「let things go」の意味と使い方｜『モダンファミリー』S02E01で学ぶ英会話

2020年4月6日

海外ドラマを使って英語表現を学ぶ『ドラマdeエイゴ』へようこそ。

長く連れ添った物や習慣を手放すとき、寂しさを冗談で紛らわせながら、最後には静かに気持ちを整理していくような瞬間があります。

そんな心の動きをそのまま言葉にした「let things go」を、『モダンファミリー』シーズン2第1話の終盤、古い愛車をとうとう手放すフィルが、おどけた売り文句の後にふと本音をこぼす場面から、一緒に見ていきましょう。

「let things go」の意味とニュアンス

let things go
意味:物事を手放す

let things goは、過去の出来事や物への執着を手放し、前に進むことを表す口語表現です。”let go of 〜”よりも一般化された言い方で、特定の対象を挙げずに「(色々な)物事を手放す」という姿勢そのものを語る際に使われます。

古い持ち物を処分するとき、過去の失敗や人間関係を乗り越えるとき、変化を受け入れる心構えを語るときなど、幅広い場面で登場する表現です。対象を一つに絞らないぶん、「これに限らず、色々なことに言える話だ」という一般論めいた響きを帯びやすく、誰かを慰めるときにも、自分自身に言い聞かせるときにも使えます。

goという単語が持つ「離れていく」「進んでいく」という動きのニュアンスも見逃せません。手放した物事がその場にとどまらず、静かに遠ざかっていくイメージが重なることで、単に「捨てる」というよりも、時間をかけて気持ちの整理をつけていくような、穏やかな響きを帯びた表現になっています。

【ここがポイント!】

「let things go」の核は、握りしめていた手をゆっくり開くイメージ
対象を特定しない分、一般論として響きやすい表現
慰めの言葉としても、自分への言い聞かせとしても使える

『モダンファミリー』S02E01のシーンで見てみよう

意味を押さえたところで、実際のドラマシーンを見ていきましょう。

売り文句を並べていたフィルが、途中でふと調子を変えます。冗談めかして車の粗を並べ立てたあと、最後には長年連れ添った車への本音を少しずつ言葉にしていく場面です。

Phil: I’m kidding.
(なんてね、冗談だよ。)

Phil: Actually Actually, it did make us happy for a long time.
(実際、実際のところ、この車は長い間俺たちを幸せにしてくれた。)

Phil: It’s gonna be tough to say good-bye.
(さよならを言うのはつらいだろうな。)

Phil: It always is.
(いつだってそうだ。)

Phil: Nobody loves change.
(誰も変化なんて好きじゃない。)

Phil: But part of life is learning to let things go.
(でも人生の一部は、物事を手放すことを学ぶことなんだ。)

Modern Family Season2 Episode1 (The Old Wagon)

シーン解説と心理考察

「なんてね、冗談だよ」とおどけて始まった語りが、「実際、実際のところ、この車は長い間俺たちを幸せにしてくれた」という言いよどみを挟んで、ふと真剣な調子に切り替わります。繰り返された「Actually」には、軽口の裏に隠していた本音がにじみ出る瞬間の照れくささが表れています。

「さよならを言うのはつらいだろうな」「いつだってそうだ」「誰も変化なんて好きじゃない」と一般論を一つずつ積み重ねていく語り口は、フィル自身に言い聞かせているようにも聞こえます。そして最後に「でも人生の一部は、物事を手放すことを学ぶことなんだ」と結論づける流れは、コミカルな売り文句から始まった語りが、家族の歴史を象徴する車を手放す決意へと自然に着地していく様子を映しています。

一つひとつの短い文を積み上げていくような話し方そのものが、フィルが自分の気持ちに折り合いをつけていく過程を表しています。結論を急がず、少しずつ言葉にしていくところに、この場面ならではの余韻が漂っています。

