「I think I might have paddled into some deeper waters here.」に見る、デリケートな話題に踏み込んでしまったと気づくときの英語表現｜『モダンファミリー』S04E03で学ぶ英会話

海外ドラマを使って英語表現を学ぶ『ドラマdeエイゴ』へようこそ。

『モダンファミリー』シーズン4第3話では、リリーが幼稚園に通い始めて時間ができたキャメロンに、パートナーのミッチェルが仕事に戻ることを勧めようとします。ただ、この話題は2人の間で以前からこじれやすいものでした。

今回は、話題がデリケートだと前置きする言い方、踏み込みすぎたと気づく一言、そして本当の理由を伝え直す言い方を、3つの場面の流れに沿って見ていきます。

「sensitive topic」と「deeper waters」

ミッチェルは、キャメロンの近ごろの様子と、自分が切り出したい話を次のように語ります。

Mitchell: Since Lily started kindergarten, Cam’s had a lot of free time.
(リリーが幼稚園に通い始めてから、キャムには時間がたっぷりできたんだ。)

Mitchell: Now, I-I’d like to suggest he go back to work, but Historically, uh, that has proved to be a sensitive topic.
(それで、仕事に戻ったらって勧めたいんだけど、これまでの経緯からすると、その、デリケートな話題なんだよね。)

Modern Family Season4 Episode3 (Snip)

sensitive topic は「触れ方に気をつけたい話題」です。has proved to be ~ は「〜だと分かってきた」という意味で、過去に何度か話してうまくいかなかった経験がにじみます。Historically(歴史的に見て)という硬い語を家庭の話に使っているのも面白いところです。

続いて、以前にこの話を切り出したときのやり取りが描かれます。ミッチェルが仕事に戻ってはどうかと勧めると、キャメロンはこう返します。

Cameron: Oh, what, because I’m a big, giant freeloader?
(へえ、何? 僕がとんでもないタダ飯食らいだから?)

Mitchell: Actually, I think I laid out the reasons pretty clearly.
(いや、理由はかなりはっきり説明したつもりだけど。)

Cameron: No, I think you pegged me.
(いいえ、図星よ。見抜かれちゃったわ。)

Cameron: Bone lazy, just like on the farm– first to bed, last to wake up in the morning.
(筋金入りの怠け者、農場にいた頃と同じ。寝るのは一番早くて、起きるのは一番遅いの。)

Cameron: You know what? Why don’t you call my dad, and you two can gab all night about what a teet-sucking layabout I am?
(そうだ、僕の父さんに電話したら? 2人でひと晩じゅう、僕がどれだけぐうたらか語り合えばいいわ。)

Mitchell: Okay, I think I might have paddled into some deeper waters here.
(えーと、どうやら思ったより深いところまで漕ぎ出しちゃったみたいだ。)

Modern Family Season4 Episode3 (Snip)

freeloader は「人の世話になってばかりの人」で、キャメロンは勧めをそう受け取ったと言い返しています。you pegged me の peg は「見抜く、決めつける」で、「おっしゃるとおり」と大げさに認めてみせる皮肉です。自分から悪い評判を並べ、父親まで引き合いに出すことで、反発の大きさが伝わってきます。

ミッチェルの paddle はオールで舟を漕ぐことで、deep water は英語で「困った状況、厄介な事態」を表す言い回しとして辞書に載っています。「気づけば深い所まで漕ぎ出していた」というたとえで、軽い提案のつもりが思った以上に重い話に入ってしまったと認める一言です。I think I might have ~ と推量を重ねて、失言を控えめに認めているのも特徴です。

この場面で注目したいのは、ミッチェルが言い訳を重ねずに、状況の変化そのものを言葉にしている点です。I laid out the reasons pretty clearly と一度は理屈で返したものの、キャメロンの反応を見て、話の深さを認める側に切り替えています。気まずくなった会話で「言い過ぎたかも」と自分から口にするときの参考になる流れと言えます。

• A: So, did you and Sarah make up?
  (で、サラとは仲直りしたの?)
• B: Oh, I think I might have touched a sore spot.
  (あ、痛いところに触れちゃったかも。)

「You will pay for this.」から「the only reason」へ

その後、2人はロンギヌスの店を訪れ、キャメロンはロンギヌスから持ちかけられた店の仕事をその場で引き受けます。ところが店にいた別の人物の一言で、ミッチェルの頼みで話が進んでいたことが分かってしまいます。

Jeoux: Oh, is this the Mitchell you’re helping out because he wants his boyfriend to get a job? I don’t know what you’re doing.
(あら、この人が、恋人に仕事をさせたくてあなたが手を貸してるミッチェル? 何してるのか分からないけど。)

Jeoux: Should I wave? Did your boyfriend take the job?
(手でも振ればいい? 恋人さん、仕事は引き受けたの?)

Mitchell: Oh, my God! That looks so good on you, Cam!
(うわあ! それすごく似合ってるよ、キャム!)

Cameron: Don’t even.
(やめて。)

Cameron: It is everything I can do to not create a scene right now.
(今ここで騒ぎを起こさないよう、必死でこらえてるのよ。)

Cameron: You will pay for this.
(この借りは返してもらうわよ。)

Modern Family Season4 Episode3 (Snip)

ミッチェルは服をほめて話をそらそうとしますが、キャメロンは Don’t even. で即座に遮ります。Don’t even try(ごまかそうとしないで)などを縮めた形と説明されることが多く、相手の言葉を最後まで言わせない響きがあります。You will pay for this. は「この代償は払ってもらう」、つまり「覚えてなさい」という決まり文句です。create a scene(人前で騒ぎを起こす)は、同じ回のフレーズ記事で詳しく取り上げています。

後の場面で、ミッチェルは仕事を勧めた理由を改めて伝えます。

Mitchell: Cam, the only reason I tried to get you that job is because you’ve been seeming a little unfulfilled.
(キャム、あの仕事を世話しようとしたのは、君がちょっと満たされてないように見えたからなんだ。)

Modern Family Season4 Episode3 (Snip)

the only reason ~ is because … は「〜した理由はただ一つ、…だから」と、誤解を解くときに使いやすい形です。unfulfilled は「満たされていない、やりがいを感じていない」という意味です。最初のやり取りでキャメロンが freeloader や lazy と受け取った勧めを、「満たされていないように見えた」と言い直すことで、責める意図ではなかったと伝え直す形になっています。

sensitive topic と前置きしていた話題に、今度は理由の言い方を変えて向き合い直している点が見どころです。

まとめ｜踏み込みすぎたと気づいたときの英語

sensitive topic で前置きし、paddled into some deeper waters で踏み込みすぎたと認め、the only reason ~ is because … で理由を伝え直す。こじれた話を立て直すための言い方が、2人のやり取りの中に順に並んでいます。

ミッチェルとキャメロンの会話を観ながら、言葉選びの工夫をこれからも拾っていきましょう。

同じ回のほかのコラムやフレーズ記事でも、ダンフィー家の姉妹やクレアの会話を取り上げています。