海外ドラマを使って英語表現を学ぶ『ドラマdeエイゴ』へようこそ。
初めての場所で、周りに合わせているうちに、いつのまにか昔からいる人のように扱われていた。そんな経験はありませんか。ふるまってみせただけのつもりが、相手の側ではすっかり通ってしまっている状態です。
そんなときに使われる「pass oneself off as」を、『メンタリスト』シーズン5第22話の中盤、ジェーンが訪問先のショーン・バーロウと互いの一族の商売のやり方を突き合わせる場面から、一緒に見ていきましょう。
「pass oneself off as」の意味とニュアンス
pass oneself off as
意味:〜になりすます、〜として通す
実際とは違う身分や資格を名乗り、周囲にそれを本物として受け入れさせることを指します。
pretend to be との違いは、結果まで含むかどうかにあります。pretend はふるまいだけを指し、相手が信じたかどうかは問いません。一方 pass oneself off as は、そのふるまいが実際に通用したところまでを射程に入れます。pass が「通過する」であることを思えば、検問を止められずに通り抜けた状態だと考えると理解しやすくなります。
対象は人だけではありません。pass something off as 〜 の形にすれば、複製品を本物として流通させる、未完成のものを完成品として出す、といった意味でも使えます。
語順には注意が要ります。oneself は pass と off の間に入り、pass himself off as a doctor という並びになります。自分自身を関門へ押し込んでから送り出す順序だと覚えておくと崩れません。
【ここがポイント!】
- 核にあるのは「止められずに通ってしまった」という pass の絵
- ふりをするだけの pretend と違い、通用した結果までを含む一語
- oneself は pass と off の間に挟む、この語順を押さえておくのがコツ
『メンタリスト』S05E22のシーンで見てみよう
意味を押さえたところで、実際のドラマシーンを見ていきましょう。
ジェーンとリズボンが訪ねたのは、被害者の伯父にあたるショーン・バーロウ。バーロウは、人の信仰につけこんで嘘で金を取るジェーン家を厳しく責めます。ジェーンはその批判を一度受け止めたうえで、名乗りという一点についてはバーロウ家のほうが上を行っていた、と静かに切り返します。
Jane: I agree. I don’t do it anymore.
(同感です。私はもうやっていません)Sean: No. A lawman now. It’s atonement you’re after, is it?
(そうか。今は法の側か。償いがしたいってわけかね)Jane: Well, the Janes never pretended to have powers, especially with people in the show, but, uh, the Barlows always tried to pass themselves off as “real” psychics.
(ジェーン家は超能力があるふりはしませんでした。とくに業界の人間相手にはね。でもバーロウ家はいつだって「本物の」霊能者になりすまそうとしていた)Sean: Because we are.
(本物だからだ)The Mentalist Season5 Episode22 (Red John’s Rules)
シーン解説と心理考察
ジェーンがここで pretended to have powers と pass themselves off as を並べて使っているのが見どころです。自分の一族については前者、相手の一族については後者。同じ「霊能者を装う」ことでも、見世物だと分かる範囲でふるまうのと、本物だと信じ込ませるのとは違う。その線引きが、動詞の選択そのものに置かれています。
バーロウが返す「Because we are」は、その線引きを正面から拒む一言です。なりすましたのではなく本物なのだと言い切ることで、ジェーンの立てた区別そのものを崩しにかかっています。
二人とも相手を責める側に立ちながら、責める根拠がまるで噛み合っていません。詐術か信仰か、演出か本物か。どちらも譲らないまま、声を荒らげない応酬だけが続く緊張感がにじむ場面です。
『メンタリスト』流・覚え方のコツ
pass は「通過する」。ここでは空港の検問を思い浮かべると輪郭がはっきりします。偽の身分証を差し出して、係員に止められることなくゲートを抜けていく。その「止められなかった」という一点こそが、pass off の中心にあります。
日本語の「ふりをする」には、この通過の感覚がありません。ふるまってみせただけなのか、実際に通ってしまったのか。その差が、pretend と pass off を分ける線になっています。
劇中では、同じ場面に両方の表現が出てきます。ジェーンがどちらの一族にどちらの動詞を当てたかを追うと、二つの距離が自然に見えてくるはずです。
例文で覚える「pass oneself off as」
人にも物にも使え、深刻な場面だけに限られるわけでもありません。3つの例文でその幅を見ていきましょう。
He passed himself off as a doctor for almost two years.
