海外ドラマを使って英語表現を学ぶ『ドラマdeエイゴ』へようこそ。
何かをやらかしてしまったとき、「自分で考えたことじゃない、あの人にそそのかされたんだ」と言いたくなった経験はありませんか。手を動かしたのは確かに自分でも、始まりは別のところにあった。そう主張したくなる瞬間は、誰にでもあります。
そんな責任の押し戻しを一語で表す「put someone up to something」を、『メンタリスト』シーズン5第7話、取調室で追い詰められたベテランキャスターが黒幕の名前を口にするシーンから、一緒に見ていきましょう。
「put someone up to something」の意味とニュアンス
put someone up to something
意味:〜をそそのかして…させる、〜をけしかける
put up には「掲げる」「立てる」という手の動きの含みがあり、この表現全体では、誰かの背中に手を当てて、やるべきことの前まで押し出すイメージで捉えると理解しやすくなります。
構造上の特徴は、実行者と発案者を切り分けて一文で示せる点にあります。目的語に置かれた人物が実際に手を下したことは認めたうえで、その発端は主語の側にあると主張する。この二層構造を、たった4語で言い表せるのがこの表現の強みです。
そのため、仕向けられた側が「自分の意思ではなかった」と主張する文脈で使われることが非常に多くなります。Who put you up to this?(誰にそそのかされた?)という疑問文はほとんど定型で、いたずらの首謀者を問いただす場面から、社内調査の報告書まで幅広く登場します。up to のあとには名詞も動名詞も置けるため、put him up to it、put him up to sending… のどちらの形も自然です。
【ここがポイント!】
- put up の「押し立てる」感覚が、そのまま「けしかける」の意味につながっている
- 実行者と発案者が別々にいる、という二層構造を4語で示せるのが強み
- Who put you up to this? の疑問文が定型。up to のあとは名詞でも動名詞でもよい
『メンタリスト』S05E07のシーンで見てみよう
意味を押さえたところで、実際のドラマシーンを見ていきましょう。
生放送中に自分の眼鏡を突きつけられ、その場で崩れたベテランキャスターのエド・ハント。取調室では、被害者キャシーの車に細工したことを認めながらも、殺すつもりはなかったと繰り返し、責任の所在を他人へ移そうとします。
Cho: Instead, you ended up killing her.
(結果として、あなたは彼女を殺した)Hunt: It wasn’t my idea. Volker… put me up to it.
(僕のアイデアじゃない。ヴォルカーが…僕をけしかけたんだ)Cho: He had you tinker with her car?
(彼があなたに車を細工させたと?)Hunt: It was more of a dare. I couldn’t back down without looking like a coward.
(命令というより挑発だった。引き下がったら臆病者に見える)The Mentalist Season5 Episode7 (If It Bleeds, It Leads)
シーン解説と心理考察
put me up to it という4語に、この人物の立ち位置がそのまま出ています。細工したのは自分だと認めながら、発端は他人にあると主張する。否認でも全面自供でもない、その中間を狙った言い方です。
そして、返答を重ねるたびに責任の重心が少しずつ外へずれていく点が見どころです。「けしかけられた」と言ったあと、今度は「命令というより挑発だった」と言い直し、さらに「引き下がれば臆病者に見える」という理由まで持ち出します。三段階を経て、自分の判断はどこにもなかったという形に組み替えられていきます。
対するチョウは、事実だけを短く確認していきます。感情を交えないまま次の質問を置くことで、ハントの言い足しがそのまま記録として積み上がっていく。結果として、ヴォルカーに届く証拠は何ひとつ出てこず、この告発は空振りに終わります。責任を預けようとした相手には、預けるための手がかりが残っていませんでした。
『メンタリスト』流・覚え方のコツ
誰かの背中に手を当てて、やるべきことの前まで押し出す動作を思い浮かべてください。押した人と、実際に前へ出た人が別々にいる。この二人組の構図が、そのままこの表現の核心です。
劇中では、車に細工した本人が「ヴォルカーがけしかけた」と主張します。手を下したのは自分だと認めながら、押した手は別にあると言い張る。取調室で人が真っ先に口にしがちな一言として覚えておくと、捜査ものを見るときの聞き取りが一段楽になります。誰かが責任を語り始めたら、背中に置かれた手を探す。その視点を持つだけで、この表現は自然に耳に入ってくるようになります。
例文で覚える「put someone up to something」
そそのかされた側の弁明としてよく使われるこの表現を、追及・否定・報告の3つの場面で見ていきましょう。
Who put you up to this?
