に何を買ったの?)
Chandler: A pen.
(ペン。)
Joey: It’s two gifts in one. It’s a pen that’s also a clock, huh?
(一つで二つのプレゼントなんだ。時計にもなるペンだぜ、どうだ?)
Friends Season4 Episode6(The One with the Dirty Girl)
What did you get her? の get は「買ってあげる」の意味で、get 人 物の語順でプレゼントの中身を尋ねる聞き方です。ジョーイの two gifts in one は「一つで二つの贈り物」で、一つの品に二つの役割があることを売りにしています。
これにチャンドラーは、それは贈れないとはっきり反対します。そこでレイチェルが、チャンドラーの言葉を引き取ります。
Rachel: Honey, what he means is, while this is a very nice gift
(ねえ、この人が言いたいのはね、これはすごくいいプレゼントだけど)
Rachel: maybe it’s just not something a boyfriend gives?
(恋人が贈るものではないかもってことよ。)
Joey: Sure, it is.
(いや、贈るものだって。)
Joey: She needs a pen for work she’s writing, she turns it over–
(仕事でペンが要るだろ、書いてて、ひっくり返すと――)
Joey: “Whoa! It’s time for my date with Joey!”
(「わっ! ジョーイとのデートの時間だわ!」)
Friends Season4 Episode6(The One with the Dirty Girl)
What he means is, ~ は「彼が言いたいのは〜ということ」と、ほかの人の発言を言い直すときの前置きです。while ~ は「〜ではあるけれど」と先に認める部分を置く接続詞で、良い点を先に言ってから本題に入れます。さらに maybe と just not を重ね、疑問文の形にすることで、否定の響きがかなりやわらいでいます。ジョーイは Sure, it is. と言い返し、ペンを使う場面を自分で演じてみせます。
「I will try to find something」代わりに探すと申し出る
話が進むと、ジョーイは時間切れを訴えます。
Joey: Well, look, it’s too late, and I got an audition. I can’t shop anymore!
(もう遅いし、オーディションもあるんだ。これ以上買い物なんて無理だよ!)
Chandler: All right, I will go out and I will try to find something for her, okay?
(わかった、俺が出かけて何か探してみるよ、いいな?)
Friends Season4 Episode6(The One with the Dirty Girl)
ジョーイの I can’t shop anymore! は、not ~ anymore で「もうこれ以上〜できない」と限界を伝える言い方です。それを受けたチャンドラーの try to find something は「何か見つけてみる」で、見つかるかは分からないが探してみるという控えめな申し出になります。I will を2回重ねて、自分が引き受けることをはっきりさせているのも分かります。文末の okay? は「それでいいな?」と念を押す働きです。このあとジョーイが、ついでにカードも頼む場面が続きます。
場面が移り、チャンドラーは午後いっぱい探しても、最初に用意していた本よりいい物は見つからなかったとレイチェルに話します。
Rachel: All right, look. Why don’t you just return the book let Joey give her the clock pen and you get her something
(ねえ、いい? 本は返品して、ジョーイには時計付きのペンを贈らせて、あなたは)
Rachel: worse than that like… a regular pen.
(それよりしょぼいものにすればいいじゃない。たとえば……普通のペンとか。)
Chandler: She’s really going to love this, you know?
(彼女、これをすごく気に入るはずなんだよ。)
Chandler: The bottom line is I want her to have it even if I don’t get to be the one who gives it to her.
(要するに、渡すのが俺じゃなくても、彼女に持っていてほしいんだ。)
Rachel: Oh, honey, that’s so sweet.
(ああ、優しいのね。)
Friends Season4 Episode6(The One with the Dirty Girl)
Why don’t you just ~? は「〜すればいいんじゃない?」と軽く提案する形です。時計付きのペンよりさらに見劣りする物を、という中身には、冗談めいた響きもあります。The bottom line is ~ は「要するに〜」と、言いたいことの結論をまとめる前置きです。get to be the one who ~ は「〜する役になる」で、even if と組み合わせて「自分が渡す役になれなくても」という意味になります。チャンドラーはこのあと、その本をジョーイに託します。
「You really didn’t have to」渡すときと受け取るときの一言
場面はチャンドラーとジョーイの部屋に移ります。誕生日のキャシーが来ると、ジョーイが時計付きのペンの箱を出し、チャンドラーからのプレゼントだと言い出します。チャンドラーは否定しますが、結局そのまま渡すことになります。
Chandler: Happy birthday.
(誕生日おめでとう。)
Chandler: I’m sorry.
(ごめん。)
Kathy: You really didn’t have to.
(本当に、気をつかわなくてよかったのに。)
Chandler: See, you think it’s just a pen but then you turn it over and it’s also a clock.
(ほら、ただのペンだと思うだろ、でもひっくり返すと時計にもなるんだ。)
Kathy: No. This is great.
(ううん、すごくいい。)
Kathy: Thank you, Chandler.
(ありがとう、チャンドラー。)
Friends Season4 Episode6(The One with the Dirty Girl)
You really didn’t have to. は「そんなことしなくてよかったのに」と、贈り物を受け取るときに相手の手間を気づかう言い方として使われることの多い表現です。didn’t have to のあとには「(わざわざ)用意する」といった動詞が省かれていて、really が気持ちを強めています。
チャンドラーは「おめでとう」に I’m sorry. を添えてから、See, で説明を切り出し、ジョーイと同じ言い方でペンを紹介します。キャシーの No. This is great. の No は、直前の説明や謝りを打ち消して「そんなことない」と返す働きと読み取れます。最後のように Thank you のあとに相手の名前を添えると、誰へのお礼かがはっきり伝わります。
まとめ｜プレゼント選びにやんわり意見する英語
What he means is で反対を言い直し、maybe it’s just not ~? でやわらげ、I will try to find something で代わりに探す流れを見てきました。You really didn’t have to. とあわせると、贈り物の場面で使い分けやすくなります。
ジョーイの自信作をめぐるやりとりからは、言い方ひとつで響きが変わることが見えてきます。
この回のほかのコラムやフレーズ記事でも、同じエピソードの別の場面を取り上げています。
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