「lash out at someone」の意味と使い方｜『モダンファミリー』S02E15で学ぶ英会話

2020年12月3日

海外ドラマを使って英語表現を学ぶ『ドラマdeエイゴ』へようこそ。

ストレスがたまって、つい身近な相手に強く当たってしまった経験はありませんか。

気まずい母娘の再会の夕食の最中に、フィルが編み出した独自の対処法から見えてくる「lash out at someone」を、『モダンファミリー』シーズン2第15話の中盤のやり取りから、一緒に見ていきましょう。

「lash out at someone」の意味とニュアンス

lash out at someone
意味:(人に)感情的に怒りをぶつける、当たり散らす

lash out at someoneは、怒りやストレスを抑えきれず、特定の相手に激しく言葉や態度で当たってしまうことを表す口語表現です。lashはもともと「鞭」を意味する語で、その鞭を勢いよく振るう動きが比喩の土台になっています。

多くの場合、この表現は怒りの矛先が必ずしも正当な相手とは限らない、八つ当たり的なニュアンスを含みます。ストレスの限界で家族に当たってしまう時や、批判されて感情的に反論してしまう時、追い詰められて周囲に攻撃的になる時など、感情のコントロールを失った瞬間を描写する言葉として使われます。

at以下には、実際に怒りをぶつけられた相手が入ります。この前置詞があることで、抑えていた感情がどの方向へ向かったのかが一目でわかる作りになっています。

【ここがポイント!】

「鞭(lash)」を振るうイメージが、感情の爆発の激しさをそのまま表している
怒りの矛先が正当な相手とは限らない、八つ当たり寄りのニュアンス
ストレスの限界を表す言葉なので、使う場面のトーンには注意が必要

『モダンファミリー』S02E15のシーンで見てみよう

意味を押さえたところで、実際のドラマシーンを見ていきましょう。

母娘の気まずい再会の夕食の最中に、フィルはクレアと決めておいた合図の話を振り返って語ります。その直後、ロビーとクレアの間で始まる高校時代の思い出話にも注目です。

Phil: Halfway through dinner, I told Claire that whenever she had the urge to lash out at her mother she should just squeeze my hand instead. A doctor had to cut off my wedding ring.
(夕食の途中で、母親に怒りをぶつけたくなったら、代わりに俺の手を握れって、クレアに言っておいたんだ。おかげで結婚指輪を外すのに、医者に切ってもらう羽目になったよ。)

Robbie: Claire, you remember that time we cut school and we went out to the pier
(クレア、覚えてる? 学校をサボって二人で桟橋に行ったこと……)

Claire: Mm-hmm.
(うん。)

Robbie: And we played that game and you won the, uh
(で、あのゲームをやって、君が勝ったのが……えっと)

Claire: Giant panda bear.
(大きなパンダのぬいぐるみ。)

Modern Family Season2 Episode15 (Princess Party)

シーン解説と心理考察

「母親に怒りをぶつけたくなったら、代わりに俺の手を握れ」と決めておいたというフィルの語りには、ディーディーとの再会でクレアが感情的になることをあらかじめ見越した気配りが表れています。オチとして「結婚指輪を外すのに医者に切ってもらう羽目になった」と続けるあたりに、気配りが裏目に出てしまう、いかにもこの家族らしい顛末が見どころです。

一方でロビーは「学校をサボって桟橋に行ったこと」「あのゲームで勝ったパンダのぬいぐるみ」と、二人にしか分からない思い出をクレアに次々と持ち出します。フィルが気を配ってまで抑えようとしていた緊張の裏で、ロビーとクレアの過去の親密さが自然と滲み出てくるところに、この夕食シーンの気まずさが表れています。

クレアの返答が「うん」「大きなパンダのぬいぐるみ」と短く控えめなところも対照的です。饒舌に思い出話を広げるロビーと、最小限の相づちで受け流そうとするクレアとの温度差が、この場面の気まずさをより際立たせています。

