海外ドラマを使って英語表現を学ぶ『ドラマdeエイゴ』へようこそ。
気の利いた言葉が見つからないまま、励ましの前置きだけを口にしてしまう。そんな短いやり取りが、この話にあります。
そんな場面にぴったりの「if it’s any consolation」を、『モダンファミリー』シーズン8第4話の後半、ジョーの先生に教わった練習のことで心配するグロリアに、ジェイが返す一言から、一緒に見ていきましょう。
「if it’s any consolation」の意味とニュアンス
if it’s any consolation
意味:慰めになるかどうかわからないけど、せめてもの慰めに言うと
if it’s any consolation は、よくない状況にいる相手に、少しでも救いになりそうな事実を添えるときの前置きです。consolation は「慰め」という意味の名詞で、any は if 節の中で「少しでも、いくらかでも」という意味になります。直訳は「もしそれが少しでも慰めになるなら」です。
it は、このあとに続ける内容を先取りして指しています。「これから言うことが、慰めになるなら」という意味で、前置きのあとにカンマを挟んで、慰めになりそうな主節を続けるのが基本の形です。
この前置きには、「役に立たないかもしれないが」という控えめな響きがあります。相手を一気に楽にさせようとする言い方ではなく、慰めになるかどうかの判断を相手に預けたうえで、小さな事実を差し出す形です。慰めを名乗りながら、あとに来る中身は、大げさな励ましではなく、小さな事実を添える形が基本です。
形としては、if it’s any help(少しでも助けになるなら)や if it’s any comfort(少しでも慰めになるなら)と同じ並びで、any のあとに置く名詞を替えて使います。日本語では、「慰めになるかわからないけど」「せめてもの慰めに言うと」と訳し分けると、前置きの控えめさが残ります。
【ここがポイント!】
- 「if it’s any consolation」の核は、慰めになるかわからないと前置きして、小さな救いになる事実を添える形
- any が「少しでも」を表し、控えめな響きを作る。it はこれから言う内容を先取りして指す
- if it’s any help や if it’s any comfort のように、any のあとの名詞を替えて使える
『モダンファミリー』S08E04のシーンで見てみよう
意味を押さえたところで、実際のドラマシーンを見ていきましょう。
グロリアが口にしている様子を見たジェイが、「俺は今、何を見せられてるんだ?」と尋ねる場面です。グロリアは、ジョーの先生に教わった練習のことと、前の話し方を忘れてしまったのではないかという心配を打ち明けます。その心配に、ジェイが前置きつきの一言を返します。前置きと、あとに続く中身の組み合わせに注目です。
Gloria: Fred fed Ted bread. Ted fed Fred bread.
(フレッドはテッドにパンを食べさせた。テッドはフレッドにパンを食べさせた。)Jay: What am I looking at?
(俺は今、何を見せられてるんだ?)Gloria: Joe’s doctor gave me some sp-heech exer-cises to help me speak more clear-ely. The problem is I fee-ear I have forgotten how I used to talk.
(ジョーの先生が、もっとはっきり話すための練習を教えてくれたの。問題は、前にどう話していたか忘れてしまったんじゃないかと心配なことよ。)Jay: Well, if it’s any consolation, this isn’t any worse.
