「spice things up」の意味と使い方｜『モダンファミリー』S05E12で学ぶ英会話

2023年9月28日

海外ドラマを使って英語表現を学ぶ『ドラマdeエイゴ』へようこそ。

いつもの集まりや行事が、どうも単調になりそうだと感じて、「ちょっと変わったことをして盛り上げたい」と思った経験はありませんか。

そんな気持ちを一言で言い表せる「spice things up」を、『モダンファミリー』シーズン5第12話の前半、オープンハウスの日にキャメロンがブラウン校長へ自分の案を持ちかけるシーンから、一緒に見ていきましょう。

「spice things up」の意味とニュアンス

spice things up
意味:場を盛り上げる、変化をつけて面白くする

spice は「香辛料」という意味の名詞で、料理に加えると味に刺激が出るものです。spice things up は、その香辛料を比喩にして、単調になりがちな物事や場に、刺激や変化を足して活気づけるという意味を表します。文字どおりに訳すと「物事に香辛料を加える」となりますが、料理の話ではない場面では、「場を盛り上げる」「変化をつけて面白くする」と訳すと、ぴったり収まります。

things は、特定の物を指しているわけではありません。その場の雰囲気や状況の全体を、ざっくりまとめて指す言い方です。そのため、盛り上げる対象を細かく言わなくても、「この場をもう少し面白くしたい」という気持ちが伝わります。

形の面では、spice things up の後ろに with を置くと、盛り上げる手段を示せます。「I’m gonna spice things up with a spirited game of dodgeball.」なら、「白熱したドッジボールの試合で盛り上げる」という意味です。gonna は going to をくだけて言った形です。手段を言わずに「Let’s spice things up.」と切り出せば、「何か刺激を足そう」という呼びかけになります。

【ここがポイント!】

「spice things up」の核は、香辛料を足すように、場へ刺激や変化を加えること
things は具体的な物ではなく、その場の状況全体をまとめて指す
with のあとに手段を置くと、何で盛り上げるのかを言い添えられる

『モダンファミリー』S05E12のシーンで見てみよう

意味を押さえたところで、実際のドラマシーンを見ていきましょう。

オープンハウスの日に、キャメロンがブラウン校長へ、ドッジボールの試合をやりたいと持ちかける場面です。勢いよく提案するキャメロンに対して、校長は即座に断ります。それでも食い下がるキャメロンとのやり取りに、「spice things up」の使い方が見えてきます。

Cameron: I’m gonna spice things up with a spirited game of dodgeball.
(ドッジボールの白熱した試合で、ちょっと場を盛り上げてみせるよ。)

Principal Brown: Oh, no. No, no, no, no, no.
(いや、だめだ。だめだめだめだめだめ。)

Cameron: Okay, before you say “no”
(わかった、「だめ」って言う前に)

Principal Brown: I already said “no.
(もう「だめ」と言ったぞ。)

Cameron: let me show you my whole bit.
(僕の出し物を全部見せさせてよ。)

Modern Family Season5 Episode12 (Under Pressure)

シーン解説と心理考察

キャメロンは、「ドッジボールの白熱した試合でちょっと場を盛り上げてみせるよ」と宣言します。相談ではなく宣言の形になっていて、やる気に満ちた様子が伝わってきます。spice things up の後ろに with で手段を置いているため、何で盛り上げるのかが一文の中で分かる作りです。

これに対して、ブラウン校長は「いや、だめだ」と即座に断ります。しかも「だめだめだめだめだめ」と、no を何度も重ねています。ドッジボールの案を聞いた途端に受け入れない、という強い拒否の姿勢です。

それでもキャメロンは引き下がらず、「『だめ』って言う前に」と切り出します。すると校長は、「もう『だめ』と言ったぞ」と、すでに答えは出ているとばかりに返します。それでもキャメロンは「僕の出し物を全部見せさせてよ」と続けます。校長の「もう言った」に対して、「全部見せてほしい」と話をつなぐ粘り強さが、この場面の見どころです。

