海外ドラマを使って英語表現を学ぶ『ドラマdeエイゴ』へようこそ。『ホワイトカラー』シーズン1第4話は、盗まれた金の遺物をめぐる事件を追いながら、正規の手続きを踏んで物事を進めようとする言葉と、その手続きの外側で機転を利かせて物事を切り抜けようとする言葉が入り混じる回です。FBI捜査官ピーターは連絡ひとつ取るにも書類と手順を重んじますが、詐欺師出身のニールや、体制そのものを疑ってかかるモジーは、その手順の隙間で物事を動かそうとします。手続きにこだわる言葉と、その手続きをかいくぐる言葉の対比が、この回の会話の随所に表れています。
あらすじ(ネタバレなし)
『ホワイトカラー』シーズン1第4話では、FBI捜査官ピーターのもとへ、夫のジョン・ミッチェルが窃盗容疑で拘束されたという友人ダナが助けを求めてやってくる。盗まれたのはイラクから持ち出された金の遺物で、現場に残された指紋がミッチェルのものと一致したことから、罪状は動かしがたいものに見える。ピーターとニールは、物証に潜むいくつもの不自然な点に目を留め、事件の裏に隠された思惑を探っていく。捜査の合間には、クアンティコから配属されてきた新しい捜査官ダイアナも登場し、ニールをめぐるやり取りに軽い緊張感が加わる。『ホワイトカラー』S01E04のあらすじをたどるときは、誰が手続きにこだわり、誰がその隙間を突こうとしているかに注目すると、会話の温度差が見えてくる。
このエピソードで学べる英語フレーズ
1. play your cards right
うまく立ち回る、賢く手を打つという意味です。
Neal: Hey, play your cards right, I’m sure we’ll make a case or two.
(うまく立ち回ってくれたら、いい事件を一緒に手がけられるさ。)
大学時代から尊敬している相手はバークだと話すダイアナの言葉を、自分に向けられた好意と勘違いしたニールが、思わせぶりに乗る場面です。play your cards rightという駆け引きめいた言い回しを、実は見当違いの状況で口にしてしまうところに、勘違いに気づかないまま踏み込むニールらしい軽さが表れています。
2. look into
~を調べる、~を調査するという意味です。
John Mitchell: Just look into it.
(とにかく調べてください。)
無実を訴えるジョン・ミッチェルが、口を割った代わりに、真犯人の疑いがあるエイムズの身辺を調べてほしいとピーターに頼み込む場面です。Just look into it.と多くを語らず要点だけを差し出す言い方に、余計な駆け引きを挟まない直截さが表れています。
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3. cowboy up
(弱音を吐かず)踏ん張る、腹をくくるという意味です。
Peter: I mean, with you I’d give you a slug on the shoulder and I’d tell you to cowboy up.
(お前が相手なら、肩を小突いて「腹をくくれ」って言うだけで済むんだけどな。)
女性の涙にどう対応していいか分からないと本音を漏らしたピーターが、話し相手がニールのような男なら苦もなく答えられるはずだと、自分自身を茶化しながら対比する場面です。with you以下で相手を男に置き換えて語る言い方に、深刻な悩みを抱えながらも軽妙に自嘲するピーターらしい言い回しが表れています。
4. reach out
(~に)連絡を取るという意味です。
Peter: I could take the time to reach out, file the proper paperwork, go through the usual channels tomorrow.
(時間をかけて連絡を取り、正式な書類を出して、明日にでも通常の手順を踏むこともできるが。)
指紋を採取した人物を突き止めるため、正式な手続きを踏んで連絡を取ろうとするピーターの慎重な捜査方針を表す場面です。file the proper paperwork、go through the usual channelsと手順を並べ立てる言い方に、近道より正攻法を選ぶピーターの実直さが表れています。
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5. How you holding up?
大丈夫?、どうにかやれてる?という意味です。
Peter: How you holding up?
(大丈夫か?)
身に覚えのない容疑で夫を拘束された友人ダナを気遣い、仕事から戻ったピーターが静かに声をかける場面です。手続きの言葉から離れ、短く飾らない一言に切り替えるところに、公私を使い分けるピーターの一面が表れています。
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6. off my game
調子が狂う、本来の力を発揮できないという意味です。
Peter: You had me off my game.
(お前のせいで調子が狂った。)
参考人への聴取中に気を取られ、思うように質問を運べなかったことをピーターがこぼす場面です。had me以下で原因を相手に押し付ける言い方に、普段は手続きを重んじるピーターが、時にはうまくいかない捜査を人のせいにしたくなる本音がにじみます。
7. here’s to
~に乾杯という意味です。
Peter: Here’s to freeing captain John Mitchell.
(ジョン・ミッチェル大尉の釈放に乾杯。)
共に住んでいたダナが家に戻れるようにと、冤罪の晴れたミッチェルの釈放を願って、ピーターがニールとグラスを傾ける場面です。乾杯の相手にミッチェルの名前を挙げながらも、続く一言では自分の家が元どおりになることを喜んでおり、事件の解決を自分の日常が戻ることとして受け止めるピーターの本音がにじみます。
8. take the heat off
(人への)注目や非難をそらす、身代わりにするという意味です。
Neal: But they needed a fall guy… somebody to take the heat off them so they could sell the treasure without interference.
