電話がかかってきた相手に「席を外そうか」と気づかうときの英語｜『BONES』S11E02で学ぶ英会話

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『BONES』シーズン11エピソード2には、研究所での会話の途中で電話が鳴り、「席を外そうか」というひと言が出てくる短いやり取りがあります。今回はこの場面を手がかりに、相手をひとりにしてあげる申し出の言い方と、その申し出への返し方を読み解きます。

誰かに電話がかかってきたとき、その場に残るか離れるかは意外と迷うものです。ひと言添えて気づかいを伝える英語を知っておくと、気まずい間を作らずに済みます。

「I’ll give you your privacy.」で席を外すと申し出る

電話が鳴ったところで、まず次のひと言が出てきます。

— I’ll give you your privacy.
(席を外しますね。)

BONES Season11 Episode2 (The Brother in the Basement)

privacy は「人に見られたり聞かれたりしない状態」を指す語で、give someone (their) privacy は「相手がひとりで話せるようにしてあげる」という意味になります。日本語の「プライバシー」よりも、その場の居心地に寄った使い方と言えます。I’ll ~ で始めているので、「そうしますね」とその場で決めて伝える響きがあります。

同じ気づかいは、次のような言い方でも表せます。

some を付けると「少しのあいだ」という控えめな響きになり、a minute は「ほんの少し」の時間に焦点が移るとされています。電話や大事な話の場面なら、どれも角の立たない申し出として使えます。

「Unless you would like me to stay.」で相手に選ぶ余地を残す

短い反応をはさんで、次の言葉が続きます。

— Unless you would like me to stay.
(もし、いてほしいなら別ですけど。)

BONES Season11 Episode2 (The Brother in the Basement)

unless は「〜でない限り」「〜なら話は別だけど」という意味です。席を外すという申し出にこのひと言が続くことで、「離れるのが当然」と押しつけず、決める権利を相手に返す形になっています。would like を使っているぶん、want より丁寧な響きになります。

この「申し出+相手に委ねる」の組み立ては、次のように言い換えられます。

Do you want me to step out? のように先に質問の形で聞くと、より相手まかせの言い方になります。どの形でも、離れる・残るの両方を選べるようにしておくのが気づかいの要と言えます。

「席を外そうか」への返し方

作中のやり取りは短く終わりますが、日常では次のような返し方がよく使われます。

離れてほしいときは Thanks や Would you mind? で軽く受け取り、いてほしいときは You can stay. とはっきり伝えるのが分かりやすい返し方です。電話を受ける側からも、Sorry, I have to take this.(ごめん、これは出ないと)とひと言断ってから話し始めると、その場の人への気づかいになります。

席を外した側が戻るときは、All done?(終わった?)や Is now a good time?(今、話しても大丈夫?)とひと声かけると、電話が終わったかどうかを自然に確かめられます。申し出から戻るまでをひと続きの気づかいとして覚えておくと、実際の場面でも言葉が出やすくなります。

まとめ｜離れる申し出と、残る余地

今回は『BONES』シーズン11エピソード2から、I’ll give you your privacy. で席を外すと申し出る言い方、Unless you would like me to stay. で相手に選ぶ余地を残す言い方、そして申し出への返し方を読み解きました。たったふた言のやり取りにも、相手の気持ちを先に考える英語の組み立てが見えてきます。

これからも『BONES』を観ながら、こうした何気ない気づかいの言葉にも耳を傾けていきましょう。

このエピソードの英語は、仕事を辞める・戻るを表す動詞のコラムや、お泊まり会の文化のコラムでも扱っています。