提案する側の勢いと、断る側の温度差がはっきり出るやり取りです。「盛り上げたい」という前向きな意気込みと、それを受け止める側の反応の両方が、spice things up を使う場面の空気として伝わってきます。

『モダンファミリー』流・覚え方のコツ

料理を作っていて、味が少し物足りないと感じたときに、ひとつまみの香辛料を加える場面を思い浮かべてみましょう。ほんの少し足すだけで、味がぐっと引き締まります。この「物足りない味に刺激を足す」という感覚が、spice things up の芯にあります。

キャメロンにとっての香辛料は、ドッジボールの試合でした。普段どおりに進む行事に、ひとさじの刺激を足して、場を活気づけようとしています。「I’m gonna spice things up」という宣言は、これから香辛料を振りかけるぞ、という予告のようなものです。

料理の香辛料と、盛り上げたい場を重ねて覚えておくと、日常でも「ここにひと味足したいな」と感じた瞬間に、spice things up という言葉が浮かんできます。

このエピソードの他のフレーズ

make a difference fall asleep at the wheel all gravy have anything to do with

例文で覚える「spice things up」

刺激や変化を足して場を盛り上げるときに使う spice things up を、3つの例文で確認していきましょう。

Let’s add some music to spice things up.
(音楽を足して盛り上げよう。)
パーティーの準備をする場面です。add some music のように、何を足すのかを前に置くと、盛り上げる方法まで伝わります。

They bought new decorations to spice up the office party.
(彼らは職場のパーティーを盛り上げるために、新しい飾りを買いました。)
社内イベントの報告をするビジネスの場面です。spice up の後ろに the office party を置くと、盛り上げる対象がはっきりします。

A: This meeting is so boring.
B: Let’s spice things up with a quick game.
(A:この会議、退屈すぎるね。)
(B:ちょっとしたゲームで盛り上げよう。)
会議の空気を変えたい場面の往復会話です。with のあとに手段を置くと、具体的な提案になります。

あわせて覚えたい関連表現

liven up
(活気づける、盛り上げる)
spice things up が「刺激を足す」という比喩であるのに対し、liven up は「生き生きさせる」という意味を直接表します。things の代わりに、盛り上げる対象をそのまま置いて使います。

jazz up
(華やかにする、手を加えて見栄えよくする)
jazz up は、飾りや工夫で見た目や中身を派手にする含みがあります。spice things up は、退屈さを打ち破る刺激に重心があります。

mix things up
(変化をつける、いつもと違うことをする)
mix things up は、順序や方法をいつもと変えて単調さを崩す言い方です。spice things up は、刺激的な要素を足す点が違います。

Note｜spice up の語順と、with で手段を示す形の整理

spice up は、対象を置く位置と、手段を示す with の有無によって、いくつかの形を取ります。キャメロンの一言をきっかけに、3つの形を整理してみましょう。

1つ目の spice things up は、things を up の前に置く形です。things は「その場の状況全体」を指し、盛り上げる対象を細かく言わずに済みます。2つ目の spice up A は、A の部分に盛り上げる対象をそのまま置く形で、「spice up the office party」のように、対象を具体的に示せます。3つ目の spice A up with B は、A の後ろに with B を置いて、盛り上げる手段まで言い添える形です。「spice things up with a quick game」のように、何で盛り上げるのかが一文で分かります。

代名詞を対象にするときは、spice it up のように、up の前に置きます。「spice up it」とは言いません。対象が things や the office party のような名詞なら、up の前後どちらに置いても文になります。

キャメロンの「I’m gonna spice things up with a spirited game of dodgeball.」は、3つ目の形を things で使ったものです。対象を things でまとめ、手段を with で示しているため、短い一文で「何で、何を盛り上げるのか」がすべて伝わります。