(奴らには身代わりが必要だった……邪魔をされずに宝を売りさばけるよう、自分たちへの追及をそらしてくれる誰かがな。)
隠しカメラの前でアリーシャを罠にかけるため、ニールが「昔々、イラクに二人組がいた」という作り話を語って聞かせる場面です。take the heat offという言い回しを使い、共犯者が身代わりとなって首謀者への追及がそらされる仕組みを、他人事のように滔々と語るところに、事件の構造を見抜き演出してみせるニールの手腕が表れています。
9. take ~ off the table
~を選択肢から外す、取り下げるという意味です。
Neal: Prosecution hasn’t taken immunity off the table.
(検察はまだ免責を選択肢から外していない。)
免責を求めるアリーシャに対し、検察がまだ免責の可能性を捨てていないとニールが切り返す場面です。taken ~ off the tableと、あたかも交渉の場に選択肢を並べているかのような言い方に、相手を揺さぶりながら情報を引き出そうとするニールの駆け引きが表れています。
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10. hide in plain sight
人目につく場所に隠すという意味です。
Ames: I’ve always believed the best place to hide something is in plain sight.
(物を隠す一番の場所は、人目につくところだと昔から思っている。)
盗まれた美術品をあえて誰の目にも触れる場所に置いていたと、エイムズが余裕たっぷりに語る場面です。best place to hideと断言する落ち着いた言い方に、隠すという行為を誰かに見つからないようにすることではなく、疑われないようにすることだと捉えている思考が表れています。
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このエピソードの英語学習ポイント
ピーターとニールのやり取りには、正規の手順とその手順を離れた提案の落差がよく表れています。指紋を採取した人物を捜すという同じ目的に対し、ピーターはfile the proper paperwork, go through the usual channels tomorrow.と時間をかけた正攻法を口にしますが、ニールはその場で相手の妻に直接聞けばいいと近道を提案し、二人の捜査への向き合い方の違いが会話の速度そのものに表れます。手続きを重んじる言葉は動詞を連ねて丁寧に段取りを示す一方、近道を提案する言葉は短く言い切る形を取っており、話す速さと内容の重さが対応しているところが見どころです。
エイムズがI’ve always believed the best place to hide something is in plain sight.と語る場面は、この回の事件そのものの手口を言い当てているだけでなく、会話全体を貫く発想とも重なります。盗品を隠す最善の方法が人目につく場所だという発想は、指紋という動かぬ証拠のうしろに別の思惑を隠すという今回の事件の構造そのものです。believeという確信を表す動詞を使いながら、犯罪の手口を平然と語るエイムズの落ち着きにも注目です。
モジーの言葉には、この二つの立場のさらに外側にある態度が表れています。眺めのいい屋上でくつろぎながら、モジーはPlaying by the rules only makes borders that just take away everything that’s good about living life.と、規則そのものを退ける持論を展開します。手続きを踏むピーターの言葉、抜け道を探すニールの言葉、規則そのものを疑うモジーの言葉という三つの立場が、この回の会話には同居しています。字幕を追うときは、誰が「手順」の話をしていて、誰が「近道」の話をしているかに注目しながら聞き分けてみると、同じ捜査という場面でも話し方の温度差が違って聞こえてきます。
キャラクター別｜英語の特徴
ニール｜勘違いも駆け引きも涼しい顔でこなす英語
今回のニールは、勘違いも交渉の駆け引きも、物おじせず自分に都合よく乗りこなします。台本では、ニールの発話としてHey, play your cards right, I’m sure we’ll make a case or two.が確認できます。相手が本当は上司バークのことを話していたと知らないまま、自分への好意と思い込んで踏み込むところに、勘違いにも動じず調子を合わせるニールらしい軽さが表れています。
隠しカメラを使ったアリーシャへの罠でも、ニールの発話としてBut they needed a fall guy… somebody to take the heat off them so they could sell the treasure without interference.が確認できます。共犯者が身代わりとなって追及をそらす仕組みを、他人事のように滔々と語るこの言い方には、勘違いのときと同じ調子のよさが顔をのぞかせています。思い込みで踏み込むときも、事件の構造を演出してみせるときも、物おじしない軽さを崩さないところが、この回のニールの一貫した特徴です。
ピーター｜手続きを重んじながら本音がにじむ英語
正規の手順を口にすることの多いピーターですが、今回はその実直さの裏にある人間味も表に出てきます。台本では、ピーターの発話としてI could take the time to reach out, file the proper paperwork, go through the usual channels tomorrow.が確認できます。動詞を丁寧に連ねて手順を説明するこの言い方には、近道より正攻法を選ぶピーターの姿勢がそのまま表れています。
一方で、参考人への聴取がうまくいかなかった場面では、You had me off my game.と、原因を相手に置く言い方でこぼします。友人ダナへの声かけもHow you holding up?と、手続きの言葉から離れた短い一言に切り替わっており、正確さを求める職務上の話し方と、身近な相手には言葉を選ばず率直に向き合う話し方の両方が、同じピーターの中に同居しています。
モジー｜規則そのものを哲学で退ける英語
モジーは、手続きを重んじるピーターとも、抜け道を探すニールとも異なる立場から、この回の会話に加わります。台本では、モジーの発話としてPlaying by the rules only makes borders that just take away everything that’s good about living life.が確認できます。長い一文で規則という概念そのものを退けるこの言い方には、個々の手続きの是非ではなく、手続きという枠組みそのものへの不信感が表れています。
盗んだ硬貨を問い詰められた場面でもYour rules, tin man, not mine.と、ピーターをtin man(ブリキ男)と呼びながら短く切り返しており、長い持論と短い切り返しの両方を使い分ける話し方が持ち味です。ただし、この回りくどい理屈っぽさは日常のやり取りにそのまま持ち込める話し方ではなく、モジーという人物の独特な生き方があってこそ成り立つ言い回しだと言えます。
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