海外ドラマを使って英語表現を学ぶ『ドラマdeエイゴ』へようこそ。
知らせを待つしかない時間が長引いて、気持ちがそのことでいっぱいになってしまった経験はありませんか。
そんなときにぴったりの「take someone’s mind off something」を、『モダンファミリー』シーズン4第3話の前半、養子縁組で赤ちゃんを迎える日を待つキャメロンに、ミッチェルが仕事に戻ることを勧める会話から、一緒に見ていきましょう。
「take someone’s mind off something」の意味とニュアンス
take someone’s mind off something
意味:(人の)気をそらす、〜のことを考えずに済むようにする
take someone’s mind off somethingは、心配や悩みで頭がいっぱいの人の注意を別のことに向けさせ、そのことを考えずに済むようにする表現です。直訳は「(人の)心を〜から取り去る」で、takeは「取る」、mindは「心・意識」、offは「離れて」を表します。頭の中を占めている心配事をそっと外して、別の場所へ移す様子が、そのまま意味になっています。
someone’sの部分には、気をそらされる人を表す所有格が入ります。take my mind off …、take your mind off …、take her mind off … のように、その人に合わせて入れ替えます。offの後ろには、気になっていること(the baby、work、the exam resultsなど)を置きます。
日本語の「気をそらす」には、注意を散らすという少し否定的な響きもありますが、この表現では「気晴らしになる」「気が紛れる」という前向きな意味で使うのが基本です。結果を待つ不安や、頭から離れない悩みを抱えた相手を、映画や散歩に誘うときなど、相手を思いやる場面に合う表現です。
主語には、「それをすること」や「音楽」のような物事を置いて、「〜が気を紛らわせてくれる」と言うことも、自分自身を主語にして「自分の気を紛らわせる」と言うこともできます。どちらの場合も、気が紛れる方向は前向きです。
【ここがポイント!】
- 「take someone’s mind off something」の核は、頭の中の心配事を手でそっと外すイメージ
- someone’sの部分に気をそらされる人が入り、offの後ろに気がかりの内容を置く形
- 「気をそらす」でも、この表現では前向きな気晴らしの意味で使う
『モダンファミリー』S04E03のシーンで見てみよう
意味を押さえたところで、実際のドラマシーンを見ていきましょう。
キャメロンが、養子縁組で赤ちゃんを迎えるまでに最長9か月かかると聞かされて「ひどすぎるよ」と嘆く場面です。ミッチェルが「仕事に戻ってみたら」と勧め、その提案の意図と受け止め方が、ふたりの間ですれ違っていきます。フレーズが出てくる一言と、それに対するキャメロンの反応に注目です。
Cameron: It’s inhuman!
(ひどすぎるよ!)Mitchell: Is it? Don’t– I-I know it’s frustrating, but maybe instead of driving yourself crazy waiting for the phone to ring, you could go back to work.
(そうかな? ……その、もどかしいのは分かるよ。でも、電話が鳴るのを待って頭がおかしくなりそうになるより、仕事に戻ってみたらどうかな。)Cameron: Excuse me?
(何だって?)Mitchell: Get a job! No, it–it’ll help you take your mind off the baby.
(仕事を見つけなよ! ……いや、その、赤ちゃんのことから気をそらす助けになるってことだよ。)Cameron: Oh, what, because I’m a big, giant freeloader?
(ああ、何、僕がとんでもないただ飯食らいだからってこと?)Mitchell: Actually, I think I laid out the reasons pretty clearly.
(実のところ、理由はかなりはっきり説明したつもりだけど。)Modern Family Season4 Episode3 (Snip)
シーン解説と心理考察
「ひどすぎるよ!」というキャメロンの嘆きから、この会話は始まります。ミッチェルは「そうかな?」と受けたうえで、「もどかしいのは分かるよ」と気持ちに寄り添う言葉を先に置きます。そのあとで、「電話が鳴るのを待って頭がおかしくなりそうになるより、仕事に戻ってみたらどうかな」と提案します。待つ時間の長さが、この一言に重なっています。
キャメロンが「何だって?」と聞き返すと、ミッチェルは「仕事を見つけなよ!」と口にしたあと、すぐに「いや、その」と言い直します。ここで出てくるのが、take your mind off the babyという言い方です。仕事に戻ることの狙いは、赤ちゃんのことから気をそらすこと、つまり気晴らしにあると、ミッチェルは補足しています。
ところがキャメロンは、「僕がとんでもないただ飯食らいだからってこと?」と受け取ります。ミッチェルの側は気晴らしの提案として話しているのに対し、キャメロンの側は別の意味に聞こえた、という食い違いが台詞に表れています。ミッチェルは「理由はかなりはっきり説明したつもり」と返し、話は気晴らしの提案から、キャメロンが受け取った別の意味へ移っていきます。
同じ「仕事に戻る」という言葉でも、前向きな気晴らしとして差し出す側と、自分への評価として聞き取る側では、受け止め方が変わります。気をそらす、という言い方が、聞き手の状況によって違う響きを持つ場面です。
『モダンファミリー』流・覚え方のコツ
頭の中でぐるぐる回っている心配事を、手でそっとつまんで外し、別の場所へ置く様子を思い浮かべてみましょう。外されるのは心配事の方で、置き先は映画や散歩などの別の楽しみです。take … offは、「取って、離す」という動きそのものです。
someone’sの部分は、心配事を抱えた本人です。「誰かの頭から心配を外してあげる」場面を思い描くと、所有格がその人に合わせて変わる理由も、自然に覚えられます。
ミッチェルの「it’ll help you take your mind off the baby」も、このイメージで読めます。赤ちゃんを待つ気持ちでいっぱいの頭から、その心配をいったん外して、別のことに置き換える。そんな作業を仕事が手伝ってくれる、という意味の一言です。
例文で覚える「take someone’s mind off something」
take someone’s mind off somethingは、心配や不安を抱えた人を思いやる場面で使えます。3つの例文で確認していきましょう。
Let’s go for a walk. It might take your mind off the exam results.