普段は陽気にジョークを飛ばしているフィルが、誰に語りかけるでもなく静かに本音を積み重ねていく様子には、この人物の意外な一面がのぞいています。おどけた口調の奥に潜んでいた素直な感傷が、最後の一言でようやく形になったとも読み取れる場面です。

『モダンファミリー』流・覚え方のコツ

ぎゅっと握りしめていた手を、ゆっくりと開いて何かを風に流していく様子を思い浮かべてみましょう。手放したものが空へ漂っていくイメージが、let things goの「物事を手放す、こだわりを捨てる」という意味につながります。

冗談で笑いを取ったあとに本音がこぼれ、最後に「手放すことを学ぶ」と結論づけたフィルの語りの流れそのものが、まさに握った手を少しずつ開いていく過程です。一気に手放すのではなく、段階を踏んで手放していくイメージで覚えておくと、この表現の持つ穏やかさが実感しやすくなります。

このエピソードの他のフレーズ

cross the line pipe dream in cahoots turn back the clock

例文で覚える「let things go」

過去への執着を手放し前に進む姿勢を表すlet things goを、3つの例文で確認していきましょう。

At work, you sometimes have to let things go and focus on what’s ahead.
(仕事では、時には物事を手放して、この先のことに集中しなければならないこともある。)
職場での心構えを語るビジネスシーンです。focus on what’s aheadのように前向きな方向性を添えると、切り替えのニュアンスが伝わります。

As a parent, you eventually have to let things go and trust your kids.
(親というものは、いずれ物事を手放して子どもを信じなければならない。)
子育ての心構えを語る場面です。trust your kidsのように具体的な行動を添えると、何を手放すのかがより伝わります。

A: I still have all his old letters. B: Maybe it’s time to let things go.
(A:彼からの古い手紙をまだ全部持ってるの。B:そろそろ手放す時かもね。)
過去の思い出の品について話す会話です。it’s time toを添えると、優しく背中を押すニュアンスになります。

あわせて覚えたい関連表現

let go of something
((特定の物事)を手放す)
let things goが対象を特定せず一般的に「物事全般」を手放す姿勢を語るのに対し、let go of somethingは手放す対象を具体的に示す言い方です。

move on
((気持ちを切り替えて)前に進む)
let things goが「執着していたものを手放す」動作に重点があるのに対し、move onは手放した後に「次の段階へ進む」ことに重点があります。

leave the past behind
(過去を置き去りにする)
let things goは日常の様々な物事に幅広く使えますが、leave the past behindは特に「過去の出来事」に焦点を絞った表現です。

Note｜let things go と let go of something、手放し方の視点の違い

フィルが語った「物事を手放すことを学ぶ」という一言は、let go of somethingという似た表現に置き換えることもできそうです。この2つ、意味はほぼ同じでも、視点の置き方に違いがあります。

let go of somethingは、手放す対象をひとつ具体的に思い浮かべながら使う表現です。let go of the car(その車を手放す)、let go of the grudge(その恨みを手放す)のように、何を手放すのかがはっきりしている場面に向いています。一方でlet things goは、thingsという複数形の漠然とした言葉を使うことで、特定の一つに限らず「色々な物事全般」を手放す姿勢そのものを語る表現になります。個別の出来事から距離を置いて、もっと大きな心構えとして語りたいときに選ばれる言い方です。

フィルが車という具体的な対象を目の前にしながらも、あえてlet things goという一般化された言い方を選んだのは、その一言が単なる車の話にとどまらず、変化全般を受け入れる心構えへと話を広げていたからです。対象を特定しないからこそ、この場面の語りは車のことだけでなく、もっと普遍的な人生訓のように響きます。

何を手放すのかを名指しするか、あえて名指ししないままにするか、その違いが2つの表現の使い分けを決めています。目の前の一つのことを話しているようで、実はもっと大きな心の持ち方について語っている、そんな奥行きがlet things goという言い回しにはあります。