(まあ、慰めになるかはわからんが、ひどくなったわけじゃないぞ。)Modern Family Season8 Episode4 (Weathering Heights)
シーン解説と心理考察
ジェイの What am I looking at? は、目の前の様子について「いま何を見ているのか」を尋ねる問いです。グロリアが口にしている文の中身ではなく、様子そのものを尋ねています。
グロリアの返事は、ジョーの先生に練習を教わったという事情と、前にどう話していたか忘れてしまったのではないかという心配の二段で成り立っています。The problem is と切り出すことで、グロリアがいちばん言いたいのは後半の心配だと分かります。「問題は」と前置きして、悪いことが起きたのではないかという案じる気持ちを述べる形です。
そこで、ジェイが Well, if it’s any consolation と前置きを置きます。Well は、返事の出だしに置いて、あとに続く言葉の当たりをやわらげる言葉です。そのあと this isn’t any worse と続けますが、ここで中身を見ると、慰めとしてはごく控えめです。「ひどくなったわけじゃない」という言い方は、元気づけの言葉というより、悪化していないという最低限の事実を伝えるものだからです。
前置きが「慰め」を名乗っているのに、続く中身がそれに見合うほど大きくない。この前置きと中身のずれが、ジェイの一言を軽口として響かせています。励ます形を取りながら、慰めとして十分かどうかは相手の判断に任せる。if it’s any consolation の控えめな響きが、そのまま使われています。
グロリアの不安に対して、ジェイは大げさな励ましを返していません。短い前置きと短い中身で、重くなりすぎない返事にまとめています。心配を口にした相手に、軽い調子で応じる夫婦のやり取りです。
『モダンファミリー』流・覚え方のコツ
この前置きは、単語を一つずつ訳して並べると覚えやすくなります。if(もし)、it’s(それが)、any(少しでも)、consolation(慰め)。つなげると、「もし、それが、少しでも、慰めになるなら」です。小さな包みを「よかったら」と差し出すイメージで、前置きのあとに置く中身は小さくてかまいません。
ジェイの Well, if it’s any consolation, this isn’t any worse. も、この順番で読んでいけば、前置きの部分と中身の部分が自然に分かれます。前置きは「慰めになるなら」で、中身は「ひどくなったわけじゃない」です。
例文で覚える「if it’s any consolation」
慰めになりそうな事実を添えたい場面で使う if it’s any consolation を、3つの例文で確認していきましょう。
If it’s any consolation, I failed that exam the first time too.
(慰めになるかわからないけど、私もその試験は1回目に落ちたよ。)
試験に落ちた友人を励ます場面です。前置きのあとに、自分の失敗談という小さな事実を続けています。
If it’s any consolation, the repairs will be covered by insurance.
(せめてもの慰めに言うと、修理費は保険でまかなえます。)
事故のあとに補償の話を添える場面です。will be covered by insurance という受け身で、事実を落ち着いて伝えています。
A: I can’t believe we lost.
B: If it’s any consolation, you played really well.
(A:負けたなんて信じられない。)
(B:慰めになるかはわからないけど、君はすごくいいプレーをしていたよ。)
試合に負けた仲間と話す会話です。A の落ち込みを受けて、B が前置きのあとに事実を一つ添えています。
あわせて覚えたい関連表現
for what it’s worth
(参考になるかわからないけど)
for what it’s worth は、自分の意見や情報を「参考程度に」と控えめに出す前置きで、慰めに限りません。if it’s any consolation は、悪い状況の相手を少しでも慰める内容を添える前置きです。
on the bright side
(良い面を見ると)
on the bright side は、悪い状況の中の良い面を取り上げる言い方で、前向きな響きがあります。if it’s any consolation は、「慰めになるかわからないが」という控えめな響きが前に出ます。
at least
(少なくとも)
at least は、悪い状況の中の最低限の良い点を示す語です。if it’s any consolation は、その良い点を「慰めとして差し出す」ことをはっきり言葉にする前置きです。
Note｜「慰め」の前置きを、友人同士の会話と仕事の連絡で使い分ける
if it’s any consolation は、前置きの形そのものは決まっていて、変わるのは後ろに続ける内容と、全体の文体です。友人同士の会話と、仕事の連絡とでは、同じ前置きでも続け方が違ってきます。
友人同士の会話では、後ろに自分の話や気持ちを置く形が合います。If it’s any consolation, I failed that exam the first time too. のように、主語を I にして失敗談を打ち明ければ、相手と同じ側に立つ近さが出ます。一方、仕事の連絡では、後ろに事実の報告を置く形が合います。If it’s any consolation, the repairs will be covered by insurance. のように、主語が物事で、受け身の落ち着いた文になります。前置きは同じでも、人の気持ちに寄り添うのか、事実を淡々と告げるのかで、相手との距離が変わります。
どちらの場合も、前置きのあとに置く中身が、実際に相手の救いになる事実かどうかが大切です。中身が小さければ、前置きの控えめさと釣り合います。
ジェイの this isn’t any worse は短く素っ気ない文で、家族どうしのくだけた側の使い方です。
まとめ｜慰めの前置きに、小さな中身を載せる
if it’s any consolation は、よくない状況の相手に、せめてもの救いになりそうな事実を添えるときの前置きです。慰めになるかどうかの判断を相手に預ける控えめさが、この表現の持ち味になります。
グロリアが前の話し方を忘れたのではないかと心配を口にすると、ジェイは「慰めになるかはわからんが、ひどくなったわけじゃないぞ」と返しました。慰めを名乗る前置きと、ごく小さな中身。その組み合わせが、短い一言に軽口の響きを生んでいます。
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