(誰にそそのかされたの?)
いたずらをした子どもに、背後関係を尋ねている場面です。疑問文の形がいちばんよく使われるので、この4語はまとめて覚えてしまうのが早道になります。
A: Why did you send that email to the whole office?
B: Nobody put me up to it. I decided on my own.
(A:なんであのメール、オフィス全員に送ったの?)
(B:誰にも言われてない。自分で決めたことだ)
自分の判断を疑われ、はっきり否定している場面です。否定形にすると「自分の意思だ」という主張になり、on my own と組み合わせると、その主張がさらに強まります。
He claims a colleague put him up to falsifying the report.
(彼は、報告書の改ざんは同僚にそそのかされたものだと主張しています)
調査結果を上層部に報告している場面です。claims と組み合わせると、本人の主張であることを保留したまま、事実認定を避けて中立的に伝えられます。
あわせて覚えたい関連表現
talk someone into doing something
(説得して〜させる)
言葉を尽くして納得させるプロセスを含みます。put up to が挑発や仕込みも含むのに対し、こちらは必ずしも説得の形を取るとは限らない、という違いがあります。相手が最後は納得したかどうかが分かれ目です。
egg someone on
(あおる、けしかける)
その場で勢いをつけて煽る動作を指します。put up to が「計画の発案者が別にいる」という構造を示すのに対し、egg on は行為の最中に横から押す語で、時間軸が違います。
be behind something
(〜の裏にいる、〜を仕組む)
黒幕の存在だけを示し、誰が実行したかには触れません。put up to は実行者を目的語に取るため、両者の関係まで一文で表せます。実行者を明示したいかどうかで使い分けられます。
Note｜人を動かす四つの言い方を並べ直す
「そそのかす」を表す英語は一つではなく、働きかけの中身によって細かく分かれています。
put someone up to / talk someone into / egg someone on / goad someone into の四つを、三つの軸で並べ直してみます。一つめは働きかけの手段で、説得なのか挑発なのか。二つめは時間軸で、事前の仕込みなのか、その場での煽りなのか。三つめは責任の所在で、発案者を指しているのか実行者を指しているのか、という軸です。
talk into は言葉を尽くして納得させる過程を含み、相手が最終的に同意したことを前提にします。egg on はその場のノリで背中を押す動きで、事前の計画は含みません。goad into は苛立たせて行動へ追い込む含みがあり、四つのなかで最も攻撃的です。そして put up to は、「発端が誰にあるか」を最も明確に示す形として位置づけられます。
日本語ではどれも「そそのかす」で片づきがちですが、英語では場面ごとに選び分けられています。put me up to it というハントの一言も、四つのなかでいちばん責任を外へ渡しやすい形を選んだ結果だったと見ることができます。挑発だったと言い直す前から、彼の言葉選びはすでに始まっていました。
まとめ｜背中を押した手を探す表現
put someone up to something は、行動した本人と、その発端になった人物を切り分けて語れる、実用性の高い表現です。責任の所在を語るときに欠かせない一語と言えます。Who put you up to this? と Nobody put me up to it. の二つを型として覚えておけば、追及する側と否定する側の両方で使えます。
誰かの言い訳を聞いたときや、いたずらの背後関係を尋ねたいとき、この表現を思い出すと、込み入った状況をひとことで言い表せるようになります。実行者と発案者を分けて考える習慣そのものが、会話の解像度を上げてくれます。
行動そのものだけでなく、その裏にある発端まで見る視点を、表現の幅として持ち帰ってみてください。
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