海外ドラマを使って英語表現を学ぶ『ドラマdeエイゴ』へようこそ。
気乗りしないまま過ごしていた休みの途中で、ふと「このままではもったいない」と思い直した経験はありませんか。
そんな気持ちの切り替えを語る「turn things around」を、『モダンファミリー』シーズン7第9話の中盤、アレックスがひとりで振り返るように語りながら、ホリデーの雰囲気に乗ると決める場面から、一緒に見ていきましょう。
「turn things around」の意味とニュアンス
turn things around
意味:状況(流れ・態度)を好転させる、立て直す
turn things around は、うまくいっていない状況や気分の向きを、悪い方から良い方へ変えることを表す表現です。turn は「向きを変える」、around は「ぐるりと反対側へ」という意味で、物事の向きをぐるりと反対にするイメージが、好転や立て直しの意味につながっています。
things は、特定の何かではなく、状況全体を漠然と指す語です。そのため、人間関係、仕事、成績、気分、自分の態度など、幅広い対象に使えます。自分の態度を変えるときにも、他人や組織を立て直すときにも使える表現です。
動詞のかたちは、turn things around のほか、turned things around(過去)、turning things around(進行)のように変化します。変えようとする働きかけを表す他動詞の表現であることが、ひとつの特徴です。
日本語にするときは、「状況を好転させる」「立て直す」「流れを変える」の中から、文脈に合う言葉を選びます。
【ここがポイント!】
- 「turn things around」の核は、悪い方を向いていた流れを、ぐるりと反対へ向け直すイメージ
- things は状況全体を指す漠然とした語で、気分や態度、仕事まで幅広く使える
- 自分の働きかけで好転させる他動詞の表現で、決心を語る場面にも向く
『モダンファミリー』S07E09のシーンで見てみよう
意味を押さえたところで、実際のドラマシーンを見ていきましょう。
アレックスが、直前のフィグとの会話を受けて、自分の気持ちの切り替えを語る場面です。休みの間に終えたい宿題があり、クリスマスが来なければいいとまで口にしていたアレックスが、ここではホリデーの雰囲気に乗ると決めます。今回のフレーズは、決心を語る中ほどの一言に出てきます。
Alex: I’m not big on mysticism, but, clearly, this woman was my ghost of Christmas future.
(私、神秘的なものにはあまり興味がないんだけど、あの人は間違いなく「未来のクリスマスの幽霊」だったわ。)Alex: So, I decided to turn things around and jump in on the holiday spirit.
(だから、流れを変えて、ホリデーの気分に乗っかることにしたの。)Alex: Jump aboard the fun train! Whoo, whoo! That was a train.
(楽しい列車に飛び乗ろう! ぽっぽー! 今のは汽車の音よ。)Modern Family Season7 Episode9 (White Christmas)
シーン解説と心理考察
アレックスは、I’m not big on mysticism と前置きして、神秘的なものにあまり興味がないと伝えます。そのうえで、clearly と言い切って、あの人は「未来のクリスマスの幽霊」だったと語ります。「未来」という語が付いているので、これからの自分を映す存在として受け止めていることが読み取れます。
続く So は、「だから」と結論につなぐ言葉です。ここで語られる決心は、直前の出会いを受けたものだと分かります。I decided to turn things around の things が指しているのは、ホリデーに向き合う自分の気持ちや過ごし方です。そのあとの jump in on the holiday spirit が、変えたあとの向きを示しています。decided という過去形の動詞が先にあり、to turn things around がその中身として続くため、気分に任せた切り替えではなく、自分で選んだ決心だと分かります。jump in on は「加わる」、the holiday spirit はホリデーシーズンの浮き立つ気分です。
この決心は、序盤のアレックスの言葉と並べると、向きの変化がはっきりします。休みの間に終えたい宿題があり、クリスマスは来なくていいとまで言っていた側から、その気分に飛び込む側へ。turn things around が表しているのは、この向きの転換です。
最後は、Jump aboard the fun train! という掛け声で、決心がそのまま行動の言葉に変わります。fun train は「楽しい列車」で、ホリデーの気分を乗り物にたとえた言い方です。aboard は「乗って」を表す語で、jump aboard で「飛び乗る」という動きになります。Whoo, whoo! は汽笛のまねで、アレックス自身が That was a train と補足しています。気持ちの切り替えを宣言した直後に、列車にたとえた掛け声と汽笛のまねが続いています。
『モダンファミリー』流・覚え方のコツ
下向きに進んでいた矢印が、くるりとUターンして上向きに変わる。これが turn things around の絵です。向きを反対に変えるのが turn around、その対象になる「物事全体」が things です。
アレックスの矢印は、休みの宿題を気にしてクリスマスを遠ざけていた下向きから、楽しい列車に飛び乗る上向きへ、一度のUターンで切り替わりました。
矢印を動かしているのは、状況ではなく、自分自身の決心です。誰かに変えてもらうのではなく、自分の手で向きを変える動作です。矢印をつかんで回す手が主語、回される矢印が things。この並びが、そのまま英文の語順になっています。
例文で覚える「turn things around」
状況や気分を好転させる turn things around を、3つの例文で確認していきましょう。
I need to turn things around before the end of the semester.