(散歩に行こう。試験の結果のことを考えずに済むかもしれないよ。)
結果待ちで落ち着かない友人を誘う場面です。It might …と控えめに言うと、押しつけない誘いになります。
I started trying new recipes to take my mind off work.
(仕事のことを忘れようと、新しいレシピに挑戦し始めた。)
趣味を始めたきっかけを話す日常会話です。自分を主語にして、to take my mind off …と目的を述べています。
A: I can’t stop worrying about the interview.
B: Come to the movies with us. It’ll take your mind off it.
(A:面接のことが心配で頭から離れないんだ。)
(B:一緒に映画に行こうよ。気が紛れるよ。)
面接前日に友人を励ます往復会話です。offの後ろが代名詞itに変わり、話題を繰り返さずに言えます。
あわせて覚えたい関連表現
distract someone from something
(〜から気を散らせる)
distractは、集中を妨げるという否定的な場面でも使えます。take someone’s mind offは、心配や悩みから気を離して楽にするという前向きな意味合いが中心です。
keep someone busy
(〜を忙しくさせておく)
keep someone busyは、忙しくさせておくという手段を表します。take someone’s mind offは、その結果として考えずに済む状態になる点に焦点があります。
get one’s mind off something
(〜のことを考えないようにする)
get one’s mind offは、〜のことから気持ちを離すという表現です。take someone’s mind offは、物事や人が主語になって「気を紛らわせてくれる」形にも使える点が違います。
Note｜take + 所有格 + mind + off の形と、主語の置き方
take someone’s mind off somethingは、いくつかの決まった形で使われます。ミッチェルの台詞のit’ll help you take your mind off the babyを出発点に、形の仕組みを整理してみましょう。
基本の型は、take + 所有格 + mind + off + 気がかりの内容です。所有格は、気をそらされる人に合わせて入れ替わります。take my mind off work なら「自分の気を仕事から離す」、take her mind off the long flight なら「彼女の気を長いフライトから離す」という意味です。主語の置き方は2通りあります。The music helped take her mind off the long flight.のように、物事を主語にして「〜が気を紛らわせてくれる」と言う形と、I started trying new recipes to take my mind off work.のように、自分の行動の目的として述べる形です。offの後ろがすでに話に出ている内容なら、It’ll take your mind off it.のように代名詞itで受けられます。
ミッチェルの台詞には、もうひとつの型が含まれています。help + 人 + 動詞の原形で、「(人)が〜するのを手伝う」という形です。it’ll help you take your mind off the babyは、「それが、相手が赤ちゃんのことから気をそらすのを手伝う」という組み立てになっています。ここでのitは、話の流れでは、仕事を持つことを受けています。
所有格、offの後ろ、そして主語や補助動詞のhelpという3つの部分を見分ければ、この表現の形は読み取れます。パーツごとに眺めると、意味の組み立てがすっきり見えてきます。
まとめ｜気晴らしの提案が、すれ違いに変わるまで
take someone’s mind off somethingは、心配や悩みで頭がいっぱいの人の気をそらし、そのことを考えずに済むようにする表現です。someone’sの部分に気をそらされる人を入れ、offの後ろに気がかりの内容を置く形で使います。
結果を待つ友人を散歩に誘うときにも、自分の趣味の始まりを語るときにも、同じ形が使えます。主語を物事にすれば「気を紛らわせてくれる」、自分にすれば「気を紛らわせる」という言い方になります。
気晴らしのつもりで差し出された「仕事に戻る」という提案が、キャメロンにとっては別の意味に聞こえてしまった場面でした。同じ言葉が、聞き手の状況で違って響くところに、このやり取りの見どころがあります。
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