海外ドラマを使って英語表現を学ぶ『ドラマdeエイゴ』へようこそ。
しばらく連絡のなかった相手から突然電話がかかってきて、思わず「どうしたの、急に」と身構えてしまった経験はありませんか。
そんな場面で使われる「to what do I owe this pleasure」を、『メンタリスト』シーズン2第8話の冒頭、夜明け前の事件現場にいるジェーンのもとに、折り合いの悪い別チームの捜査官ボスコから電話が入るシーンから、一緒に見ていきましょう。
「to what do I owe this pleasure」の意味とニュアンス
to what do I owe this pleasure
意味:どういうご用件でしょう、どういう風の吹き回し
直訳すると「私はこの喜びを何に負っているのでしょうか」となります。owe は「借りがある」「〜のおかげである」を表す動詞で、相手が来てくれたことや連絡をくれたことを「自分が受け取った喜び」として扱い、その理由を尋ねる形になっています。
改まった場面では、思いがけない訪問や連絡を歓迎する丁寧な決まり文句として働きます。受付や応接室で「本日はどういったご用件でしょうか」と切り出すときの、少しよそゆきの言い方です。
一方で、まったく同じ一文が皮肉にもなります。普段は口もきかない相手や、都合のいいときにだけ現れる相手に向けて使えば、丁寧な形式そのものが距離を示す働きをします。日本語の「どういう風の吹き回し」に近い響きです。
pleasure を honor に替えた to what do I owe the honor という形もあり、こちらはさらに格式張った言い方になります。
【ここがポイント!】
- 核は「この喜びは何のおかげ?」と、相手の連絡や訪問の理由を尋ねる形
- 丁寧な歓迎にも、意外な相手への皮肉にもなる、幅の広い一言
- どちらに転ぶかは声の調子と関係性しだい、前後の空気で読み取るのがコツ
『メンタリスト』S02E08のシーンで見てみよう
意味を押さえたところで、実際のドラマシーンを見ていきましょう。
夜も明けきらない州立墓地。遺体が見つかった現場に呼び出されたジェーンの携帯が鳴ります。相手は同じ建物で働きながら、捜査方針をめぐって長く反目してきた別チームの捜査官ボスコ。用件を明かさないまま「戻ったら来い」とだけ告げる電話です。画面の名前を確認したうえで、ジェーンが最初に返した一言に注目してみてください。
Jane: Bosco. And to what do I owe this pleasure?
(ボスコ。どういう風の吹き回しかな)Bosco: You’re up. Where are you at?
(起きてたか。今どこだ)Jane: Crime scene. Why?
(事件現場。どうして?)Bosco: We need to talk. Come see me when you get back.
(話がある。戻ったら来てくれ)The Mentalist Season2 Episode8(His Red Right Hand)
シーン解説と心理考察
まだ暗い墓地の現場、しかも呼び出されて不機嫌になってもおかしくない時間帯です。それでもジェーンは、画面に出た名前を確かめてから、わざわざ改まった言い回しを選んでいます。
二人は同じ建物で働きながら、捜査のやり方をめぐって長く対立してきた間柄です。その相手に丁寧な決まり文句を差し出すことで、親しさではなく距離が示されているのが伝わってきます。丁寧であればあるほど、間に一枚壁があることが際立つ場面です。
ボスコの側も、用件を明かさずに「戻ったら来い」とだけ告げて電話を切ります。互いに手の内を見せないやり取りが、数往復のあいだに凝縮されています。この電話が何を意味していたのかは物語が進むにつれて重みを増しますが、その前触れが軽い挨拶の裏に隠されているところが見どころです。
『メンタリスト』流・覚え方のコツ
owe は、支払いの伝票を思い浮かべると輪郭がはっきりします。この一言は、相手が運んできた「喜び」という品物を受け取ったところで、伝票をひっくり返して差出人の名前を探している姿です。
覚えるときは、電話を耳に当てたまま片方の眉を上げているジェーンの表情を重ねてみてください。喜びを受け取ったと言いながら、目はまったく笑っていない。この落差が、表現の使いどころをそのまま示しています。
丁寧な言葉ほど、距離のある相手に向かう。夜明け前の墓地でかかってきた一本の電話を思い出せば、堅い言い回しと冷えた空気がセットで戻ってきます。
例文で覚える「to what do I owe this pleasure」
改まった歓迎から軽い皮肉まで、同じ一文が場面によって表情を変えます。3つの例文で、その振れ幅を見ていきましょう。
Mr. Adams. To what do I owe this pleasure?
