海外ドラマを使って英語表現を学ぶ『ドラマdeエイゴ』へようこそ。
積み重なったストレスや疲れが、いつの間にか体や生活にまで響いてきていると感じたことはありませんか。
そんな状態を言い表す「take its toll on someone」を、『モダンファミリー』シーズン3第24話の後半、早めの自立生活の大変さを誇張混じりに語るクレアの一言から、一緒に見ていきましょう。
「take its toll on someone」の意味とニュアンス
take its toll on someone
意味:(物事が)〜に負担・悪影響を及ぼす
take its toll on someoneは、ストレスや長期間の負担などが、じわじわと人の心身や生活に悪影響を及ぼしていく様子を表す表現です。itsは主語となる物事(ストレスや年月など)そのものを指し、on以下にその影響を受ける対象が置かれます。
使われる典型的な場面は、仕事のストレスが健康に響く、長年の疲労が体に表れる、経済的な苦境が生活に影響するなど、一度に起こる出来事ではなく、時間をかけてじわじわと積み重なるダメージを語る場面です。主語が人ではなく状況や出来事になる点が、このフレーズを理解するうえでの軸になります。
tollという名詞には「通行料」と「代償」の両方の意味があり、この表現ではその「代償」の側面が使われています。負担そのものが、まるで料金を少しずつ徴収していくように積み重なっていく様子が、この言葉の響きに込められています。
【ここがポイント!】
- 「take its toll on someone」の核は、時間をかけてじわじわと積み重なる負担
- 主語は人ではなく、ストレスや年月といった出来事・状況そのもの
- onの後ろに影響を受ける対象が来て、体・肌・生活など具体的な範囲を示せる
『モダンファミリー』S03E24のシーンで見てみよう
意味を押さえたところで、実際のドラマシーンを見ていきましょう。
早めの自立生活を考えるヘイリーに向けて、クレアが誇張混じりに現実の厳しさを語り、思いとどまらせようとする場面です。フィルの軽口を挟みながら、母と娘のやり取りに親の心配が滲む会話に注目です。
Phil: Should’ve been safe.
(安全にしとけばよかったのに。)Claire: And, honey, if you think this kind of stress is not gonna take its toll on that body and that face, think again. Good-bye, beautiful skin.
(それにね、こんなストレスが体にも顔にも響かないなんて思ってるなら、考え直しなさい。さようなら、きれいな肌。)Phil: Good one.
(うまいこと言うね。)Claire: Mm-hmm.
(でしょ。)Modern Family Season3 Episode24 (Baby on Board)
シーン解説と心理考察
請求書に追われる暮らしや思いがけない事態まで、クレアが次々と想定を並べたところへ、フィルが「安全にしとけばよかったのに」と軽口を挟むと、クレアはすかさず「こんなストレスが体にも顔にも響かないなんて思ってるなら、考え直しなさい」と続けます。早めの自立生活の大変さを、誇張を交えてまくしたてるクレアらしい語り口です。
「さようなら、きれいな肌」という芝居がかった一言のあと、フィルが「うまいこと言うね」と茶々を入れ、クレアが「でしょ」と応じるやり取りには、夫婦で息を合わせて娘を説得しようとする、ダンフィー家らしい掛け合いの空気が表れています。
深刻な説教になりかねない話題を、あえて大げさな言い回しで語ってみせるところに、クレアなりのユーモアの効かせ方が見えます。フィルがすかさず褒め言葉で応じるのも、二人の呼吸がぴったり合っている証拠と言えます。
『モダンファミリー』流・覚え方のコツ
ストレスや長い年月が、まるで通行料(toll)を少しずつ徴収していくように、気づかないうちに心身から代償を取り立てていく(take)イメージを思い浮かべてみましょう。じわじわと積み重なる負担がtake its toll onの核にあります。
クレアが「きれいな肌」を引き合いに出したように、このフレーズは目に見える影響を語るときにも使いやすい言葉です。通行料を払い続けるように、負担が少しずつ蓄積していく感覚を意識しておくと、自然と使える場面が思い浮かんできます。
一度にどんと来るダメージではなく、毎日少しずつ差し引かれていく感覚を思い浮かべると、take its toll onが持つ「じわじわ」というテンポ感がつかみやすくなります。積もり積もった疲れがある日ふと表に出てくるような場面を思い出しながら使うと、言葉の重みがより実感を伴って伝わります。
例文で覚える「take its toll on someone」
じわじわと積み重なる負担を表すtake its toll on someoneを、3つの例文で確認していきましょう。
Years of night shifts have really taken their toll on her health.
