海外ドラマを使って英語表現を学ぶ『ドラマdeエイゴ』へようこそ。
今回扱うのは、『ビッグバン★セオリー』シーズン5 第15話に登場する、NASAの任務でニックネームが必要になったハワードのために、ラージとレナードが遠回しな作戦を練る場面です。本人では決められないというルールの中で、周囲からどう引き出すかという言い回しを見ていきます。宇宙飛行士らしい名前候補と、それを相手から自然に引き出す仕掛けの両方が登場します。
候補の名前選びから、種をまくような作戦の言葉まで見ていきましょう。
本人では選べないニックネームの候補
NASAのプレスリリースを見たラージとハワードの間で、宇宙飛行士としてのニックネームの話題が持ち上がります。しばらくのやり取りの末、ラージが挙げたのが次の候補です。
Raj: All right, um, how about, oh, how about Rocket Man?
(よし、それじゃ、その、Rocket Manはどうだ?)Leonard: That’s not bad, Howard “Rocket Man” Wolowitz.
(悪くないな、Howard “Rocket Man” Wolowitzか。)TBBT Season5 Episode15 (The Friendship Contraction)
How about …? は、候補を軽く提示する切り出しです。That’s not bad は控えめに肯定する相槌で、フルネームに当てはめた響きへの手応えが伝わってきます。ところがハワード本人は乗り気になれません。
Howard: Yeah, it’s great, but I told you, I don’t get to pick my nickname. It has to come from the other astronauts.
(ああ、いい響きだけど、前にも言った通り、俺は自分のニックネームを選べないんだ。他の宇宙飛行士たちからもらうものだからな。)TBBT Season5 Episode15 (The Friendship Contraction)
I don’t get to pick … は、自分の意思では決められない事情を説明する言い方です。It has to come from … という言い方に、周囲から与えられて初めて成立するという前提が表れています。
相手に思いつかせる、遠回しの下ごしらえ
ラージが持ちかけたのが、間接的にニックネームを引き出す方法です。
Raj: Maybe there’s a way to get them to come up with it.
(たぶん、向こうに思いつかせる方法があるはずだ。)Howard: Like how?
(どうやって?)TBBT Season5 Episode15 (The Friendship Contraction)
get them to come up with it(相手に思いつかせる)は、相手の口から自然に出てくるよう仕向ける言い方です。レナードは、子供時代にDuncanのヨーヨーを持ち歩き、周りにDuncanと呼んでもらおうとした自分の失敗談を持ち出します。
Leonard: No, they ended up calling me Sock Mouth. Because they took away my yo-yo and stuffed their socks in my mouth.
(いや、結局Sock Mouthって呼ばれるようになった。ヨーヨーを取り上げられて、靴下を口に詰め込まれたからさ。)TBBT Season5 Episode15 (The Friendship Contraction)
end up -ing(結局〜することになる)という結末に、この作戦の危うさが表れています。
Plant the seed.という具体的な仕掛け
この苦い前例を踏まえたうえで、ラージが持ち出すのが具体的な作戦です。
Raj: Okay, uh, what if we make Rocket Man your ringtone, and the next time you talk to those guys, I’ll call you and they’ll hear it. Plant the seed.
(よし、それじゃRocket Manを着信音にして、今度あいつらと話すときに僕が電話をかける、そうすれば聞こえるだろう。種をまくのさ。)TBBT Season5 Episode15 (The Friendship Contraction)
what if we …? は、思いつきの作戦をやわらかく提案する言い方です。plant the seed(種をまく)は、相手の中に考えのきっかけだけを植えておくという比喩表現で、遠回しな働きかけを一言で言い表しています。
まとめ｜ニックネームは、周囲が育てる言葉
How about …?、I don’t get to pick my nickname、get them to come up with it、plant the seed。自分では選べないニックネームを遠回しに引き出そうとする作戦の言葉が積み重なっていく様子が見えてきます。直接頼まず、きっかけだけを置いておく発想は、日常の頼み事にも応用できそうです。
このエピソードの他の場面は、フレーズ記事やエピソードまとめでも別の角度から扱っています。
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