『モダンファミリー』流・覚え方のコツ

鞭を勢いよく振るう様子を思い浮かべてみましょう。抑えきれない怒りが、狙いを定めた特定の相手に向かって一気に飛び出していくイメージです。

フィルが「手を握れ」という合図を用意しておいたのも、この鞭のような衝動をどこかで受け止めるためでした。怒りが外に飛び出す前に、握った手のひらへ勢いを逃がす。この動作のイメージが、lash out at someoneの核にある感覚と重なります。

外に飛び出しそうな勢いを、握手という別の動作で受け止める。そんな「逃げ道を用意しておく」発想は、lash outという言葉が持つ激しさを裏側から理解する手がかりにもなります。

このエピソードの他のフレーズ

be on one's best behavior fasten one's seat belt be in the same boat see something coming

例文で覚える「lash out at someone」

ストレスで身近な相手に当たってしまう場面で使われるlash out at someoneを、3つの例文で確認していきましょう。at以下に入る相手を変えるだけで、職場から家庭までさまざまな人間関係に応用できます。

She tends to lash out at her coworkers when she’s under pressure.
(彼女はプレッシャーがかかると、同僚に当たり散らす傾向がある)
職場でのストレス反応について話すビジネスの場面です。tend toを添えると、一時的な出来事ではなく習慣的な傾向であることが伝わります。

I’m sorry I lashed out at you earlier– I was just having a bad day.
(さっきは当たってしまってごめんね――ただ調子が悪い日だったんだ)
感情的になったことを謝る日常会話の場面です。having a bad dayのような理由を添えると、謝罪の言葉に説得力が増します。

A: Why did he lash out at his brother like that?
B: He’s been stressed about the exam all week.
(A:どうして彼はあんな風に弟に当たったの?)
(B:今週ずっと試験のことでストレスを抱えてたんだ。)
誰かの感情的な言動の理由を説明する会話です。理由を添えて返すことで、怒りの矛先が正当ではないことをやわらかくフォローできます。

あわせて覚えたい関連表現

snap at someone
((人に)ぴしゃりと言い返す、突然強い口調で言う)
snap at someoneは一瞬の短い言い返しを指すことが多いのに対し、lash out at someoneはより激しく持続的な怒りの爆発を表します。

take it out on someone
((自分の不満・怒りを)人に八つ当たりする)
take it out on someoneは本来の原因とは違う相手に矛先を向ける八つ当たりのニュアンスが強いのに対し、lash out at someoneは相手が原因の一部であるケースも含む、より広い範囲の感情的攻撃を指します。

blow up at someone
((人に)激怒する、爆発する)
blow up at someoneは怒りが一気に爆発する瞬間そのものに焦点があるのに対し、lash out at someoneは爆発した後の攻撃的な言動そのものに焦点があります。

Note｜lashの語感が運ぶ、怒りの勢い

lash out at someoneという表現の激しさは、lashという語そのものの響きからも伝わってきます。

lashは本来「鞭」を意味する名詞で、短く鋭い母音と子音の連なりが、ぴしっと空気を切る鞭の音を思わせます。そこにoutが加わることで、抑えていたものが内側から外へ勢いよく飛び出す動きが加わります。lash outという二語の組み合わせだけで、「溜め込んでいた感情が一気に外へ弾け出る」という場面が、音の響きと動作のイメージの両方から伝わってくる仕組みです。似た響きを持つslashやcrashといった語にも、勢いよく何かが起きる場面で使われる共通点が見て取れます。

長い説明を重ねなくても、この一語だけで場の勢いが伝わってくるところに、lash out at someoneという言い回しの効率の良さがあります。怒りの強さを説明する形容詞を足さなくても、動詞そのものが激しさを運んでくれる表現です。

フィルが用意した「手を握る」という合図も、この鞭のような勢いをどこかで受け止めるための工夫でした。lash outという言葉が持つ激しさを知っておくと、なぜフィルがそこまで対策を練っていたのかという事情も、より具体的に想像しやすくなります。

言葉の響きに耳を澄ませると、意味の輪郭もくっきりしてきます。音の印象と場面のイメージを結びつけておくと、初めて聞いた時でも意味を推測しやすくなります。