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『モダンファミリー』シーズン4第19話では、ダンフィー家の5人がそろった場面で、子どもたちの言い分と親の返しが次々に飛び交います。家電を分解するルーク、仕事を辞めたいヘイリー、夜通し本を読んでいたアレックスに、クレアとフィルがそれぞれの言葉で応じます。
今回は、相手の言葉を裏返す切り返しや、同じ中身を響きのよい語に置き換える言い方を、会話の順に見ていきます。
「making」を「unmaking」に裏返す切り返し
最初のやり取りは、家電をばらしているルークへのひと言から始まります。
Claire: Luke, please stop taking appliances apart.
(ルーク、家電をばらすのはやめて。)Luke: I’m making something.
(僕、何か作ってるんだよ。)Claire: You’re unmaking something.
(何かを「作り崩して」るのよ。)Modern Family Season4 Episode19 (The Future Dunphys)
take ~ apart は「〜を分解する、ばらばらにする」という句動詞です。ルークが making(作っている)と言い返したのに対し、クレアは同じ動詞に un- を付けた unmaking で返します。un- は do と undo、lock と unlock のように「元に戻す・逆のことをする」を表す接頭辞です。unmake は日常会話でよく耳にする語とは言いにくく、相手の言葉をその場で裏返した即興の言い回しと読み取れます。
相手の動詞の形だけを変えるので、短くても「実態は逆」という指摘になります。
続いて、ヘイリーが仕事を辞めると言い出します。
Claire: What do you mean you’re quitting? Your manager just started letting you open and close the store.
(辞めるってどういうこと? 店長があなたに店の開け閉めを任せ始めたばかりじゃない。)Haley: It’s boring.
(退屈なんだもん。)Haley: And Jennifer said that I could get a job at the jewelry store.
(それにジェニファーが、宝石店で仕事がもらえるって言ってたし。)Modern Family Season4 Episode19 (The Future Dunphys)
What do you mean ~? は、相手の言葉を取り込んで「〜ってどういうこと?」と問い返す形です。単に意味を尋ねるのではなく、聞いた内容に納得していない気持ちがにじむ問い方と言えます。
クレアは相手の quitting をそのまま取り込み、続けて店長が店の開け閉めを任せ始めたばかりだという事実を並べています。問い返しのあとに相手の判断と食い違う事実を続けると、何に引っかかっているのかが聞き手に伝わる組み立てです。
- A: I’m thinking of selling my car.
(車を売ろうと思ってるんだ。) - B: What do you mean you’re selling it? You just bought it last month.
(売るってどういうこと? 先月買ったばかりじゃない。)
叱り文句の中身を逆にする「what have I told you about」
次に話題になるのはアレックスです。ヘイリーはアレックスについてこう明かします。
Haley: She snuck in at 10:00 and spent all night reading under the covers with a flashlight.
(この子、10時にこっそり帰ってきて、一晩中布団にもぐって懐中電灯で本を読んでたんだよ。)Claire: Alex, what have I told you about staying out past your curfew?
(アレックス、門限を過ぎて出歩くことについて、私いつも何て言ってる?)Alex: I need to do it more often.
(もっとやらなきゃってことでしょ。)Modern Family Season4 Episode19 (The Future Dunphys)
sneak in は「こっそり入る、こっそり帰る」で、snuck は sneak の過去形として sneaked と並んで使われる形です。what have I told you about ~? は、何度も注意してきたことを持ち出して子どもを叱るときの決まった型と言えます。
ただしこの場面では、アレックスは10時に帰ってきて本を読んでいたと告げられたばかりです。クレアは門限破りを叱る型をそのまま借り、中身を逆にして使っています。アレックスの I need to do it more often. も、その逆向きの言いつけをそのまま答えた形と読み取れます。型が決まっているからこそ、中身を入れ替えるだけで逆向きの注意になるのが面白いところです。
ヘイリーの言葉にも、under the covers(布団の中で)や with a flashlight(懐中電灯で)のように、隠れて何かをする様子を表す言葉が並んでいます。本来なら夜遊びを隠すときに使いそうな sneak in が、読書のために使われているのも、この場面のおかしさを支えています。
- A: What have I told you about leaving your shoes in the hall?
(廊下に靴を置きっぱなしにするなって、いつも言ってるでしょ?) - B: Sorry, I’ll put them away.
(ごめん、片づける。)
「quitting」を「resigning」に言い換えるフィル
子どもたちに話をするよう促されたフィルは、3人に向けてこう切り出します。
Phil: Everybody listen up.
(みんな、聞いてくれ。)Phil: Haley, you’re not quitting.
(ヘイリー、お前は辞めるんじゃない。)Phil: You’re resigning.
(退職するんだ。)Phil: It sounds better.
(そのほうが聞こえがいい。)Claire: No.
(違う。)Claire: Unh-unh.
(ダメよ。)Modern Family Season4 Episode19 (The Future Dunphys)
quit は仕事・学校・習慣などを「やめる」という幅広い語で、resign は職や役職を正式に「辞任する、退職する」という改まった語です。フィルは辞めること自体には触れず、語だけを差し替えて It sounds better. と理由まで添えています。クレアの No. は、その言い換えをすぐに打ち消す返しです。
退職の場面では、会話でも I quit. より I’m resigning. や I’ve decided to resign. のほうが改まった響きになります。ただし resign を使っても辞めることに変わりはなく、フィルの言い換えは印象だけを整えたものです。
- A: I’m resigning at the end of the month.
(月末で退職します。) - B: Oh, I’m sorry to hear that. We’ll miss you.
(そうなんですか、残念です。寂しくなりますね。)
フィルの話はさらに続きます。
Phil: Alex, you have all of spring break to lock yourself in your room and study.
(アレックス、春休みはずっと部屋にこもって勉強していいぞ。)Claire: No, no, no, no, no.
(ダメ、ダメ、ダメ、ダメ、ダメ。)Phil: And, Luke, coffee bot is a non-starter.
(それとルーク、コーヒーボットは論外だ。)Phil: But I do like the idea of popcorn kernels in the pancake batter so they self-flip.
(でも、パンケーキの生地にポップコーンの粒を入れて、勝手にひっくり返るようにするアイデアは気に入ってるぞ。)Claire: Stop talking! Step away from the children.
(もうしゃべらないで! 子どもたちから離れて。)Modern Family Season4 Episode19 (The Future Dunphys)
a non-starter は「最初から成り立たない案、話にならないもの」を指す名詞です。そのあとの But I do like ~ は do で like を強め、退けた案とは別の部分を認める流れになっています。
| 表現 | 場面での働き |
|---|---|
| You’re unmaking something. | 相手の動詞を裏返して返す |
| What do you mean ~? | 聞いた内容を問い返す |
| what have I told you about ~? | 叱る型を借りて中身を逆にする |
| You’re resigning. It sounds better. | 同じ中身を響きのよい語に言い換える |
| a non-starter | 案を最初から退ける |
クレアの Step away from the children. は「子どもたちから離れて」という大げさな言い方で、これ以上フィルに話させまいとするひと言です。
まとめ｜言葉を裏返す返しと言い換え
unmaking で相手の動詞を裏返し、what have I told you about ~? で叱る型の中身を逆にし、quitting を resigning に言い換える。どれも、言葉の形を少し変えるだけで、返しの向きや響きが変わる言い方です。
次回も『モダンファミリー』の家族の会話から、英語の言い回しを拾っていきましょう。
この回のほかのコラムやフレーズ記事では、別の家族の場面の英語も取り上げています。
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