「Welcome back」と「I’m back」はどう違う?｜『メンタリスト』S07E11で学ぶ英会話

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『メンタリスト』シーズン7第11話には、「戻る」を表す back を使った短い言い回しが、いくつかの箇所に出てきます。

迎える言葉の Welcome back. と、戻ったと告げる I’m back. では、口にする場面が異なります。「戻ったわけではない」と打ち消す一言や、意味を確かめる一言もあります。作中のやりとりをもとに、back の使い分けを順に整理していきます。

「Welcome back.」で迎える言葉と、「Not back. Just stopping by.」で打ち消す言葉

作中には、迎える一言と、それに続く短い一言が並ぶ箇所があります。

— Welcome back.
(おかえり。)
— Not back. Just stopping by.
(戻ったわけじゃない。立ち寄っただけ。)
The Mentalist Season7 Episode11 (Byzantium)

Welcome back. は、welcome(歓迎する)に back(戻って)を添えた形です。日本語の「おかえり」に近い場面で使われ、家に帰った人だけでなく、ある場所に戻ってきた人一般に向けて言えます。

続く Not back. は、I’m not back. の I’m を省いた短い形で、back を打ち消して「戻ったわけではない」と伝えます。そのあとの Just stopping by. も、I’m just stopping by. の主語を省いた形です。stop by が「立ち寄る」、just が「〜だけ」にあたります。

迎える言葉に Welcome back. を選ぶと、相手が戻ってきたという前提で声をかけることになります。その前提を訂正したいときは、Not back. で打ち消し、just stopping by で来た目的を小さく示します。

ここからは、作中にない例文です。

stop by は短く立ち寄る響き、visit は訪ねる響きで、同じ「寄る」でも長さの感覚が少し変わります。drop by も近い意味で、stop by と入れ替えられる場面があります。just を添えると、立ち寄る目的が軽いことを示す働きもします。

「I’m back.」と告げる言葉と、意味を確かめる「You’re back?」

ずっとあとの箇所には、戻ったと告げる一言が出てきます。

— What’re you doing here?
(ここで何してるの?)
— I’m back.
(戻った。)
— What does that mean exactly? You’re back?
(それ、正確にはどういう意味? 戻ったの?)
The Mentalist Season7 Episode11 (Byzantium)

I’m back. は、戻った本人が自分の状態を告げる文です。Welcome back. が迎える言葉なのに対し、こちらは主語が I で、「自分は戻った」と述べる形になっています。ここでの back は、「元いた場所や状態に戻って」という意味の副詞です。

What’re you doing here? は What are you doing here? を縮めた形で、「ここで何をしているのか」とたずねます。場面と口調によって、驚きや確認の響きを帯びる質問です。

次の発言には、二つの質問が並んでいます。What does that mean exactly? の that は、直前に出た言葉を受ける語です。exactly は「正確には」と、言葉の中身を求める働きをします。I’m back. の一言だけでは戻った先や意味が見えないとき、この型で聞き返せます。

You’re back? は、You are back. という文と同じ語順のまま、語尾を上げて疑問にした形です。確認や念押しの響きになります。

back には、状態を表す be back と、動きを表す come back や go back があります。I’m back. は「いま戻っている」状態の報告で、「あとで戻る」と予告するときは I’ll be back. のように未来の形を使います。

次の表の I’m back. 以外は、作中にない例文です。

次の表のうち You’re back? は作中の聞き返しと同じ形で、ほかは作中にない例文です。

迎える言葉と応じる言葉、「Glad to have ~’s help.」「Happy to be here.」

作中の序盤には、迎える言葉と、それに続く応じる言葉が並ぶ箇所があります。

— Glad to have the FBI’s help.
(FBIに手を貸してもらえて、うれしい。)
— Happy to be here.
(ここにいられて、うれしい。)
The Mentalist Season7 Episode11 (Byzantium)

Glad to have ~’s help. は、be glad to ~ に、have + 人’s help(〜の助けを得る)を組み合わせた形です。来てくれた相手や、力を貸してくれる相手を迎える場面で使えます。続く Happy to be here. は be happy to ~ の形で、「ここにいられてうれしい」と応じる場面で使えます。

glad と happy は、どちらも「うれしい」を表し、後ろに to 不定詞が続く形も共通です。場面によっては入れ替えて使える組み合わせです。

Welcome back. は戻ってきた人を迎える言葉で、Glad to have ~’s help. は力を貸す人を迎える言葉です。迎える対象が違うため、言葉の選び方も変わります。

応じる言葉の例文としては、Glad to be here.(ここにいられてうれしい)や Happy to help.(喜んで手伝う)が考えられます。いずれも作中にない例文です。

まとめ｜back の三つの言い方と、迎える一言

Welcome back. は迎える側、I’m back. は戻ったと告げる側、Not back. Just stopping by. は立ち寄っただけと打ち消す形です。意味を確かめるときは、What does that mean exactly? のように聞き返せます。

次回も『メンタリスト』と一緒に英語を学んでいきましょう。

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