「Like a caged animal.」に見る、様子を聞かれて「Like a 〜」の一言たとえで返す言い方｜『ホワイトカラー』S03E14で学ぶ英会話

2021年4月16日

海外ドラマを使って英語表現を学ぶ『ドラマdeエイゴ』へようこそ。

『ホワイトカラー』シーズン3第14話では、エリザベスの両親が訪ねてきている週末に、ピーターが仕事の電話を口実にしてニールへ電話をかけます。義父の様子や自分の状態を聞かれたピーターが、主語も動詞もない「Like a 〜.」の一言で答えるやり取りが、今回取り上げる場面の中心です。

短いたとえで様子を伝える英語の返し方を、電話でのやり取りの流れに沿って順に見ていきます。

「Is he staring?」に「Like a creepy doll.」

電話口のピーターは、一人になる時間がないとこぼします。家族に呼ばれていったん返事をしたあと、ピーターはニールにこう続けます。

Peter: They’d only let me escape to make a work call, which didn’t please her dad.
(仕事の電話をするためにしか抜けさせてもらえなくてな。それが彼女の親父さんには気に入らなかった。)
Neal: Is he staring?
(じっと見てくる?)
Peter: Like a creepy doll.
(気味の悪い人形みたいにな。)

White Collar Season3 Episode14 (Pulling Strings)

They’d only let me escape の They’d は They would の短縮形で、let me 〜 は「〜させてくれる」、only が付くことで「〜のためにしか抜けさせてくれなかった」という窮屈さが出ます。which は直前の内容全体を受ける関係代名詞で、「そのことが」と補足をつなげています。

ニールの Is he staring? は「(彼は)じっと見ているの?」と様子を尋ねる進行形の問いです。これに対するピーターの Like a creepy doll. は、He’s staring like a creepy doll. の He’s staring を省き、たとえの部分だけを残した答えと考えると分かりやすい形です。

問いの動詞を繰り返さず、like 以下だけで「どんなふうに」を返すのがこの形の特徴です。like はここでは「〜のように」という前置詞で、後ろに名詞を置いて様子をたとえます。creepy は「気味の悪い、ぞっとする」という形容詞です。この電話より前には、エリザベスが両親から贈られた人形の目つきを嫌がる場面があり、たとえの選び方がその場面と重なって見えるのも面白いところです。

「You must be really desperate.」に「Like a caged animal.」

電話の後半、ピーターはモジーはそこにいるかと尋ねます。それを受けたニールの返しから、次のやり取りが続きます。

Neal: You must be really desperate.
(よっぽど追い詰められてるんだね。)
Peter: Like a caged animal.
(檻に入れられた動物みたいにな。)
Neal: I’ll send him over.
(彼をそっちに行かせるよ。)

White Collar Season3 Episode14 (Pulling Strings)

must はここでは「〜に違いない」という推量の助動詞で、You must be 〜は相手の状態を言い当てるときの形です。desperate は「必死の、追い詰められた」という意味です。ピーターの Like a caged animal. は、I’m desperate like a caged animal. の I’m desperate を省いた形と考えると分かりやすく、先ほどの creepy doll と同じく like 以下だけの答えになっています。

caged は「檻に入れられた」という形容詞で、一人になれずにいる自分の状態を短く言い表しています。a caged animal の a は、特定の一匹ではなく「檻の中の動物」という一般的なイメージを示す不定冠詞です。最後の send 〜 over は「〜をそちらへ行かせる」という句動詞で、him はピーターが名前を出したモジーを指しています。

同じ回には、たとえを動詞つきで口にする言い方も出てきます。ラボから届いた映像の画像が順に開いていく場面で、クレイマーがこう言います。

Kramer: Reminds me of a flip book.
(パラパラ漫画を思い出すな。)

White Collar Season3 Episode14 (Pulling Strings)

Reminds me of 〜 は It reminds me of 〜の It を省いた形で、「〜を思い出させる」から「〜みたいだ」という印象を伝えます。flip book はページをめくると絵が動いて見えるパラパラ漫画のことです。問いに答える Like a 〜. に比べると、自分から印象を語り始めるときに使いやすい言い方と言えます。