(アダムズさん。本日はどういったご用件でしょうか)
取引先が約束なしに訪ねてきたときの、応接室での第一声です。相手の名前を先に呼んでから続けると、身構えた感じにならず、丁寧さだけがまっすぐ伝わります。
Two visits in one week. To what do I owe this pleasure?
(一週間に二度も。どういう心境の変化かな)
しばらく疎遠だった相手が、続けて顔を出したときの一言です。回数や頻度を前に置くと、驚きと軽いからかいが同時ににじみ、相手を問い詰める調子にはなりません。
A: Hey, it’s me. Long time.
B: Well, well. To what do I owe this pleasure?
(A:やあ、僕だよ。久しぶり)
(B:おやおや。どういう風の吹き回しかな)
何年も音沙汰のなかった友人からの電話です。Well, well. を前に置くことで責める調子が消え、再会を面白がる色が前に出ます。
あわせて覚えたい関連表現
What brings you here?
(どうしてここに?)
相手が目の前にいる場面に限って使える言い方です。今回のフレーズのような改まった響きや皮肉の含みは薄く、理由を中立的に尋ねます。電話やメールの書き出しには使えないところも違いになります。
To what do I owe the honor?
(何の栄誉でしょうか)
pleasure を honor に替えた形で、格式がさらに一段上がります。式典や目上の相手には合いますが、日常のやり取りで使うと大げさに響く点が違います。相手を持ち上げる度合いが強いぶん、皮肉に転じたときの刺さり方も鋭くなります。
What’s the occasion?
(何かあったの?)
普段と違う行動の理由を尋ねる表現です。急な贈り物やごちそうには使えますが、人が訪ねてきたこと自体には使いにくいところが分かれ目になります。尋ねる先が、人ではなく出来事のほうを向いている言い方です。
Note｜丁寧さが距離になるとき
同じ一文が、心からの歓迎にも、相手を牽制する一言にもなる。この振れ幅は、英語の丁寧表現がしばしば持っている性質です。
英語では、丁寧さの度合いと親しさの度合いが同じ方向を向くとは限りません。毎日顔を合わせている同僚に Would you be so kind as to… と改まった依頼をすれば、たいていは冗談か嫌味として受け取られます。逆に、初対面の相手に Can you…? と短く頼めば、そっけない印象になります。丁寧表現は距離を測る目盛りであって、好意の量を示す目盛りではない、という言い方ができます。この一文も同じ仕組みで動きます。受付や応接室で使えば、相手を客として扱う標準的な歓迎になります。ところが、席が隣同士の相手に向けて使うと「今日はずいぶん改まっているな」という違和感が生まれ、そこから皮肉が立ち上がります。メールの結びを Thank you for your kind message. と書くか Thanks! と書くかで温度が変わるのと、根は同じ現象です。
劇中でこの一言が刺すように響くのも、二人の距離が近すぎるからです。同じ建物で毎日すれ違う相手に、応接室向けの丁寧な決まり文句を差し出す。そのずれが、言葉の意味そのものよりも多くを語っています。
丁寧さは、近づくためだけの道具ではないようです。
まとめ｜ボスコからの一本の電話が伝えるもの
「to what do I owe this pleasure」は、相手の連絡や訪問を「受け取った喜び」として扱い、その理由を尋ねる形の一言です。owe が「〜のおかげである」を表すことを思い出すと、直訳と意訳が一本の線でつながります。
改まった場面では、相手を立てながら用件に入るなめらかな入口になります。同じ状況で What do you want? と言えば角が立つところを、丁寧な型に載せて尋ねられるわけです。気心の知れた相手に向ければ、驚きやからかいを含んだ挨拶にもなります。
どちらの顔で使うかを選べるようになると、英語での応答の幅が一段広がります。思いがけない連絡を受けたときの一言として、表現の引き出しに加えてみてください。
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