(彼は二年近く医師になりすましていた)
事件のニュースを話題にするときの一文です。期間を添えると、その間ずっと通用してしまっていたという含みがはっきり出ます。
The gallery was accused of passing off copies as originals.
(その画廊は複製を本物として売ったと非難された)
商取引をめぐる報道でよく見かける形です。oneself を使わない pass something off as 〜 の形で、対象が人ではなく物になります。
A: How did you get in without an invitation?
B: I passed myself off as one of the caterers.
(A:招待状なしでどうやって入ったの?)
(B:ケータリング業者ってことにして通ったんだ)
やや悪びれた打ち明け話です。重い犯罪の話でなくても、通ってしまった状況を軽く語る場面に使えます。
あわせて覚えたい関連表現
pretend to be
(〜のふりをする)
ふるまいだけを指し、相手が信じたかどうかは問いません。pass oneself off as が通用した結果まで含むのに対して、こちらは演じている本人の側だけを見る表現です。
pose as
(〜を装う)
潜入や詐欺のように、はっきりした目的を伴う場面で好まれます。pass oneself off as より計画性が前に出るため、報道や捜査の文脈でよく使われます。
impersonate
(特定の人物になりすます)
対象が「医師」のような属性ではなく、実在する個人である場合に使います。pass oneself off as が肩書きや属性を名乗るのに対して、こちらは誰かその人自身に成り代わります。
Note｜「ふりをする」では届かない、通ってしまったという結果
pass oneself off as を辞書で引くと「なりすます」と出てきます。ところが日本語の「ふりをする」に置き換えると、この表現が本来抱えているものが半分ほど落ちてしまいます。
日本語の「ふりをする」は、ふるまう側の動作だけを指します。医者のふりをした、と言っても、相手が信じたかどうかまでは含まれません。信じ込ませたことを言いたければ、「ふりをして通した」「まんまと信じ込ませた」と、語を足す必要が出てきます。
英語の pass oneself off as は、この二つを一語にまとめています。核にあるのは pass、つまり「通過する」。関門を止められずに抜けた、という結果が動詞そのものに組み込まれているため、成功したかどうかを別途言い添える必要がありません。
同じ構造は、英語のほかの表現にも見られます。talk someone into 〜 は説得して実際にやらせたところまでを含み、shout someone down は声で相手を黙らせた結果まで含みます。行為と結果を一語で束ねるこの型は、日本語に訳すときに必ず語を足すことになる場所です。
劇中でジェーンが、自分の一族には pretend、相手の一族には pass off を当てたのも、この差を踏まえてのことです。ふるまってみせただけか、本物として通してしまったか。動詞ひとつで、二つの一族の距離が引かれています。
訳しにくさは、その言語が何を一語にまとめているかの手がかりになります。
まとめ｜行為と結果を一語にまとめる英語の型
pass oneself off as は、名乗ってみせるところで終わらず、それが通用してしまったところまでを含む表現です。pass という動詞が持つ「止められずに抜けた」感覚が、その結果部分を支えています。
この一語を持っておくと、「ふりをした」と「通ってしまった」を訳し分ける手間がなくなります。ニュースで passed himself off as を見かけたときも、その人物が実際に周囲を信じ込ませていた期間があったのだと、一読で受け取れるようになるはずです。
行為と結果が一語に折り畳まれている。そう気づくと、訳しにくさそのものが学びの入口になるのかもしれません。
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