(何年もの夜勤が、彼女の健康に本当に響いてきている。)
働き方が体に及ぼす影響を話す日常会話です。yearsという期間の長さが、じわじわとした蓄積を印象づけています。
The long drought took its toll on the local farmers.
(長引く干ばつは、地元の農家に大きな打撃を与えた。)
自然災害の影響を説明するニュース寄りの場面です。longという語が、被害が一度きりではなく続いたことを示しています。
A: You look exhausted.
B: Yeah, this project has really taken its toll on me.
(A:すごく疲れてるみたいだね。)
(B:うん、このプロジェクトが本当にこたえてるんだ。)
仕事の疲労を同僚に話す会話です。reallyという強調が、負担の大きさを率直に伝えています。
あわせて覚えたい関連表現
wear someone down
((人を)徐々に疲弊させる)
take its toll onが体や生活などへの「ダメージの蓄積」を表すのに対し、wear downは相手の気力や忍耐を削っていくプロセスそのものに焦点があります。
take a toll on someone’s health
((人の)健康に負担・悪影響を及ぼす)
take its toll onが原因を受けるitsを使うのに対し、take a toll onは不定冠詞aを使う形で、意味はほぼ同じです。healthのように影響を受ける対象を具体的に置くと、負担の中身がはっきりします。
catch up with someone
((無理・過去の行いなどが)後になって響いてくる)
take its toll onはダメージの「蓄積」に焦点があるのに対し、catch up withは「これまでのツケが時間差で回ってくる」というニュアンスが強い表現です。
Note｜”take its toll on” の its が指す「原因そのもの」という主語の取り方
take its toll on someoneという表現で見落とされがちなのが、itsという小さな一語が担っている役割です。
このitsは、直前に出てきたストレスや長時間労働、長引く困難といった「原因そのもの」を受ける代名詞で、主語の位置に人ではなく出来事や状況が来ることを示しています。日本語では「ストレスが体に負担をかける」のように、原因を主語にする言い方はごく自然です。hurtやaffectのような直接的な動詞に比べて、take its toll onは「代償を取り立てる」という比喩を使うことで、じわじわとした蓄積のニュアンスを添えられます。onの後ろに続く対象も柔軟で、体・肌・健康・生活・関係など、影響を受けるものであれば幅広く置き換えられます。主語が出来事、目的語が影響を受ける相手という構造をひとたび押さえてしまえば、応用の幅が一気に広がる表現です。
クレアが「体にも顔にも響かないなんて思ってるなら」と続けたのも、ストレスという原因が主語になり、体と顔という二つの対象に影響を及ぼすという、まさにこの構造どおりの言い回しでした。
原因が主語になる、この視点の置き方に慣れておくと、似たような負担を語る場面で言葉がすっと出てくるようになります。人を主語にした言い方に頼りがちなところを、あえて出来事の側から語り直してみると、英語らしい視点の切り替えが自然に身についていきます。
まとめ｜「じわじわ響いてくる」を英語で言い当てる
take its toll on someoneは、ストレスや長い年月といった出来事が、じわじわと心身や生活に悪影響を及ぼしていく様子を表す表現です。
一度きりの出来事ではなく、時間をかけて積み重なる負担を語る言葉なので、仕事の疲れや長引く困難の影響を話すときに自然に使えます。主語を出来事の側に置くという視点の切り替えを意識すると、より自然な言い回しになります。
娘の自立生活の大変さを誇張混じりに語るクレアと、それに茶々を入れるフィルとのやり取りには、心配と誇張が同居する、ダンフィー家らしい夫婦の呼吸が表れていました。
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