(学期が終わるまでに、状況を立て直さなきゃいけないんだ。)
成績が下がった学生が、決意を語る日常の場面です。before the end of the semester と期限を添えることで、立て直しの目標がはっきりします。
The new manager managed to turn things around in just six months.
(新しい部長は、たった半年で状況を好転させました。)
業績の回復を報告する、ビジネスの場面です。in just six months と期間を添えることで、立て直しの速さが伝わります。
A: You look tired.
B: Yeah, but I’m going to turn things around this week.
(A:疲れてるみたいだね。)
(B:うん、でも今週中に流れを変えるつもり。)
不調から立ち直ろうとする、友人同士の会話です。I’m going to のあとに続けることで、これから変えていく決意を語る形になっています。
あわせて覚えたい関連表現
get back on track
(軌道に戻る、立て直す)
get back on track は、元のあるべき路線に戻すことを指します。turn things around が、悪い方向から良い方向へ切り替えること自体を表すのに対し、こちらは戻る先が決まっている点がちがいです。
snap out of it
(気分を切り替える、ふさぎ込みから抜け出す)
snap out of it は、落ち込みや不機嫌な状態から、さっと抜け出すことを表すくだけた言い方です。turn things around が状況全体の向きを変えるのに対し、こちらは自分の気分に焦点があります。
turn around
(好転する、向きを変える)
turn around は things を置かない自動詞の形で、Things turned around のように、状況が好転することも表せます。turn things around は、自分や誰かの働きかけで好転させるニュアンスが加わります。
Note｜turn things around の things に入る語と、for の添え方
アレックスの turn things around では、things が漠然と状況を指していました。実際の会話では、この things の位置に別の語が入ることがあります。ここでは、その形を整理します。
things は、特定の何かを指さず、気分、人間関係、成績、業績などをまとめて「物事の流れ」として扱う語です。ドラマのアレックスの things も、ホリデーに向き合う自分の気持ちや過ごし方を、ひとまとめにした言い方でした。things の代わりに it を置くと、すでに話題に出ている特定のものを指す形になります。たとえば A: Our sales are down. B: We can turn it around のように、売上の話題を受けて it で指せます。具体的な名詞を置く形もあり、turn the company around は「会社を立て直す」、turn the team around は「チームを立て直す」という意味になります。誰のために立て直すのかは for で添えられ、turn things around for the team のように言います。
アレックスのように、気持ちや態度を変えるときは things で全体を指し、特定の対象があるときは it や名詞で絞る、という使い分けができます。
まとめ｜気分の向きは、自分で変えられる
turn things around は、うまくいかない状況や気分の向きを、悪い方から良い方へぐるりと変える表現です。things が状況全体を指すので、気分、成績、仕事まで幅広く使えます。
it や具体的な名詞に替える形もあり、話題に合わせて対象の範囲を絞れます。立て直す相手を for で添える形も、あわせて覚えておけます。
アレックスの決心は、気乗りしなかった休みを、乗る側へと向け直す宣言でした。気持ちを切り替えたい場面を思い浮かべながら、会話のレパートリーに加えてみてください。
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