「Maybe we could give our covers the night off.」に見る、偽装カップルが特別な夜をやり過ごす遠回しな言い方｜『CHUCK』S02E13で学ぶ英会話

2020年7月12日

海外ドラマを使って英語表現を学ぶ『ドラマdeエイゴ』へようこそ。

今回扱うのは、『CHUCK』シーズン2 第13話に登場する、偽装カップルとして付き合ってきたチャックとサラが、記念日の予定をめぐって互いの本音を探り合う会話です。バレンタインデー当日、バイ・モア裏で二人は、特別な予定を持ち出すべきかどうかをやんわり確かめ合います。

素直に切り出せない気持ちが、どんな言い回しに変わっていくのか、順番に見ていきます。

話を切り出せない相手に、後出しで本題を明かす言い方

チャックとサラは、バイ・モアの裏で顔を合わせています。サラが「大丈夫、チャック?」と尋ねると、チャックは同僚エメットが恋愛映画ばかり流していることをぼやいて答えをはぐらかします。サラは「今夜のことが気になって」と切り出しますが、チャックはそれを任務の話だと思い込み、聞き返してしまいます。

Chuck: Oh, is there a mission tonight?
(今夜、任務でもあるのかな?)

Sarah: Actually, I was referring to the whole Valentine’s Day thing.
(実は、バレンタインデーのことを言ったのよ。)

CHUCK Season2 Episode13 (Chuck Versus the Suburbs)

Actually, I was referring to は、相手の勘違いをやんわり正しながら、自分が本当に言いたかった話題を後から明かす言い方です。サラはチャックの見当違いの返答をいったん受け止めたうえで、”actually”という一語を添え、話の方向をさりげなく修正しています。頭ごなしに否定せず、相手の理解を一段階ずらすような響きが感じられます。

このやり取りのあと、チャックは慌てて謝り、サラも「ただ気になっただけ」と一歩引いてみせます。互いに相手の出方をうかがう空気の中、サラは改めてこう切り出します。

Sarah: Okay, I mean, we have been cover dating for over a year now, right?
(ねえ、私たちってもう1年以上、偽装のカップルとしてデートを重ねてきたわよね?)

CHUCK Season2 Episode13 (Chuck Versus the Suburbs)

cover dating は、スパイ任務上の偽装身分(cover)としての交際を指す表現です。サラはこの単語を使って、二人の関係がすでに1年以上続いてきたという事実を、念を押すように確認しています。何かを提案する前に、まず共有してきた時間の長さを言葉にして、相手と足並みをそろえる段取りが見えてきます。

決めた選択を、理由を添えて後押しする言い方

チャックは「何もしないのは変じゃないかな」と切り出し、サラも「本当に変よね」と同意します。何かをするべきだという空気になったところで、チャックは思いがけない提案を口にします。

Chuck: Maybe we could give our covers the night off.
(今夜くらいは、僕たちの偽装カップルにも休みをあげてもいいんじゃないかな。)

Sarah: I have a bunch of paperwork to catch up on anyway.
(それに私、片付けなきゃいけない書類仕事が山ほどあるし。)

CHUCK Season2 Episode13 (Chuck Versus the Suburbs)

give our covers the night off は、give A a night off(Aを一晩休ませる)という言い回しを、自分たちの偽装設定(cover)に当てはめた表現です。人を休ませるときに使う言葉を、あたかも「偽装カップルという役割」自体が休みを取るかのように使っているところに、遊び心が感じられます。チャックはこの一言で、特別な予定を持たないという選択を、はっきり拒否するのではなく、休養という前向きな言葉に置き換えています。

続くサラの I have a bunch of paperwork to catch up on anyway も見逃せません。「anyway」という一語を添えることで、チャックの提案に単に同意するだけでなく、自分にもちょうどよい理由があったのだと付け加えています。断る理由と賛成する理由が同時に述べられているようで、二人が同じ結論に向かって歩み寄っていく様子がうかがえます。