海外ドラマを使って英語表現を学ぶ『ドラマdeエイゴ』へようこそ。
半年かけて取り組んだことが、結局ひとつも実を結ばなかった。そんな経験に、心当たりはありませんか。
そんな空しさをひと言で言い表す「have nothing to show for it」を、『メンタリスト』シーズン5第2話の冒頭、半年間の捜査が実らなかった同僚をチームが気づかう場面から、一緒に見ていきましょう。
「have nothing to show for it」の意味とニュアンス
have nothing to show for it
意味:何の成果もない、骨折り損に終わる
投じた時間や労力に対して、差し出せる結果が何もないことを表す言い方です。show for の for は「〜と引き換えに」を担っており、必ず「何に対して成果がないのか」とセットで使われます。単に「失敗した」と述べるのではなく、コストを払ったうえで手元に何も残らなかったという、一段落ち込んだニュアンスが伴います。it の部分には費やした時間や取り組みそのものが入り、three years や all that work のように具体的な期間や対象に置き換えることもできます。似た響きを持つ in vain よりも口語的で、日常会話でもビジネスの場でも使いやすい表現です。
【ここがポイント!】
- 「show for it」の it は、費やした時間や労力そのものを指す入れ物
- 単なる失敗ではなく、コストを払ったうえでの空振りというニュアンスが濃い表現
- 期間を主語側に置くと、何に対する成果がないのかが伝わりやすくなる目安
『メンタリスト』S05E02のシーンで見てみよう
意味を押さえたところで、実際のドラマシーンを見ていきましょう。
事件現場に到着したチームは、捜査そのものより先にジェーンの様子を話題にします。半年かけてレッド・ジョンの罠を張り続けたのに、手がかりだったロレライは連邦捜査局に持っていかれてしまった。リグスビーが切り出した疑問に、チョウが淡々と答える場面で登場します。
Rigsby: Is it me, or does Jane seem a little bit off since the feds took Lorelei?
(俺だけかな。ロレライを連邦に持っていかれてからジェーンの様子、変じゃないか)Cho: Well, he spent six months setting a trap for Red John. He has nothing to show for it. How would you feel?
(半年かけてレッド・ジョンの罠を張って、何ひとつ残らなかったんだ。おまえならどう思う)Rigsby: Maybe we should invite him out for a night with the boys.
(男同士で飲みにでも誘ってみるか)Cho: All right, you ask him.
(そうだな。おまえが誘え)The Mentalist Season5 Episode2(Devil’s Cherry)
シーン解説と心理考察
ダイヤモンド研磨職人が殺害された現場を前にしても、チームの視線はまず同僚の様子に向かいます。捜査の段取りより先に、ジェーンが空っぽになっているという前提が置かれることで、このエピソードの通奏低音が最初の1分で示されます。
チョウの言葉は同情の形を取っていません。半年という期間と、その結果として何も残らなかったという事実だけを淡々と並べ、判断は相手に委ねています。感情を交えないぶん、費やした時間の重さがかえって際立つ言い回しです。
飲みに誘おうという提案が「おまえが誘え」と押し返される短いやり取りには、扱いあぐねているチームの距離感がそのまま表れています。事件そのものよりも先に、この空気が手渡される導入部です。
『メンタリスト』流・覚え方のコツ
「show for it」を、成果報告の場に手ぶらで立つ姿として思い描いてみましょう。半年働いたのに、上司から「で、何を出せる」と聞かれて差し出すものが何もない。両手が空っぽのまま突っ立っている、その絵がこの表現の核になります。
劇中でも、半年かけて張った罠が崩れ、差し出せるはずだった手がかりがすっぽり抜け落ちた直後にこの一言が置かれています。六か月という具体的な期間と nothing という結果の落差を、そのまま空の両手のイメージに重ねると記憶に残りやすくなります。
例文で覚える「have nothing to show for it」
長期間の努力が報われなかった場面で幅広く使える表現です。ビジネスから日常会話まで、3つの場面で確認していきましょう。
We worked on that proposal for three months and have nothing to show for it.
(あの提案書に3か月かけたのに、何も残らなかった)
社内プロジェクトが白紙に戻り、同僚と結果を振り返る場面です。期間を先に置くことで、何に対する成果がないのかがはっきり伝わります。
Ten years in this industry, and what do I have to show for it?
(この業界で10年、それで何が残ったんだろう)
キャリアの節目で立ち止まり、自分に問いかける場面です。疑問文にすると、答えが何もないという反語の響きが強まります。
A: How was the fundraising trip?
B: Honestly, we have nothing to show for it. Nobody wanted to commit.
(A:資金集めの出張はどうだった?)
(B:正直、何の成果もなかったよ。誰も約束してくれなかった)
出張報告のような、成果を問われる会話で使われる型です。Honestly を添えると、落胆の響きが自然に伝わります。
あわせて覚えたい関連表現
in vain
(むだに、かいなく)
結果が出なかったことそのものに焦点があり、投じたコストの大きさは前面に出ません。書き言葉寄りで、have nothing to show for it よりもやや硬い響きです。
a waste of time
(時間のむだ)
最初から価値がなかったという評価を含む言い方です。have nothing to show for it は、価値ある試みだったのに結果が伴わなかった場合にも使える点が異なります。
come away empty-handed
(手ぶらで終わる)
一回の交渉や勝負から何も持ち帰れなかった場面向きの表現です。長期間の積み重ねを語るには have nothing to show for it のほうが収まりがよくなります。
Note｜「骨折り損」と have nothing to show for it は同じことを言っているのか
半年かけた捜査が実らなかったチョウの一言は、日本語なら「骨折り損のくたびれもうけ」に近い響きを持っています。
けれど、両者が労力の消え方をどこから眺めているかは、実はずれています。「骨折り損」は、努力が消えたことを本人の疲労や徒労感という身体の側から語る言い方です。一方の have nothing to show for it は、show for it、つまり差し出せる現物があるかどうかという成果物の側から同じ事態を測っています。疲れたかどうかではなく、渡せるものがあるかどうかが基準になるわけです。
この発想は、ビジネス英語で成果を results や deliverables という語で数える習慣とも地続きです。プロジェクトの評価が、どれだけ頑張ったかではなく何を出せたかで語られる場面を思い浮かべると、show for it の視点がより実感を持って理解できます。
チョウの一言も、ジェーンの疲労ではなく、半年間の捜査から何ひとつ差し出せるものがないという結果だけを淡々と示しています。感情を交えない言い方だからこそ、成果物という基準の乾いた手触りがそのまま伝わってくる場面です。
同じ「むだだった」を語るにも、疲れの側から見るか、手元に残るものの側から見るか。その違いを意識すると、英語の言い回しがぐっと立体的に見えてきます。
まとめ｜差し出せるものがない、という空しさを一言で
have nothing to show for it は、費やした時間や労力に対して、手元に差し出せる結果が何もないことを表す言い回しです。単なる失敗ではなく、コストを払ったうえでの空振りだという、一段重いニュアンスが込められています。
このフレーズを知っていると、長期のプロジェクトが白紙に戻ったときや、資格勉強が形にならなかったときの気持ちを、感情に流されずに一言で言い切ることができます。for it の後ろに何を思い浮かべるかで、自分自身の経験にも重ねやすい表現です。
半年間の努力がすっぽり抜け落ちたジェーンの姿と重なる、そんな一言です。
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